Les membres de la communauté du canton de Wilmot expriment une fois de plus leurs inquiétudes concernant le projet de la région de Waterloo d’acquérir 770 acres de terres rurales.
Le groupe Fight for Farmland s’est réuni lundi soir devant une réunion du conseil municipal de Wilmot après que des photos de récoltes prétendument détruites aient fait surface en ligne au cours du week-end.
La publication sur les réseaux sociaux, qui compte désormais plus de 180 000 vues, a suscité une nouvelle indignation parmi les agriculteurs locaux qui estiment que la destruction des récoltes est un gaspillage et inutile.
« Des centaines de milliers de dollars de maïs ont été complètement déchiquetés et hachés, puis on a essayé de cacher les preuves en les enfouissant sous terre », a déclaré Kevin Thomason, vice-président du Grand River Environmental Network.
Mark Reusser, agriculteur local et vice-président de la Fédération de l’agriculture de Waterloo, partage ces sentiments.
« Tout le monde devrait leur demander des comptes. C’est de la nourriture pour l’amour de Dieu. C’est ce que les gens mangent. C’est ce qui permet aux gens de subsister. Nous ne devrions pas traiter à la légère les terres qui produisent de la nourriture », a-t-il déclaré.
La culture en question se trouve sur un terrain qui fait partie du plan régional visant à transformer 300 hectares en un « site prêt à être exploité » pour un développement futur. Bien qu’il ne soit pas clair à quoi aurait servi la culture si le terrain était resté entre les mains de l’agriculteur, le groupe Fight for Farmland estime que sa destruction est inutile.
« Il est inconcevable que des récoltes qui n’étaient prêtes qu’à quelques semaines de la récolte puissent être détruites », a déclaré M. Thomason. « Et cela correspond parfaitement au manque total de communication sur quoi que ce soit ici. »
Alfred Lowrick, porte-parole du groupe, ajoute : « Nous avons fait des calculs pour déterminer que cela vaut 2,5 millions de boîtes de cornflakes. »
Selon Reusser et Lowrick, la colère se fait sentir dans toute la communauté agricole locale.
« À une époque où les gens sont sans abri et où ils n’ont pas la sécurité alimentaire nécessaire pour se nourrir, avoir au moins 160 000 dollars de nourriture est une abomination », a déclaré Reusser.
Le groupe affirme que la région a dû embaucher du personnel extérieur pour enlever les cultures, car personne sur place ne voulait le faire.
« Des agriculteurs locaux ont été contactés et on leur a demandé de le démonter, mais ils ont refusé », a déclaré Lowrick.
CTV News a contacté la région pour obtenir une explication sur la réduction des récoltes.
La région de Waterloo a déclaré dans un communiqué de presse : « Comme nous l’avons mentionné dans notre mise à jour médiatique plus tôt ce mois-ci, la région de Waterloo s’approche maintenant du tiers de la parcelle de regroupement de terrains de Wilmot acquise et des enquêtes sur place sont en cours. Des travaux de labourage sont nécessaires pour terminer les études dans le cadre du processus continu de diligence raisonnable. »
Dans un rapport précédent, la région avait déclaré qu’à ce stade, aucun investisseur n’attendait le terrain, affirmant qu’il n’y avait pas de propriété prête à être construite.
