WINNIPEG-
Les Kings de Los Angeles pensaient à leurs amis et à leur famille dans la Californie ravagée par les incendies de forêt alors qu’ils entreprenaient un road trip de huit jours qui a débuté vendredi à Winnipeg.
Il a été difficile pour les joueurs de se concentrer sur le hockey avec quatre incendies majeurs qui ont ravagé les quartiers de la grande région de Los Angeles.
«C’est difficile d’être absent en ce moment», a déclaré l’attaquant des Kings Trevor Moore après l’entraînement matinal de l’équipe. «C’est le pire incendie que j’ai jamais vu en Californie à mon époque. C’est tout simplement horrible.
«Nous sommes reconnaissants envers les hommes et les femmes qui sont les premiers intervenants et qui s’occupent de tout. Nous pensons et prions pour tout le monde.»
Le road trip de cinq matchs des Kings comprend des arrêts à Seattle et dans l’Ouest canadien.
Moore, le seul natif des Kings en Californie, a reçu des mises à jour déchirantes de la part de ses amis, de sa famille et de ses proches depuis le début des incendies mardi.
«C’est vraiment difficile», a-t-il déclaré. «J’ouvre mon Instagram et je vois beaucoup de gens avec qui j’ai grandi et qui ont perdu leur maison familiale, alors pensez à tous ces gens. C’est une période difficile.»
Aucun membre de l’équipe des Kings n’a perdu une maison dans cet incendie record.
Moore, 29 ans, a vu les incendies faire rage en contrebas alors que l’avion des Kings décollait pour le Manitoba jeudi. Il a du mal à imaginer la lutte à laquelle d’autres sont confrontés juste au sud de sa ville natale de Thousand Oaks, en Californie.
«C’est horrible», dit-il. «Vous ne pouvez pas imaginer perdre la maison de votre enfance d’une telle façon, quelque chose où vous avez tant de souvenirs. Et vous perdez des souvenirs et des photos précieux et tout ce qui était si important pour vous. C’est difficile à vraiment imaginer.»
Dix décès ont été signalés et plus de 150 000 personnes ont été forcées d’évacuer, ont indiqué les autorités.
Alors que les incendies devraient se poursuivre tout au long du week-end, les joueurs ne savent pas à quoi s’attendre à leur retour chez eux le 18 janvier.
«Nous avons soufflé les cendres de notre allée ces derniers jours», a déclaré Moore en décrivant la distance entre sa maison et les incendies. «Nous avons de la chance là où nous sommes que ce soit la seule chose qui nous affecte.»
Son coéquipier Phillip Danault estime que sa maison familiale se trouve à moins de 45 kilomètres des incendies. Il a fait des adieux émouvants à sa femme et à ses deux enfants avant de partir pour le Manitoba.
«C’est un peu bizarre, pour être honnête, de laisser notre famille à la maison», a déclaré Danualt. «Mais cela fait partie de notre travail… nous sommes reconnaissants envers toutes les femmes et tous les hommes qui combattent l’incendie en ce moment.
«C’est juste quelques jours tristes, et j’espère qu’ils pourront (contenir) l’incendie (autant) que possible.»
Les joueurs des deux équipes prévoyaient de porter des autocollants des pompiers de Los Angeles sur leur casque vendredi soir au Canada Life Centre.
«Je ne pense pas qu’il y ait quelqu’un (dans l’équipe) qui n’ait pas été affecté d’une manière ou d’une autre», a déclaré l’entraîneur-chef des Kings Jim Hiller. «Qu’il s’agisse d’évacués, d’amis ou quoi que ce soit. C’est tragique.»
Le match à domicile des Kings contre les Flames de Calgary, mercredi dernier, a dû être reporté. Los Angeles n’a pas joué depuis une victoire 2-1 contre le Lightning de Tampa Bay en visite samedi dernier.
«Nous allons simplement essayer de faire notre travail ici et de jouer au hockey pour tout le monde chez nous», a déclaré Moore. «Donnez-leur quelque chose pour peut-être leur changer les idées de ce qui se passe.»
Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 10 janvier 2025.
