MONTRÉAL –
Les élections partielles attirent rarement l’attention qui a maintenant mis en lumière une circonscription montréalaise dynamique et densément peuplée. Le vote de lundi dans Lasalle-Ville Emard-Verdun, dans le sud-ouest de la ville, s’annonce comme une course à trois et un test de la force de la base du Parti libéral.
Le long de la rue Wellington, une rue piétonne bordée de restaurants et de boutiques animés, de nombreux électeurs passent devant des affiches électorales et discutent du choix auquel ils sont confrontés dans un quartier qui a longtemps été une forteresse libérale.
« Je ne sais pas encore, à vrai dire », dit Philip Sarazan. « Je vais voter, c’est sûr, pas pour Poilievre (les conservateurs). Mais je ne suis pas sûr que je vais voter pour les libéraux. Je n’ai pas aimé la façon dont David a été traité, il a été mis de côté. »
L’ancien ministre de la Justice David Lametti a été élu pour la première fois dans la circonscription en 2015 et a été retiré du cabinet en juillet 2023. Il a démissionné plus tôt cette année, déclenchant l’élection dans Lasalle-Ville Emard-Verdun.
Ce n’était là que le dernier chapitre de la riche histoire de la circonscription. Le quartier, où les deux tiers des électeurs sont des locataires, a été représenté par l’ancien premier ministre Paul Martin pendant deux décennies et a été considéré comme une circonscription libérale sûre lors de nombreuses élections. En 2011, cependant, elle est tombée aux mains du NPD lorsque la vague orange a déferlé sur le Québec.
Pour de nombreux électeurs comme Mary Folco, voter libéral est devenu une habitude. « J’ai toujours voté libéral, dit-elle. C’est simplement le parti avec lequel je me sens à l’aise. »
Mais cette fois, si l’on en croit le nombre limité de sondages, l’élection partielle s’annonce comme une course à trois, avec les libéraux, le NPD et le Bloc québécois en lice. Le premier ministre Justin Trudeau était dans la région de Montréal aujourd’hui et a parlé de ce qui est en jeu selon lui.
« Cette élection sera un moment de choix important pour les Canadiens, et bien sûr pour les Montréalais », a-t-il déclaré.
Trudeau a principalement concentré ses attaques sur le NPD, qui présente un candidat très en vue dans la circonscription, Craig Sauvé, conseiller municipal de longue date.
« Je sais que beaucoup de gens sont déçus par la politique simpliste du NPD, qui s’éloigne des valeurs progressistes et de la lutte contre les changements climatiques », a déclaré Trudeau.
Les électeurs estiment que le coût de la vie, le logement et les soins de santé sont des enjeux majeurs.
Les analystes estiment que cela pourrait être un moment crucial pour les libéraux, car une défaite pourrait signaler qu’ils perdent même leur base principale, surtout après la défaite du parti aux élections partielles face aux conservateurs dans le bastion de Toronto-St-Paul’s en juin.
« Les libéraux se lèvent pour perdre », affirme Daniel Béland, directeur de l’Institut d’études canadiennes de McGill. « Le candidat du NPD, Craig Sauvé, est bien connu, mais le Bloc québécois mène lui aussi une campagne agressive. C’est une course passionnante, ce qui ne devrait normalement pas être le cas du point de vue libéral. »
M. Béland ne croit pas pour autant qu’une défaite puisse pousser le premier ministre Justin Trudeau à quitter le poste de premier ministre. « Cela compliquerait certainement les choses, mais de nombreux facteurs entrent en jeu. »
Les analystes se tournent vers l’élection partielle qui aura lieu lundi au Manitoba pour évaluer la force du NPD et de son chef Jagmeet Singh. Le NPD a remporté dix des onze dernières élections dans la circonscription d’Elmwood-Transcona à Winnipeg, les conservateurs remportant l’autre.
Dans la région de Montréal, ceux qui voudraient tenter d’interpréter le résultat de l’élection partielle devront peut-être travailler toute la nuit, car une course serrée pourrait signifier des résultats tardifs.
