Les Lions de Détroit ont mieux rebondi après leurs défaites que n’importe quelle équipe de la NFL depuis près de trois ans.
Détroit n’a pas perdu de matchs consécutifs en saison régulière depuis que la deuxième saison de l’entraîneur Dan Campbell a connu un début difficile, tombant à 1-6 le 30 octobre 2022.
La séquence de 50 matchs des Lions sans revers consécutifs est la plus longue de la ligue depuis que Green Bay a disputé 53 matchs sans défaites consécutives de la fin de la saison 2018 à la saison 2022, selon Sportradar, et la deuxième plus longue série active est de 18 matchs des Rams de Los Angeles.
« C’est un groupe résilient », a déclaré Campbell. « Ils savent comment surmonter l’adversité. Ils n’aiment pas perdre et ils retournent au travail pour réparer les choses qui doivent l’être. »
Si Détroit (4-2) ne résout pas les problèmes qu’il a eu des deux côtés du ballon lors de la défaite de la semaine dernière contre Kansas City, sa remarquable série pourrait se terminer contre les Buccaneers de Tampa Bay, en tête de la NFC (5-1), lundi soir à domicile.
«Nous avons les mains occupées», a déclaré Campbell.
Après que les Buccaneers soient devenus la première équipe de l’histoire de la NFL à remporter quatre victoires par trois points ou moins lors des cinq premiers matchs de la saison, ils ont battu San Francisco 30-19 la semaine dernière.
En désavantage numérique
Le secondaire défoncé de Détroit a pris un autre coup dur lorsque la NFL a suspendu le gardien de sécurité Brian Branch pour avoir frappé le receveur des Chiefs JuJu Smith-Schuster dimanche soir et déclenché une mêlée d’après-match.
Les Lions comptent cinq joueurs dans leur secondaire sur la réserve des blessés et ils ont retenu les arrières défensifs Kerby Joseph, Terrion Arnold et Avonte Maddox hors de l’entraînement en raison de blessures jeudi.
Tampa Bay s’attend à se retrouver sans trois de ses meilleurs receveurs, mais le groupe de positions pourrait bénéficier d’un coup de pouce avec le retour de Mike Evans, six fois receveur du Pro Bowl. Il a été limité à l’entraînement jeudi après avoir raté trois matchs en raison d’une blessure aux ischio-jambiers.
Ils sont n°1
Les deux quarts, Jared Goff de Détroit et Baker Mayfield de Tampa Bay, ont été repêchés au premier rang du classement général par une autre équipe qui les a échangés.
« Je peux reconnaître qu’il y a des jours sombres dans cette transition et que nous en sortons tous les deux », a déclaré Goff.
Les Rams de Los Angeles ont lancé le repêchage de 2016 en prenant Goff et après cinq saisons, dont une qui s’est terminée au Super Bowl, ils l’ont négocié dans le cadre d’un accord à succès pour Matthew Stafford.
Cleveland a sélectionné Mayfield au premier rang du classement général en 2018 et l’a échangé quatre ans plus tard en Caroline. Les Panthers l’ont libéré plus tard cette année-là et il a terminé la saison 2022 avec les Rams. Les Bucs lui ont donné une autre chance en le signant en 2023 et il a profité de l’occasion pour relancer sa carrière.
« Tous deux ont surmonté beaucoup de choses », a déclaré Campbell.
Le rôle de Rachaad
Rachaad White est passé du statut d’arrière principal de Tampa Bay à celui de partage du temps avec Bucky Irving la saison dernière. Avec Irving absent lors des deux derniers matchs, les Blancs totalisent 157 verges de mêlée et trois touchés au sol.
« Rachaad a réalisé de très très bons jeux », a déclaré Mayfield.
Le retour du Mack
Le plaqueur défensif de Détroit Alim McNeill, qui a signé une prolongation de contrat de 97 millions de dollars il y a un an, devrait jouer pour la première fois depuis sa déchirure du ligament croisé antérieur au genou droit à la fin de la saison dernière.
« Ça va être un grand jour, une grosse affaire, dans un coin de ma tête », a-t-il déclaré.
Attaque de sac
Les Buccaneers ont réussi 10 sacs au cours des cinq premiers matchs avant d’en enregistrer six contre Mac Jones lors d’une victoire contre les 49ers la semaine dernière. Ils ont enregistré un limogeage sur 15,4 pour cent des abandons. Encore plus impressionnant, Tampa Bay n’a pas eu besoin de beaucoup de blitz pour mettre la pression.
« Tout commence dès le départ pour nous », a déclaré l’entraîneur des Bucs, Todd Bowles. « Si nous pouvons récupérer le ballon et que vous n’avez pas besoin de faire de blitz et que vous pouvez y aller avec quatre (rushers) et qu’ils travaillent ensemble, nous sommes une assez bonne défense. »
Le secondeur Yaya Diaby a réussi deux sacs sur Jones et mène l’équipe avec trois. Le secondeur vétéran Lavonte David et le plaqueur de nez Vita Vea ont chacun 2 1/2. Vea a subi cinq pressions de quart-arrière tout en affrontant des équipes doubles sur 69,7 pour cent des baisses.
