Josh Morrissey pensait que les dieux du hockey n’étaient pas du côté des Jets de Winnipeg jeudi soir.
Le défenseur vétéran a donné aux Jets une avance de 2-1 au milieu de la troisième période contre les Golden Knights, mais un but tardif à cinq contre trois en avantage numérique de l’attaquant de Vegas Victor Olofsson a envoyé le match en prolongation.
Après un revirement à Winnipeg, Ivan Barbashev a marqué à 3:47 de la prolongation lorsque son 14e but de la saison a battu Connor Hellebuyck pour donner aux visiteurs une victoire de 3-2.
«Ce n’était certainement pas proche de notre meilleur match au cours des deux premières périodes, mais nous menions toujours 1-0», a déclaré Morrissey. « Vous montez 2-1 en troisième période, et encore une fois, je pense que nous avons un peu mieux joué notre jeu en troisième.
« Mais probablement, au cours de leurs deux premières périodes, les dieux du hockey leur ont probablement valu ces jeux de puissance alors que nous n’avions pas fait de notre mieux dans les deux premières. Vous aimeriez trouver un moyen de clôturer l’affaire même si vous n’avez pas vos meilleurs atouts.
Keegan Kolesar a également marqué pour les Golden Knights (19-7-3). Shea Theodore a récolté deux passes décisives et Adin Hill a réalisé 18 arrêts pour prolonger leur séquence de victoires à quatre matchs.
Nikita Chibrikov a inscrit l’autre but des Jets (21-9-1) et Hellebuyck a réalisé 33 arrêts.
Winnipeg a été dominé 12-4 en première période et 10-6 en seconde.
Après que Morrissey ait marqué à 10 min 55 s de la troisième période, l’attaquant Gabriel Vilardi et le défenseur Dylan DeMelo ont écopé de coûteuses pénalités pour trébucher en fin de temps réglementaire.
Vilardi a été appelé à 17h20 et DeMelo a été expulsé 13 secondes plus tard. Il a fallu 38 secondes à Olofsson pour égaliser.
«J’ai vu des gars faire bien pire et ne pas recevoir d’appel, donc c’est une pilule difficile à avaler», a déclaré DeMelo. «Nous savons tous qu’à la fin d’un match ou d’une prolongation, cela doit être assez flagrant pour qu’il y ait une pénalité et (l’arbitre) l’a jugé ainsi.»
L’entraîneur-chef des Jets, Scott Arniel, a évité de commenter l’appel de DeMelo.
«Je veux dire, Gabe était une pénalité. À deux cents pieds de notre filet, c’était une pénalité», a déclaré Arniel. «Je ne parle pas de l’autre.»
Les Jets ont réussi à tuer la deuxième pénalité pour l’envoyer en prolongation, mais la séance supplémentaire a produit plus d’erreurs. Le défenseur Haydn Fleury a créé un revirement lorsqu’il a envoyé la rondelle vers un joueur qui partait pour un changement de trio.
«Je pense que pendant toute la prolongation, nous avions la rondelle, ce que vous aimez faire et que vous aimez avoir», a déclaré Arniel. « Je veux dire, ce serait bien si nous obtenions quelques tentatives supplémentaires contre le gardien de but, mais nous avons probablement pris une mauvaise décision avec la rondelle.
«Nous étions en quelque sorte sur un changement de ligne et nous nous sommes fait prendre.»
Les Jets ont perdu leurs huit derniers matchs de saison régulière (0-6-2) contre Vegas.
Les Golden Knights sortaient d’une pause de cinq jours et l’entraîneur-chef Bruce Cassidy était heureux que la rouille se soit dissipée rapidement.
«J’ai pensé qu’après la première période, nous avions mieux exécuté et que nous avions (plus) nos jambes et nos mains que je ne l’aurais imaginé», a-t-il déclaré. « Nous n’avons pas beaucoup abandonné pendant deux périodes, mais nous avons tenu bon et avons reçu quelques appels en retard.
«Nous avions évidemment besoin d’eux, et notre avantage numérique a réussi à s’y connecter.»
Winnipeg, qui venait de remporter une victoire de 8-1 contre les Bruins de Boston mardi, a eu du mal à lancer des tirs sur Hill.
Ils ont passé 18 min 24 s sans tirer au but, de la fin de la première période jusqu’à 13 min 01 s de la seconde, mais ils ont repris leur jeu par la suite.
Arniel prêche depuis un certain temps sur l’importance de prendre plus de photos.
«Quand nous avons parlé du succès que nous avons eu contre Boston, nous sommes passés en mode attaque», a-t-il déclaré.
