Porter la feuille d’érable est un travail d’amour pour les Wolverines du Canada.
Cela a également un coût, puisque les joueurs paient leurs propres frais pour un camp et un match test de la ligue internationale de rugby contre la Jamaïque à Toronto. Le pilier d’origine anglaise Louis Robinson a fouillé dans sa poche pour un vol retour en provenance de Londres.
Ce prix d’entrée en valait la peine samedi alors que les Wolverines ont battu la Jamaïque 28-6, se ralliant pour marquer six essais après avoir pris un retard de 6-0 au Lamport Stadium. Il s’agissait du premier match des Canadiens depuis un match nul 16-16 contre les États-Unis en mars à Las Vegas.
Le capitaine Blake Mahovic a déclaré que les Canadiens avaient résisté à la tempête précoce grâce à l’équipe jamaïcaine physique.
«Nous savions qu’il viendrait un moment où nos systèmes prendraient le relais et où nous allions prendre de l’avance», a déclaré Mahovic, qui occupe le poste de quart-arrière de l’équipe canadienne à partir de son poste de demi-arrière. « Mais nous avons dû traverser cette bataille initiale. Ils nous l’ont vraiment donné. Ils ont couru fort tout le match.
«Chapeau bas à mes garçons pour avoir réussi à garder leur sang-froid et à jouer à la fin dans l’une des meilleures ligues de rugby que j’ai vues au Canada au cours des dernières années.»
Mahovic a ouvert la voie samedi, marquant un essai et en établissant deux autres avec des coups de pied précis.
« Blake est notre capitaine pour une raison. Les coups de pied croisés qu’il a exécutés sont de niveau professionnel », a déclaré l’entraîneur du Canada Aaron Zimmerle, venu d’Australie pour le match. «C’est ce qui se passe dans la NRL (Ligue nationale australienne de rugby) et dans la Super League (anglaise).»
La ligue de rugby est le code du rugby le moins connu, souvent éclipsé par l’union de rugby en dehors des bastions de la ligue en Australie et dans le nord de l’Angleterre. La ligue de rugby est un jeu physique à 13 qui propose un jeu avant punitif et des attaques artistiques de la part d’arrières insaisissables.
Mahovic, 32 ans, qui a déménagé du nord-ouest de l’Angleterre au Canada il y a huit ans, est copropriétaire du bar The Backyard à Squamish, en Colombie-Britannique. Il est également professeur de mathématiques et d’éducation spécialisée au secondaire.
« Au départ, c’était juste un petit changement de décor », a-t-il déclaré à propos de son arrivée au Canada. «Je n’étais censé rester ici que six mois, puis je suis tombé amoureux de cet endroit et je ne suis jamais parti.»
Au niveau du club, il joue à la ligue de rugby pour les Whistler Wolves et au syndicat pour l’Axemen Rugby Club. En Angleterre, il a joué dans la ligue de rugby pour les Egremont Rangers.
L’équipe canadienne a composé samedi de l’Ontario et de la Colombie-Britannique, à l’exception de Robinson, d’origine anglaise, qui se qualifie pour le Canada parce que son grand-père était originaire d’Ottawa. Zimmerle peut également faire appel à certains joueurs australiens d’origine canadienne.
Les hommes canadiens ont contribué à couvrir les frais de leur voyage à Vegas plus tôt cette année, payant chacun entre 1 500 et 2 000 dollars. Le contingent de 22 personnes – 18 joueurs, trois entraîneurs et un chef d’équipe – comprenait un plombier, un soudeur, un entraîneur personnel, un chercheur sur la faune, un consultant en intégration de systèmes, un spécialiste en informatique, un monteur de scènes pivotantes, un outilleur-ajusteur, deux chauffeurs de camion. , quatre enseignants et cinq étudiants universitaires/collégiaux.
Les hommes canadiens retourneront à Vegas au début de l’année prochaine pour un autre match. Mais la route vers la Coupe du monde de rugby à XV est actuellement bloquée.
Après une série de revers, la Coupe du monde 2025 se déroulera désormais en 2026 et le Canada se verra refuser l’accès à l’une des deux dernières places parmi les 10 équipes. Au lieu de cela, les deux dernières équipes en compétition proviendront du tournoi de qualification interconfédération des World Series 2025 mettant en vedette les Îles Cook, 10e, la Jamaïque, 18e, l’Afrique du Sud, 28e, et le vainqueur d’un tournoi de qualification européen (composé du 18e rang). 8 France, n°11 Serbie, n°17 Pays de Galles et n°20 Ukraine).
Les hommes du Canada sont actuellement classés 41e au monde, un classement dû en grande partie au manque d’activité, bien que les officiels canadiens aient fait appel du classement étant donné qu’ils ont égalisé les États-Unis, 31e, la dernière fois.
Les Canadiennes, huitièmes au classement, connues sous le nom de Ravens, ont déjà participé à deux Coupes du monde et se rendront à Jacksonville, en Floride, en novembre pour la première ronde des qualifications féminines pour la Coupe du monde.
