Le Canada cherche à gravir les échelons du rugby à sept lorsqu’il participera au Rugby Americas North (RAN) Sevens plus tard ce mois-ci.
Les hommes canadiens ont été relégués du circuit élite HSBC SVNS lors des séries éliminatoires à huit équipes à Madrid au début du mois de juin après avoir terminé derniers au classement général des 12 pays. Le Canada, qui a terminé huitième aux Jeux olympiques de Tokyo, était une équipe clé du circuit des sept meilleurs depuis 2012-2013 et a remporté le trophée à Singapour en 2017.
Le tournoi du 22 au 24 novembre à Arima, Trinidad, sert d’événement de qualification régional pour les HSBC Sevens Challenger Series, le circuit mondial de septième niveau. Le Canada affrontera la Barbade, les Bermudes, les îles Caïmans, la Guyane, la Jamaïque, le Mexique et accueillera Trinité-et-Tobago.
Le vainqueur du RAN Sevens rejoindra la Challenger Series en 2025. Les quatre meilleures équipes de la Challenger Series obtiendront une place dans les séries éliminatoires de promotion/relégation au HSBC SVNS World Championship, prévu les 3 et 4 mai à Carson, en Californie, avec quatre places HSBC SVNS 2026 à gagner.
Les éliminatoires de promotion/relégation de Madrid ont opposé les quatre dernières équipes du HSBC SVNS – les États-Unis, neuvièmes, l’Espagne (10e), les Samoa (11e) et le Canada (12e) – ainsi que l’Uruguay, le Kenya, le Chili et l’Allemagne, les quatre meilleures équipes du classement. Série Challenger.
Le Canada a perdu 22-14 contre l’Espagne avec la relégation en jeu. Il s’agissait d’une 29e défaite consécutive pour les hommes canadiens, qui ont terminé la saison avec une triste fiche de 3-36-0.
Les autres décideurs de la relégation ont vu les États-Unis vaincre les Samoa 40-19 pour préserver leur statut de noyau dur, tandis que le Kenya et l’Uruguay ont obtenu une promotion grâce à des victoires respectivement contre l’Allemagne et le Chili.
L’effectif de 13 joueurs du RAN Sevens comprend six joueurs qui faisaient partie de l’effectif des séries éliminatoires de relégation à Madrid : Cooper Coats, Elias Hancock, Thomas Isherwood, Josiah Morra, Matt Oworu et David Richard.
Coats, Morra et Oworu se joindront à l’équipe de sept de l’équipe canadienne de 15 ans, classée 22e, qui affrontera la Roumanie, 20e, à Bucarest samedi. Tous les trois ont récemment signé avec des équipes de la Major League Rugby – Coats avec NOLA Gold, Morra avec le champion en titre New England Free Jacks et Oworu avec les Chicago Hounds.
Le speedster D’Shawn Bowen revient dans l’équipe à sept pour la première fois depuis le Sydney Sevens en janvier 2023, tandis que Noah Bain était pour la dernière fois avec l’équipe à l’Espagne Sevens en 2022.
Il y a trois nouveaux joueurs – Jack Shaw (RFC LA) et Kyle Tremblay, ainsi que Johnny Franklin de l’académie de développement Pacific Pride.
Les hommes canadiens devraient participer à un tournoi de sept masculin sur invitation qui aura lieu au BC Place Stadium, à côté de l’arrêt HSBC SVNS de Vancouver, en février.
