Les responsables de la santé publique de trois provinces ont émis cette année des avertissements concernant une infection bactérienne rare pouvant entraîner une méningite et la mort. L’Ontario et le Manitoba connaissent une récente augmentation des cas, la dernière alerte venant de Toronto.
«Au moment où ils arrivent à l’hôpital, ils peuvent déjà être très malades parce que l’apparition des symptômes peut être très rapide», a déclaré le Dr James Kellner, pédiatre et spécialiste des maladies infectieuses, à CTV News. «Vous pouvez passer d’un état de santé à un état vraiment critique en moins d’une journée.»
Bien que le Bureau de santé publique de Toronto n’ait enregistré jusqu’à présent que 13 cas de méningococcie invasive (MI) en 2024, ce chiffre est supérieur au nombre total d’infections enregistrées au cours de n’importe quelle année depuis 2002. Deux des cas récents à Toronto ont été mortels, coûtant la vie à un adulte et enfant.
«Par rapport à la normale, c’est un grand saut», a déclaré Kellner de Calgary.
Selon Santé Canada, jusqu’à 10 pour cent des cas sont mortels, tandis que 10 à 20 pour cent des survivants subissent des conséquences qui changent leur vie, comme une perte auditive, des déficiences neurologiques et l’amputation de doigts ou de membres. Plus tôt cette année, les responsables de la santé publique ont également mis en garde contre le nombre de cas au Manitoba, à Kingston, en Ontario, et dans les Cantons-de-l’Est du Québec.
« L’Ontario et le Manitoba signalent récemment une augmentation de l’activité IMD. Les données préliminaires du Laboratoire national de microbiologie suggèrent que dans l’ensemble, le nombre de cas d’IMD à l’échelle nationale n’a pas augmenté par rapport aux années précédentes », a déclaré un porte-parole de l’Agence de la santé publique du Canada à CTVNews.ca.
De l’autre côté de la frontière américaine, plus de 140 cas ont été enregistrés jusqu’à présent en 2024. La maladie est présente dans le monde entier, mais elle est plus courante dans ce qu’on appelle la « ceinture de la méningite » de l’Afrique subsaharienne.
La Santé publique de Toronto encourage les gens à se faire vacciner, en particulier ceux qui voyagent au Hajj en Arabie saoudite ou qui assistent à des événements locaux et internationaux de la Fierté.
«Des épidémies peuvent survenir lors de rassemblements de masse et des cas peuvent survenir lors d’un voyage», a averti le Bureau de santé publique de Toronto le 7 juin. «Il est fortement recommandé aux individus de contacter leur fournisseur de soins de santé pour recevoir un vaccin contre le méningocoque dès que possible.»
Qu’est-ce que la méningococcie invasive ?
La méningococcie invasive est une infection bactérienne qui peut entraîner une inflammation dangereuse du cerveau et de la moelle épinière, connue sous le nom de méningite. Dans les cas graves, cela peut également entraîner des infections du sang et une septicémie, pouvant entraîner des amputations et la mort.
Les premiers symptômes peuvent inclure des maux de tête, de la fièvre, des nausées, des vomissements, une sensibilité à la lumière, une raideur de la nuque et plus tard une éruption cutanée violet foncé. Toute personne présentant des symptômes doit consulter immédiatement un médecin.
«Cela est certainement présent et se propage dans notre ville», a déclaré la Dre Vinita Dubey, médecin-hygiéniste adjoint de Toronto, à CTV News. «Parce qu’elle progresse si rapidement, même si nous avons des antibiotiques pour la traiter, souvent à cause (de) la bactérie, l’infection s’est propagée si rapidement que même les antibiotiques ne fonctionnent pas et c’est pourquoi la prévention est si importante.»
La maladie peut être évitée grâce à un vaccin, qui est souvent administré gratuitement aux enfants à partir de 12 mois et en 7e année. Cependant, toutes les souches ne sont pas couvertes et tout le monde n’a pas reçu le vaccin. Si vous n’êtes pas admissible à un vaccin gratuit, les adultes sans assurance privée peuvent s’attendre à payer environ 160 $ par dose.
L’Agence de la santé publique du Canada affirme qu’il y a eu environ 115 cas par année entre 2010 et 2021. Les cas surviennent le plus souvent en hiver et au printemps et touchent moins d’une personne sur 100 000 au Canada. La maladie peut toucher des personnes de tous âges, mais elle est plus fréquente chez les enfants de moins de cinq ans, ainsi que chez les adolescents et les jeunes adultes non vaccinés. L’Agence de la santé publique du Canada exhorte les gens à éviter de partager des objets comme des ustensiles de cuisine et des bouteilles d’eau qui pourraient transférer de la salive ou du mucus.
« L’Agence de la santé publique du Canada surveille de près les maladies invasives à méningocoque et travaille en étroite collaboration avec des partenaires de santé publique fédéraux, provinciaux et locaux pour assurer la santé et la sécurité de la population canadienne », a déclaré un porte-parole de l’agence par courriel. «Les personnes présentant des symptômes d’IMD doivent consulter immédiatement un médecin.»
Avec des fichiers de CTV Toronto et de The Associated Press