Les Jets de Winnipeg ont connu quelques turbulences au cours de ce qui a été une bonne saison – ils ont perdu quatre de leurs cinq derniers matchs, dont trois à domicile.
La défaite de 2-1 en prolongation contre les Kings de Los Angeles, vendredi, est un autre exemple de la bonne performance des buts.
Face aux Kings de Los Angeles, épuisés émotionnellement, au Canada Life Centre, les Jets n’ont réussi que 19 tirs au but, trouvant le fil une fois sur un but en avantage numérique en troisième période de Mark Scheifele.
Les Kings, qui ont ouvert le score sur le cinquième but de la saison d’Alex Turcotte au début de la deuxième période, ont cédé le but égalisateur en fin de match à Scheifele, mais ont rebondi pour la victoire en prolongation sur un changement de ligne bâclé des Jets.
«Ils sont sortis à temps», a déclaré l’entraîneur-chef des Jets, Scott Arniel, à propos du problème de communication sur les bancs. «Nous n’en étions pas sûrs. Mais nous essayions de faire la même chose, et la rondelle est sortie du côté faible, évidemment, assez rapidement, et vous vous faites attraper.
« C’est là le problème lorsque vous essayez d’apporter ces changements. C’est presque comme si on se demandait qui y arrivait en premier.
Laissant famille et amis derrière eux dans une ville aux prises avec les pires incendies de forêt jamais enregistrés, les Kings ont remporté leur cinquième victoire consécutive alors qu’ils entamaient un épuisant voyage de cinq matchs à travers l’Ouest canadien et Seattle.
«Évidemment, avec tout ce qui se passe à la maison, c’est assez émouvant et tout ce genre de choses», a déclaré Kempe. «Mais je pense que tout le monde est venu jouer, tout le monde a fait sa part.
« Nous avons gardé les choses simples et avons joué 60 bonnes minutes contre l’une des meilleures équipes et l’une des meilleures équipes à domicile de la ligue. Donc, je suis vraiment fier des gars ce soir, de Darcy (le gardien Kuemper) jusqu’au sommet.
Pour les Jets (28-12-3), le début de ce qui devait être un match à domicile de huit matchs rempli de moments forts a été difficile. En quatre matchs, Winnipeg n’a qu’une seule victoire mais a réussi deux points supplémentaires grâce à des défaites en prolongation (1-1-2).
Vendredi, ce n’est pas non plus faute d’avoir essayé. Les Jets n’ont tout simplement pas réussi à faire passer la rondelle à travers la solide structure défensive de Los Angeles.
«C’est difficile», a déclaré Schiefele. « Évidemment, nous avons encore eu quelques occasions. Nous avons encore eu quelques occasions de marquer des buts. Mais c’est une équipe coriace là-bas. Ils jouent en D solide, ils rendent difficile l’accès à l’intérieur. Ils ont de bons bâtons, alors ils ont rendu la tâche difficile.
En baisse de plusieurs corps, Winnipeg a reçu un coup de pouce défensif alors que Dylan Samberg a fait son retour dans l’alignement après une fracture au pied qui l’a tenu hors de combat pendant 21 matchs.
«C’est génial, il est un élément très important de notre D-corps», a déclaré l’attaquant Gabe Vilardi à propos de Samberg. « Il fait si bien les choses, surtout sur le PK. Très bon défensivement. Je suis très content pour lui, il a travaillé dur depuis un mois, un mois et demi, peu importe. Nous sommes heureux de le retrouver.
Pour le gardien Eric Comrie, ce fut un autre résultat difficile malgré une solide performance. Il a désormais une fiche de 0-6-1 lors de ses sept derniers matchs. Mais l’équipe devant lui n’a pas non plus beaucoup aidé. Winnipeg n’a marqué que 11 fois lors des sept derniers départs de Comrie.
«Nous n’avons pas marqué beaucoup de buts lorsqu’il était dans les tuyaux», a ajouté Scheifele. «Mais il joue à merveille. Il nous a gardés dans les jeux. Il a réalisé des arrêts fantastiques. Et encore une fois, ce soir, il a été génial.
Avec un redressement rapide, les Jets devront se remettre de la défaite, alors que l’Avalanche du Colorado se rendra au Centre Canada Vie pour une confrontation dans la division centrale samedi soir.
Winnipeg aura Connor Hellebuyck de retour dans le filet alors qu’il cherche à remporter la 301e victoire en carrière.
