Un but de Justin Ellis a permis aux États-Unis de s’imposer 1-0 contre l’équipe masculine de football du Canada lors d’un match amical à St. Paul, au Minnesota, mardi.
L’attaquant adolescent s’est blessé à la cheville au milieu de la première mi-temps, mais est resté dans le match et a décoché un tir à la 29e minute pour donner l’avantage aux Américains.
L’équipe canadienne a également subi une blessure coûteuse, le vice-capitaine Stephen Eustáquio ayant quitté le match après avoir joué les dernières minutes de la première mi-temps en raison d’une blessure à la clavicule.
Le résultat a donné aux États-Unis quatre victoires sur la fenêtre internationale, après celles contre le Chili, le Pérou et le Mexique.
Le Canada a terminé la fenêtre avec une fiche de 2-1-0 avec une victoire de 1-0 contre le Chili à Toronto et une victoire de 2-0 contre le Pérou à Montréal.
Les Canadiens reviennent à l’action en novembre lorsqu’ils affronteront le Guatemala dans un quart de finale aller-retour de la Ligue des Nations de la CONCACAF. Le Guatemala accueillera le premier match le 13 novembre avant que la série ne se déplace à Toronto le 16 novembre.
Le Canada a eu des occasions tôt mardi, dont une paire de Jacob Shaffelburg à la 16e minute.
L’ailier du Los Angeles FC a tiré un tir à distance, seulement pour voir le gardien américain Brian Schwake repousser le ballon.
Quelques instants plus tard, Shaffelburg récupérait un ballon de Tani Oluwaseyi, se précipitait et déclenchait une autre explosion, cette fois depuis le côté de la surface, forçant Schwake à plonger pour effectuer l’arrêt.
L’attaque américaine a semblé prendre un coup à la 20e minute lorsqu’Ellis est tombé après être entré en collision avec Eustáquio lors d’un défi.
Le talent de l’Orlando City SC, âgé de 19 ans, est resté au sol pendant plusieurs instants en se tenant la cheville droite avant de se relever avec de l’aide et de quitter le terrain en boitillant. Il est revenu au jeu quelques minutes plus tard.
Les États-Unis ont eu leur première véritable occasion de la soirée à la 29e minute lorsqu’Alex Freeman a décoché un tir du coin de la surface de réparation et Ellis s’est précipité pour mettre le ballon au fond des filets du Canada pour prendre une avance de 1-0.
Il y a eu d’autres mauvaises nouvelles pour les Canadiens 11 minutes plus tard quand Eustáquio est tombé durement sur le gazon suite à un défi de Gio Reyna. Le milieu de terrain de Swansea a semblé souffrir d’une blessure au haut du corps lors du jeu, mais est temporairement resté dans le match.
Le Canada a connu des difficultés pendant les dernières minutes de la première mi-temps, abandonnant de nombreuses occasions sur les coups arrêtés, mais a réussi à maintenir son déficit à un seul but avant de rentrer dans les vestiaires.
L’entraîneur-chef Jesse Marsch a remplacé Eustáquio par Mathieu Choinière à la mi-temps, et Canada Soccer a déclaré sur les réseaux sociaux qu’Eustáquio était « incapable de continuer ».
Jonathan David a pris le brassard de capitaine pour la seconde période.
Les Canadiens ont failli égaliser à la 63e minute lorsque le défenseur Luc de Fougerolles a récupéré le ballon sur un coup franc et a décoché une fusée. Schwake a mis le bout des doigts dessus et a envoyé le tir en direction du bas de la barre transversale.
Promesse de remplacement David a eu une excellente occasion pour le Canada environ 15 minutes plus tard après que Daniel Jebbison ait envoyé un centre vers le gros attaquant. David a mis la tête sur le ballon mais l’a envoyé juste à côté du poteau.
Les visiteurs ont continué à insister jusqu’aux dernières minutes mais n’ont pu concrétiser aucune de leurs occasions.
