Le Programme d’exploration junior de l’Ontario octroie des subventions pour les premières découvertes de minéraux précieux et critiques
Une poignée de petites sociétés minières à la recherche de minéraux essentiels et précieux ont obtenu des subventions gouvernementales par l’intermédiaire du Programme d’exploration junior de l’Ontario (OJEP).
Près de la rive nord du lac Supérieur, First Class Metals (FCM), société cotée au Royaume-Uni, consacre sa subvention de 200 000 $ à l’exploration de sa propriété de North Hemlo, située juste au nord de la mine Hemlo de Barrick Gold. Leur propriété foncière contient principalement de l’or avec du molybdène, du cuivre et du zinc dans le mélange.
La société a déclaré dans un communiqué de presse du 24 septembre que c’était la troisième année consécutive qu’elle obtenait cette subvention pour faire avancer les travaux sur North Hemlo et ses propriétés ZigZag.
« Il s’agit de notre deuxième subvention OJEP pour North Hemlo et de la troisième subvention reçue par FCM dans son ensemble », a déclaré le PDG Marc Sale dans le communiqué.
« La subvention initiale de 2022 a joué un rôle crucial dans l’avancement de notre appréciation du potentiel du bloc de North Hemlo grâce à la géophysique et à nos efforts initiaux d’échantillonnage géochimique à partir de prélèvements de roches définissant la tendance Dead Otter. Nous sommes ravis d’utiliser ces fonds pour poursuivre notre exploration sur la tendance Dead Otter, ouvrant la voie à une future campagne de forage. »
L’OJEP est un programme d’incitation gouvernemental qui aide les petites sociétés minières dans leurs projets de développement minier.
Les subventions sont destinées aux premières phases d’exploration, qui impliquent l’identification de nouvelles cibles ou l’évaluation d’anciennes cibles dans des zones où l’on ne connaît pas l’existence de minéraux auparavant. Les entreprises peuvent accéder à un montant allant jusqu’à 200 000 $ pour couvrir 50 % des coûts admissibles.
Le budget total de l’OJEP pour l’exercice 2024-2025 du gouvernement est de 13 millions de dollars.
À l’est de Cochrane, Power Metals, de Vancouver, a annoncé le 24 septembre qu’elle utiliserait 200 000 $ dans son projet de lithium Case Lake, près de la frontière québécoise.
Avec plus de 19 000 mètres de carottes de forage dans la base de données depuis 2017, la société a découvert du césium dans une zone de la propriété appelée la digue West Joe.
Le « niveau d’intérêt extrême » pour ce minéral essentiel a incité Power Metals à former un comité consultatif sur le césium.
« Cette (subvention) permettra d’autres travaux de test et activités d’exploration sur la propriété alors que nous continuons à développer notre gisement de césium à West Joe », a déclaré le PDG de Power Metals, Haydn Daxter, dans un communiqué.
Dans le nord-ouest de l’Ontario, la société torontoise Canadian Gold Corp. a obtenu 200 000 $ pour des travaux d’exploration sur sa propriété Hammond Reef South, à l’extérieur d’Atikokan. Sa propriété est située à deux kilomètres au sud du projet Hammond Reef de 5 millions d’onces d’Agnico Eagle.
Le mois dernier, la société a annoncé la découverte d’une nouvelle zone à haute teneur dans la partie nord de la propriété et prévoit effectuer un levé de polarisation provoquée cet automne pour délimiter les cibles d’exploration pour l’échantillonnage et le forage.
« Ce financement nous permet de faire progresser nos efforts d’exploration et d’améliorer notre capacité à faire des découvertes significatives », a déclaré le président-directeur général de Canadian Gold, Michael Swistun, dans un communiqué du 25 septembre.
Au sud de Thunder Bay, Prospector Metals prévoit utiliser ses 200 000 $ cet automne sur sa propriété de nickel-cuivre Devon, dans la région de Pigeon River, près de la frontière américaine.
La société d’exploration de Vancouver a terminé un levé géophysique de sa propriété et compile une liste de cibles géophysiques à forer au début de 2025, a déclaré la société le 25 septembre.
Au fil des ans, l’OJEP a été modifié et relancé depuis sa première itération, lorsqu’il était connu sous le nom de Junior Exploration Assistance Program (JEAP), introduit pour la première fois par la province en 2015.
Le programme a contribué à maintenir en vie de nombreux programmes d’exploration pendant des périodes financières difficiles.
L’emblème du programme était le projet aurifère Dixie de Great Bear Resources, qui a été acquis par Kinross Gold en 2022 et qui est en passe de devenir l’une des plus grandes mines d’or du Canada.
Great Bear a utilisé 100 000 $ pour lancer un programme de forage qui a propulsé la société vers une deuxième phase d’exploration qui a produit un trou de découverte à haute teneur. La société a ensuite levé plus de 10 millions de dollars de financement en 2018 pour faire avancer le projet.
