Préparez-vous pour un torrent de hockey professionnel féminin à Seattle et les Goldeneyes à Vancouver, alors que la PWHL a dévoilé jeudi les logos et les surnoms de ses deux franchises d’expansion.
Les designs et les noms ont été choisis pour refléter chacun des deux marchés du nord-ouest du Pacifique. C’est un processus qui a débuté en avril, à peu près au même moment où la ligue professionnelle féminine annonçait qu’elle passait de six à huit équipes pour sa troisième saison.
Les équipes d’expansion s’affronteront lors de la journée d’ouverture, Seattle jouant à Vancouver le 21 novembre.
Le surnom de Torrent et le logo en forme de S – avec le mot Torrent écrit dessus – s’inspirent des puissantes rivières et des cours d’eau en cascade de Washington qui ont façonné le paysage de la région.
Entre-temps, le surnom des Goldeneyes a été inspiré par le canard commun aux climats nordiques, notamment à Vancouver et en Colombie-Britannique. Le logo représente la ville et son surnom entourant un œil doré en forme de plume, qui s’incline vers le haut pour le refléter, pointant vers le nord-ouest.
« Le Torrent de Seattle et les Goldeneyes de Vancouver sont audacieux, distinctifs et fidèles à ce que nous sommes en tant que ligue », a déclaré Amy Scheer, vice-présidente exécutive des opérations commerciales de la PWHL. « L’identité de chaque équipe est profondément liée à son domicile. »
Kanan Bhatt-Shah, vice-président du marketing de la PWHL, a souligné à quel point les Goldeneyes représentent le premier surnom lié aux animaux de la PWHL. La ligue comptait auparavant les Ottawa Charge, Boston Fleet, Montreal Victoire, Minnesota Frost, Toronto Sceptres et New York Sirens.
« L’œil d’or commun possède ces attributs incroyables qui semblent emblématiques d’une équipe de hockey de la PWHL : force, vitesse, farouchement protecteur », a déclaré Bhatt-Shah, qui a dirigé le processus de conception et de nom. « Il faut que cela semble authentique, juste et naturel. »
Quant au Torrent, a déclaré Bhatt-Shah, le nom reflète l’imagerie aquatique des autres équipes sportives professionnelles de Seattle, telles que le Storm de la WNBA, les Seahawks de la NFL, les Mariners du baseball et le Kraken de la LNH.
Elle a ensuite ri lorsqu’on lui a demandé si la PWHL avait suffisamment d’équipes avec des surnoms commençant par la lettre « S ».
« On pourrait dire qu’on n’a jamais assez de S », a déclaré Bhatt-Shah. « Il y a un tel sentiment de fierté dans ce genre de forme de lettre emblématique. Et cela semble si emblématique de Seattle. »
La ligue avait précédemment révélé les couleurs des équipes. Les couleurs primaires de Seattle seront le vert émeraude et le crème, et le bleu et le crème du Pacifique de Vancouver.
Bien que des produits arborant les logos et les surnoms soient disponibles à la vente, ils ne seront pas incorporés sur le maillot de chaque équipe pour les matchs de cette saison. Les noms de leurs villes seront imprimés sur le devant des deux équipes.
La décision de ne pas inclure les logos sur les maillots est en partie due au fait que la marque n’était pas disponible à temps lorsque les maillots de la PWHL ont été commandés. Le processus de choix d’un surnom et d’un logo est long, en partie à cause des droits de brevet et du désir de la PWHL d’utiliser pleinement le nom et l’image.
Une autre raison, a déclaré Bhatt-Shah, reflétait la façon dont la ligue a commencé, les six équipes originales n’ayant pas de surnom ni de logo pour leur saison inaugurale.
Hilary Knight, qui se prépare à représenter les États-Unis lors de ses cinquièmes Jeux d’hiver en février, a été le premier membre du Torrent après avoir été recrutée en agence libre en juin.
Vancouver est dirigée par les joueuses de l’équipe nationale canadienne Sarah Nurse et Claire Thompson, et comprend l’attaquante Jenn Gardiner, originaire de la banlieue de Vancouver.
« Cette identité reflète parfaitement qui nous sommes et d’où nous venons », a déclaré Gardiner. «Quand je pense aux Goldeneyes, je pense au paysage de la Colombie-Britannique, aux montagnes, à l’océan et au courage qui accompagne le fait de grandir ici.»
