Quelques semaines avant que les fans de football du monde entier ne se rendent à Toronto et à Vancouver pour la Coupe du monde, certains chauffeurs Uber tentaient d’obtenir de meilleures conditions de travail pendant le tournoi.
Lors d’une réunion de routine, ils ont déclaré au géant du transport en commun qu’ils s’inquiétaient de la façon dont ils allaient gérer le trafic – et l’humeur – que les 650 000 invités attendus amèneraient dans les villes canadiennes en juin et juillet.
«L’augmentation du trafic rend certains clients nerveux, nerveux et frustrés», a déclaré Barry Sawyer, président national de United Food and Commercial Workers, qui représente les chauffeurs Uber.
« Nous avons demandé à Uber de s’assurer qu’ils communiquent avec tous les passagers entrants… que ce n’est pas la faute des conducteurs si les routes sont plus fréquentées car malheureusement, parfois, si le passager est mécontent de ce qui se passe là-bas, ils s’en prennent au conducteur. »
Uber n’a pas précisé s’il accepterait cette demande, mais a déclaré à un journaliste qu’il rappelait régulièrement aux passagers et aux chauffeurs de se traiter les uns les autres avec courtoisie et respect.
« Cela est particulièrement important lors d’événements à grande échelle tels que la Coupe du monde ou les concerts de Taylor Swift », a déclaré la porte-parole Keerthana Rang.
Cette demande ouvre une fenêtre sur les conditions auxquelles les travailleurs des concerts se préparent lorsque les fans de football internationaux et les locaux se tournent vers eux pour des livraisons et des trajets vers et depuis les matchs, les aéroports et les soirées de visionnage.
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Le tournoi devrait accroître la demande de services de covoiturage et de livraison de nourriture, donnant aux travailleurs une chance de gagner plus, surtout si les plateformes offrent des incitations pour maintenir les coursiers sur la route pendant les périodes les plus chargées.
Mais tous les aspects des jeux ne valent pas la peine d’être applaudis.
Certains prévoient que des foules, parfois indisciplinées, impatientes et alimentées par l’alcool, obstrueront les rues. Cela retarderait les spectateurs des événements et limiterait le nombre d’emplois que les travailleurs des concerts peuvent accomplir – et donc, combien ils gagnent.
« Il y aura plus de trajets, je n’en doute pas, mais je pense que la vitesse à laquelle les choses évoluent aura vraiment un impact sur la question de savoir si cela se traduira réellement par une augmentation des revenus », a déclaré Kristine Hubbard, directrice générale de Beck Taxi à Toronto.
« Je compare souvent cela à une tempête de neige. Si vous ne pouvez pas vous déplacer, un taxi non plus. Nous n’utilisons pas d’aéroglisseurs ou de petits avions qui peuvent vous faire passer au-dessus de la circulation, donc si la circulation est à l’arrêt, nous aussi. »
Les 1 200 taxis que son entreprise envoie seront confrontés à une série de fermetures de jours de match dans le couloir Fort York-Liberty Village, où se déroulent la plupart des festivités de la Coupe du monde à Toronto.
Étant donné qu’un grand nombre de personnes sont attendues dans la région, la ville encourage les gens à utiliser les transports en commun et prévoit d’ajouter un service supplémentaire pour la Coupe du monde.
Lyft a déclaré que ses préparatifs comprendront des événements de formation des conducteurs et des communications expliquant la configuration des sites de la Coupe du monde, la logistique de ramassage et de dépôt, ainsi que d’autres informations clés le jour du match.
Uber, quant à lui, a déclaré qu’il conseillait aux clients de Toronto et de Vancouver d’examiner toutes leurs options de transport et de planifier à l’avance, car les temps d’attente et les tarifs seront probablement « plus élevés que la normale », a déclaré Rang.
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Plus simplement, Beck’s Hubbard a déclaré que les conducteurs et les passagers devront « faire preuve de patience » car « nous ne pouvons pas vraiment nous préparer à cela ».
La comparaison la plus proche pour Satnam Jaswal, président de la compagnie de taxi Yellow Cab de la région de Vancouver, est celle des Jeux olympiques de 2010, mais il s’agissait d’un événement plus étendu.
Les festivités de la Coupe du monde de Vancouver sont regroupées au centre-ville avec des matchs à BC Place et une fan zone à quelques minutes en voiture sur le terrain du PNE.
« Nous avons beaucoup de travaux de construction de routes, des voies à rue unique, de la circulation partout », a déclaré Jaswal. « Bien sûr, lorsque l’événement éclatera, cela peut devenir un cauchemar. Ce sera un défi, en particulier pour les personnes qui utilisent des taxis accessibles. »
Les conducteurs peuvent également s’attendre à ce que certains clients deviennent incontrôlables. S’ils le font, la plupart bénéficient d’une certaine protection contre les séparateurs de l’ère COVID entre les sièges avant et arrière, a déclaré Jaswal.
« Mais nos chauffeurs sont expérimentés », a-t-il déclaré, soulignant que la plupart d’entre eux travaillent dans l’industrie depuis 30 ans. « Ils savent comment gérer ça. Ils ont vécu beaucoup d’événements. »
La dernière fois que Earla Phillips, conductrice de Lyft et d’Uber, a vu le genre de trafic qu’elle s’attend à ce que la Coupe du monde apporte, c’était lors des six spectacles de Taylor Swift à Toronto en 2024, lorsque tant de véhicules de covoiturage ont inondé la zone de concert, il était difficile de manœuvrer.
Elle a déclaré qu’elle éviterait la région de Fort York-Liberty Village, car y travailler un jour normal signifie souvent se faufiler dans un trafic pare-chocs à pare-chocs pour de courts trajets qui ne lui rapportent pas plus de quelques dollars.
Lorsque les embouteillages sont élevés, les clients s’impatientent et annulent le trajet ou envoient frénétiquement des SMS aux conducteurs pour qu’ils se dépêchent.
« Ils ne regardent pas autour d’eux pour voir qu’ils commandent un trajet dans une zone aux heures de pointe », a déclaré Phillips.
Les voyages annulés et les longs temps de trajet diminuent les revenus qui, selon elle, diminuent depuis des années, mais sont désormais également érodés par la flambée des prix de l’essence, qui dissuade encore davantage certains travailleurs de prendre la route.
Malgré ces récriminations, Sawyer, des TUAC Canada, a déclaré que la plupart des conducteurs à qui il a parlé s’aventureraient pendant la Coupe du monde parce que « plus de clients signifie plus de courses, ce qui signifie plus d’argent ».
« Souvent, lorsque les gens voyagent, ils sont un peu plus disposés à dépenser plus d’argent », a-t-il déclaré.
« Ils viennent d’un autre pays, ils sont excités à l’idée de visiter le Canada et de visiter Toronto et de regarder la Coupe du monde, alors la majorité des pilotes disent, hé, nous voulons cette opportunité. »
