Les joueurs de la NFL doivent faire preuve d’esprit sportif ou ils peuvent tirer des drapeaux et/ou des amendes et désormais les équipes d’officiels sont averties qu’elles doivent elles aussi faire preuve d’un comportement approprié dans le feu de l’action.
La NFL a signalé deux officiels lundi, suspendant le juge de ligne Jeff Seeman et l’arbitre Adrian Hill pour leurs actions au cours d’une semaine 4 sauvage marquée par des poussées profanes qui comprenaient Aaron Rodgers et Mike McCarthy s’injuriant et Dre Greenlaw affichant le genre d’esprit enflammé envers Sean Payton que l’entraîneur-chef des Broncos aurait souhaité manifester la saison dernière à Denver.
Seeman a été banni de deux matchs pour avoir injurié Trey McBride après que l’ailier rapproché vedette de l’Arizona ait plaidé pour un appel d’interférence de passe lorsqu’il a été touché par un défenseur avant l’arrivée du ballon. Hill a reçu une suspension d’un match pour conduite non professionnelle pour avoir crié après Eric Wilson et lui avoir demandé de s’enfuir après que le secondeur des Vikings du Minnesota ait tenté de l’aider à se relever lors d’une collision qui l’a renversé.
L’Association des arbitres de la NFL a déclaré mardi dans un communiqué que les suspensions étaient excessives et incompatibles avec les précédents passés et qu’elle envisageait de contester leur gravité.
« Les responsables de la NFL ont la responsabilité de se comporter de manière professionnelle sur le terrain, et les actions lors de ces incidents n’ont pas répondu à cette norme », a déclaré le directeur exécutif de la NFLRA, Scott Green. « La responsabilité est importante, mais elle ne devrait pas donner lieu à des mesures disciplinaires excessives ou incompatibles avec le précédent établi. »
Greenlaw affronte son ancien entraîneur
Greenlaw, qui a rejoint les Niners la dernière saison morte, a provoqué un échappé et récolté une douzaine de plaqués lors de la victoire 24-14 de San Francisco contre les Broncos dimanche.
Après presque chacun de ses arrêts, il a pointé du doigt et crié vers Payton, assurément encore piquant à cause de son départ de Denver dans lequel il a déclaré que son agent devait l’informer que les Broncos allaient de l’avant seulement un an après le début de son contrat de trois ans d’une valeur de 31,5 millions de dollars américains.
Alors que Payton traversait le terrain pour serrer la main de Kyle Shanahan après le match, Greenlaw s’est approché de lui et a lancé un autre tir verbal à son ancien entraîneur alors que son collègue secondeur Fred Warner le redirigeait vers le tunnel des 49ers.
Payton n’a pas discuté avec Greenlaw, qui a déclaré au San Francisco Chronicle : « Je lui ai dit de retirer le (juron) du terrain. C’est tout : ‘Retirez le (juron) du terrain. »
Lorsqu’on lui a demandé s’il avait eu un problème avec Greenlaw qui lui faisait face dimanche, Payton a répondu: « Non, et j’ai dit ça à Kyle par la suite, je pense tout à fait à lui. J’aime vraiment tout chez lui et il joue avec cette émotion. Donc, tout va bien. »
McCarthy regrette d’avoir utilisé des grossièretés
Peut-être que tout va bien à Pittsburgh aussi.
McCarthy a exprimé ses regrets pour les grossièretés qu’il a utilisées envers Rodgers et qui ont été captées lors de la diffusion jeudi soir de la défaite 27-24 de Pittsburgh contre Cleveland.
Au milieu du premier quart-temps, Rodgers, troublé, a été montré en train de regarder la ligne de touche de Pittsburgh et de crier : « Qu’est-ce que c’est (un juron) ? Appelez-le ! » La caméra est ensuite passée à McCarthy, qui a marmonné des grossièretés en réponse.
« Parfois, la communication n’est pas le meilleur choix de mots, mais tout le monde est en compétition sur le terrain », a déclaré McCarthy. « Je pense que ce qui se dit sur le terrain, la façon dont j’ai grandi dans ce jeu, reste généralement sur le terrain. Ce n’est pas le cas aujourd’hui. Je comprends cela. Mais toute communication négative de ma part, j’aimerais ne pas utiliser ces mots. »
Rodgers a déclaré que le bruit de la foule rendait parfois la communication difficile, notant: « C’était une bonne foule. C’était bruyant. »
Le micro chaud a veillé à ce que le message de Rodgers à McCarthy soit fort et clair et que tout lecteur labial amateur puisse également déchiffrer clairement la réponse de l’entraîneur-chef à son quart-arrière qui a passé 13 saisons avec lui à Green Bay.
Les incidents de la semaine 4 se sont démarqués
Les cris des joueurs sur le banc de touche – même les leurs – n’ont rien de nouveau.
Les échanges houleux entre joueurs et officiels ne le sont pas non plus.
Mais ces quatre-là se sont démarqués, notamment parce qu’ils ont été filmés et ont rapidement parcouru les réseaux sociaux, ce qui n’est pas le genre de moments viraux que la NFL préfère.
McBride savait que la vulgarité de Seeman était diffusée – il a pointé vers la caméra qui capturait les obscénités du juge de ligne.
« De toute évidence, vous détestez voir ça, pour des raisons évidentes », a déclaré l’entraîneur de l’Arizona, Mike LaFleur. « Je veux aussi donner un peu de grâce à cet homme. Je connais Jeff. C’est un homme bon. C’est malheureux que cela soit arrivé. Cela ne peut pas arriver, évidemment, et je vais en rester là. »
L’incident a suscité la colère du leader du syndicat des joueurs, JC Tretter, un joueur de ligne offensive à la retraite qui a joué huit saisons dans la NFL : « Ce genre de comportement d’un officiel envers un joueur est inacceptable », a publié Tretter, directeur exécutif de l’Association des joueurs de la NFL, sur les réseaux sociaux avec un clip vidéo de l’incident. « Les joueurs sont systématiquement tenus responsables lorsque les rôles sont inversés. Nous attendons de la NFL qu’elle oblige les officiels à respecter les mêmes normes. »
L’entraîneur des Vikings, Kevin O’Connell, a déploré la réaction de l’arbitre lors du match Miami-Minnesota, où Wilson essayait seulement d’aider Hill à se relever après avoir été renversé par l’arbitre, qui est tombé.
« Je pense simplement que c’est une de ces situations dans une sorte de moment de haute énergie », a déclaré O’Connell. « Je pense que des choses comme ça peuvent arriver parfois, mais je n’ai pas de soucis majeurs, et je pense qu’Adrian est un très bon officiel et fait un très bon travail. Je pense que c’est juste un moment assez rapide qui s’est produit, et nous pourrons le laisser derrière nous, j’espère. »
La ligue a désigné ses propres officiels pour s’assurer que cela se produise.
