Les démocrates affaiblis de la Chambre ont fortement soutenu la représentante Jill Krowinski (D-Burlington) comme candidate à la présidence de la Chambre samedi, signe qu’elle pourrait consolider le soutien dont elle aura besoin pour survivre à un défi de leadership de la représentante Laura Sibilia (I-Dorset). ).
Les législateurs démocrates ont fait valoir que, étant donné leur nombre réduit après les élections désastreuses de novembre, il était plus important que jamais pour eux de s’unir derrière Krowinski.
«Jill comprend les défis auxquels nous sommes confrontés aujourd’hui», a déclaré la représentante Theresa Wood (Démocrate de Waterbury). «L’expérience et les compétences que Jill apporte à son rôle sont inégalées dans ce bâtiment.»
Les démocrates de la Chambre ont perdu 18 sièges lors des dernières élections, brisant leur majorité qualifiée de 105 membres et ne leur laissant que 87 sièges sur une chambre de 150 sièges. Les démocrates du Sénat ont perdu six de leurs 22 sièges, se laissant avec la plus faible des majorités : 16 des 30 sièges.
La douleur de ces défaites était encore évidente lors de l’événement à la cafétéria du Statehouse, alors qu’une poignée de démocrates ont déclaré qu’ils soutiendraient Sibilia pour le poste le plus élevé, même si elle était indépendante. Le vote formel sur le choix du président du Parlement se déroulera en séance plénière le 8 janvier.
« Nous avons besoin d’un nouveau leadership au sommet », a déclaré le représentant John O’Brien (Démocrate de Tunbridge) en nommant Sibilia. O’Brien a soutenu que les démocrates ont perdu tellement parce qu’ils n’avaient rien sur quoi se présenter. Au lieu de cela, ils ont été étiquetés comme blessant les habitants du Vermont, et cela est resté, a-t-il déclaré.
«Nous sommes devenus le parti qui a augmenté les impôts fonciers de 14 pour cent», a-t-il déclaré. «Nous sommes devenus le parti synonyme d’inabordabilité».
Les démocrates ne sont pas seuls responsables de leurs pertes, a déclaré O’Brien. Le gouverneur Phil Scott n’est, « contrairement à l’opinion publique, pas un gars sympa », a-t-il déclaré, et était à l’origine des publicités négatives ciblant les démocrates avec des messages tels que « Votez pour eux ».
L’une de ces publicités a été republiée sur le site Facebook de Tunbridge avec le commentaire
«Je voulais juste que les gens sachent qui nous a baisé», a-t-il déclaré.
«Nous sommes donc devenus ‘La fête qui nous a baisé'», a entonné O’Brien dans la pièce silencieuse.
O’Brien a décrit en détail l’histoire personnelle de Sibilia, soulignant qu’elle était l’aînée de 12 enfants et qu’elle est maintenant une professionnelle du développement économique et une législatrice assidue. Peu importe qu’elle ne soit pas démocrate, a-t-il déclaré.
« Nous ne sommes pas venus ici pour servir le Parti démocrate », a-t-il déclaré. «Nous sommes venus ici pour servir les Vermontois.»
De nombreux démocrates ont cependant rechigné à l’idée de nommer quelqu’un qui n’était pas un D.
«Nous ne sommes pas ici pour choisir le prochain président de la Chambre», a déclaré le représentant Larry Satcowitz (D-Randolph). «Nous sommes ici pour choisir le prochain candidat démocrate au poste de président de la Chambre.»
« Laura Sibilia n’est pas démocrate. Laura Sibilia n’est pas l’une des nôtres », a déclaré Satcowitz.
Ce sentiment a été repris par le représentant Mike Mrowicki (Démocrate-Putney) qui a déclaré que, tout comme les syndicats, les partis politiques tirent leur pouvoir et leur influence de leurs membres unis.
«Je suis ici parce que je suis démocrate et je suis ici pour nommer un démocrate au poste de président de la Chambre», a-t-il déclaré.
La représentante Emily Long (Démocrate-Newfane), l’ancienne chef de la majorité, a déclaré qu’il était sans précédent qu’un non-démocrate soit nommé à un poste de direction et que le caucus devait voter pour l’autoriser ou non. Ils ont voté au scrutin secret par 60 voix contre 18 pour ne pas autoriser la nomination de non-démocrates à des postes de direction. Cela a tué les chances de considération de Sibilia.
C’était important car si le vote entre deux candidats avait eu lieu, il aurait été fait au scrutin secret et le nombre de législateurs qui soutiennent Sibilia aujourd’hui serait devenu clair. Sibilia n’ayant pas été prise en compte, la nomination de Krowinski n’a pas été contestée.
Le vote s’est fait vocalement et une seule personne a voté contre elle : le représentant Jay Hooper (D-Randolph).
Hooper avait tenté d’organiser un débat entre Krowinski et Sibilia au Chandler Center for the Arts le 14 décembre, mais celui-ci avait échoué. Sibilia s’est dite ouverte à un tel forum, mais Krowinski a déclaré qu’elle serait absente de la ville à cette date. Depuis, elle a précisé qu’elle ne participerait à aucun débat, même si son équipe s’est déclarée ouverte à une sorte de forum avant le 8 janvier.
Avant le vote, Sibilia a déclaré qu’elle se sentait confiante et qu’elle espérait pouvoir rassembler suffisamment de démocrates, de républicains, de progressistes et d’indépendants pour atteindre les 76 voix nécessaires pour l’emporter en janvier.
Un certain nombre de démocrates lui avaient dit en privé qu’ils soutiendraient Krowinski en tant que candidat, mais prévoyaient de voter contre elle en janvier, a déclaré Sibilia.
«Notre décompte en ce moment pour janvier est vraiment bon et nous sommes plutôt satisfaits des multiples voies à suivre», a déclaré Sibilia.
Plusieurs partisans de Krowinski ont déclaré qu’ils doutaient que Sibilia ait autre chose qu’une poignée de démocrates mécontents qui la soutiennent.
En acceptant la nomination, Krowinski a reconnu que « les récentes élections n’avaient pas été un parcours facile », mais elle a néanmoins ressenti « un sentiment d’espoir et d’optimisme ».
Elle est récemment devenue grand-mère, a-t-elle déclaré, et tenir sa petite-fille en bas âge, Julie, lui a rappelé ce qu’ils étaient tous à Montpellier.
« Il s’agit de la prochaine génération et du monde que nous leur laissons », a-t-elle déclaré. « Notre travail ici aujourd’hui concerne leur avenir. »
Tandis que les démocrates restaient fidèles à Krowinski, ils ont élu un nouveau chef de la majorité, la représentante Laura Houghton (D-Essex Junction).
