Matthew Knies est partagé en ce qui concerne les prochaines vacances olympiques de la LNH.
Même si l’ailier et ses coéquipiers des Maple Leafs de Toronto pourraient profiter d’un peu de temps libre, la pause du jeu arrive à un moment inopportun.
« C’est un peu dommage que la saison soit interrompue maintenant parce que je pensais que nous commencions vraiment à cliquer là-bas », a-t-il déclaré après la victoire de 5-2 de Toronto contre les Oilers d’Edmonton, mardi.
« Mais c’est bien parce que je pense que beaucoup d’entre nous ont besoin d’un rappel juste pour guérir, se reposer et essayer de revenir avec la même mentalité. »
Les Leafs abordent la pause avec trois victoires consécutives.
Le match de mardi a tourné au milieu de la troisième période lorsque quelques pénalités rapides d’Edmonton ont donné à Toronto un avantage prolongé de 5 contre 3.
L’ailier recrue des Oilers, Matt Savoie, a été appelé pour interférence sur Troy Stecher à 6:38 du début du match, et six secondes plus tard, Mattias Janmark l’a suivi jusqu’à la surface pour avoir frappé Auston Matthews avec un bâton haut.
Janmark a déclaré qu’il se sentait retenu pendant le jeu, mais a admis que son bâton avait heurté le visage de Matthews.
« Je n’essaie pas de marquer un but. J’essaie de tuer un penalty, j’essaie de gagner une bataille de bâton. Si je ne gagne pas cette bataille, il ira dans l’autre sens », a déclaré l’ailier des Oilers.
« C’est donc un bon joueur. J’essaie de vraiment insister. Et oui, j’avais l’impression d’être peut-être un peu retenu. Je ne vais pas là-dedans pour essayer de frapper un gars. Mais en fin de compte, comme vous l’avez dit, ils sont deux minutes à 5 contre 3 dans un match 2-2 en troisième. Et cela nous a coûté le match. Alors je dois essayer de l’éviter. »
Edmonton a repoussé l’attaque de Toronto pendant près d’une minute avant que John Tavares ne fasse basculer une rondelle de William Nylander depuis le côté de l’enceinte pour donner aux Leafs une avance de 3-2.
Matias Maccelli a emboîté le pas lors du dernier avantage numérique, inscrivant son deuxième but de la soirée et son 10e de la saison.
« Ils ont été bons ce soir, mais nous avons également joué un solide match dans les deux sens », a-t-il déclaré. « Nous avions le bon état d’esprit avant le match, nous avons exécuté et sommes restés fidèles. »
Alors que Toronto a enchaîné trois victoires en quatre jours, les Leafs restent à cinq points d’une place de wild card et resteront désormais inactifs jusqu’au 25 février, date à laquelle ils reprendront le jeu après la pause olympique.
L’équipe a beaucoup de confiance en ce moment, mais il y a encore du travail à faire, a déclaré l’entraîneur-chef Craig Berube.
« En sortant de la pause, nous devons être préparés car nous avons évidemment du rattrapage à faire ici », a-t-il déclaré. « Donc, trois victoires et une pause sont un bon coup de pouce pour notre équipe. Et je suis fier de notre équipe, de la façon dont nous avons concouru sur la route ici. »
Des équipes pas si spéciales
Edmonton est allé 0-en-1 en avantage numérique mardi et a concédé deux buts sur deux pénalités.
Les équipes spéciales ont été un problème pour les Oilers ces dernières semaines. L’équipe a encaissé huit buts sur 16 penaltys au cours de ses cinq derniers matchs.
« Nous devions intensifier nos efforts et réussir des attaques décisives et nous n’y sommes pas parvenus. C’est la différence », a déclaré le défenseur Darnell Nurse. « Nous devons réduire cela et nous assurer que cela devienne un point fort de notre équipe. »
Avantage de la glace à domicile ?
La défaite a mis fin à un match à domicile de huit matchs où les Oilers ont présenté une fiche de 4-4-0 et ont été dominés 32-30.
« Nous n’avons pas joué de notre mieux », a déclaré Kasperi Kapanen à propos de cette séquence. « Et évidemment, en jouant huit matchs de suite à domicile, on aimerait gagner plus de matchs. Mais c’est comme ça maintenant, et on ne peut rien y faire. »
Edmonton a maintenant une fiche de 15-10-4 au Rogers Arena cette saison, avec 12 matchs à domicile à jouer au calendrier de la saison régulière.
