Les coéquipiers et entraîneurs de Tyreek Hill ont utilisé des mots comme « déclencheur » et « honte » pour décrire les images d’une caméra corporelle montrant un policier tirant le receveur des Dolphins de Miami hors de sa voiture de sport et le forçant à se coucher face contre terre lors d’un contrôle routier.
L’incident survenu à l’extérieur du stade des Dolphins a attiré l’attention nationale. Il a également donné lieu à des conversations dans les vestiaires entre les coéquipiers de Hill, dont certains ont partagé en privé leurs propres expériences personnelles avec la police, a déclaré le quarterback Tua Tagovailoa.
« C’était un peu émouvant pour moi d’entendre la voix de Tyreek dans les images », a déclaré Tagovailoa mardi.
La vidéo publiée par le département de police de Miami-Dade lundi soir a montré que le contrôle routier quelques heures avant le début de la saison de Miami s’est rapidement intensifié après que Hill ait relevé la vitre de sa voiture.
Hill a baissé la vitre du côté conducteur et a remis son permis de conduire à un policier qui frappait à la vitre. Hill a alors demandé à plusieurs reprises au policier d’arrêter de frapper avant de remonter la vitre teintée.
Après un va-et-vient autour de la fenêtre, la vidéo de la caméra corporelle montre un policier tirant Hill hors de sa voiture par le bras et la tête, puis le forçant à s’allonger face contre terre. Les policiers ont menotté Hill et l’un d’eux lui a mis un genou au milieu du dos.
« C’est dommage que cela se soit passé ainsi », a déclaré Frank Smith, coordinateur offensif des Dolphins. « Quand vous passez tout votre temps avec ces gars, vous voulez être là pour eux tout le temps pour les aider. Pour moi, comme pour beaucoup de joueurs, vous aimeriez être là pour les aider aussi. »
Hill a déclaré dans une interview à CNN qu’il était embarrassé et « choqué » par ce qui s’est passé, et qu’il pensait avoir suivi les instructions des officiers.
La vidéo montre que les policiers ont relevé Hill et l’ont emmené menotté jusqu’au trottoir. Un policier lui a demandé de s’asseoir sur le trottoir. Hill a dit au policier qu’il venait de subir une opération au genou. Un policier a alors sauté derrière lui et a placé une barre autour du haut de la poitrine ou du cou de Hill et l’a tiré en position assise.
La directrice de la police, Stephanie Daniels, a lancé une enquête interne le même jour et un officier a été transféré à des tâches administratives.
Le département a identifié mardi l’agent qui a été affecté à des tâches administratives comme étant Danny Torres, un vétéran de 27 ans du département. Ignacio Alvarez, l’avocat de Torres, a publié une déclaration demandant la réintégration immédiate de son client tout en respectant la demande de Daniels pour une enquête.
Le président du syndicat de police du sud de la Floride, Steadman Stahl, a publié lundi une déclaration affirmant que Hill n’avait pas été « immédiatement coopératif » avec les officiers et que les officiers avaient suivi la politique en menottant Hill.
L’altercation montrée par les caméras corporelles de six policiers a mis au premier plan les conversations autour de l’expérience des Noirs avec la police.
« C’est difficile pour moi de ne pas me sentir encore plus bouleversé à mesure que j’y pense », a déclaré l’entraîneur des Dolphins Mike McDaniel, s’exprimant lundi avant la diffusion de la vidéo. « Je pense que ce qui me dérange, honnêtement, pour être tout à fait franc, c’est de savoir que je ne sais pas exactement… ce que ça fait. »
McDaniel, qui est biracial, a déclaré que son expérience de vie l’avait rendu « conscient » des conversations sur la race, sans jamais avoir été dans une situation similaire à celle de Hill.
De nombreux joueurs ont été désorientés après avoir vu le coéquipier de Hill, Calais Campbell, se faire menotter. Campbell, un defensive tackle très respecté qui vient de commencer sa 17e saison dans la NFL, s’est arrêté pour aider Hill menotté, mais s’est retrouvé brièvement menotté lui aussi. Hill et Campbell ont finalement été libérés et autorisés à entrer dans le stade. Hill a reçu des contraventions pour conduite imprudente et non-port de ceinture de sécurité.
« Si je suis Calais Campbell et que j’ai 38 ans et que vous allez travailler, quelle que soit votre innocence personnelle par rapport à tout ce qui se passe, vous êtes un homme gigantesque, fort, tout simplement miraculeux qui a fait le bien de toutes les manières, formes et manières. Il y a des éléments qui sont très déclencheurs », a déclaré McDaniel.
Le coordinateur défensif des Dolphins, Anthony Weaver, qui est noir, a également qualifié ces images de déclencheurs et de réflexions sur sa propre vie.
« C’est malheureux à notre époque », a déclaré Weaver, « alors que j’ai deux garçons – ma femme est américano-mexicaine – et qu’à chaque fois ils sont nés et qu’ils avaient la peau claire, j’ai ressenti presque un sentiment de soulagement dans la mesure où ils allaient éviter certains des problèmes auxquels j’ai dû faire face tout au long de ma vie. »
Drew Rosenhaus, l’agent de Hill, est apparu dans l’émission de Dan Le Batard mardi matin et a demandé qu’au moins un des officiers impliqués soit licencié.
« Personnellement, je pense que les policiers qui ont fait ça à Tyreek ne devraient pas être dans cette situation. Ils devraient être relâchés », a déclaré Rosenhaus, alors que des images de la rencontre étaient diffusées. « Regardez le type qui vient de lui donner un coup de pied. Ce type devrait être renvoyé. C’est hors de contrôle. Le type qui a sauté sur l’homme et l’a étranglé, il n’y a pas de place pour un policier qui porte un badge qui fonctionne comme ça quand Tyreek n’était pas agressif ou violent ou ne ripostait pas de quelque manière que ce soit. »
Tagovailoa a déclaré que Hill avait rassemblé certains de ses coéquipiers pour transformer la situation en quelque chose qui pourrait profiter à la communauté.
Avec un match crucial à venir jeudi contre leur rival de division Buffalo, les Dolphins devront surmonter la distraction de la semaine, sans pour autant perdre de vue la perspective, a déclaré Tagovailoa.
« Nous n’évitons pas l’évidence. C’est une chose. Laissons les choses telles qu’elles sont. Laissons les choses suivre leur cours », a déclaré Tagovailoa. « Je pense que lorsque nous commençons à mettre cela de côté et à penser que ce truc du football est la chose la plus importante pour nous, alors ce n’est pas seulement quelque chose que Tyreek a traversé.
« C’est quelque chose que les gens en général traversent. C’est la vie. Le football, nous avons la chance de pouvoir le faire. Nous avons la chance de pouvoir pratiquer ce sport. Nous avons la chance de gagner tout cet argent pour faire ce que nous aimons et c’est pour le plaisir. Mais c’est vraiment la vie. Il n’y a pas de match là-dedans. »