Des artistes, des musiciens, des bibliothécaires et des représentants de sociétés historiques, de municipalités et de groupes d’arts du spectacle se sont réunis à Barre la semaine dernière pour apprendre des experts et les uns des autres comment renforcer la résilience aux catastrophes.
La tempête tropicale Irène de 2011 a été un signal d’alarme quant à l’importance de cette formation, a déclaré Rachel Onuf, directrice du Vermont Historical Records Program. Depuis lors, la COVID-19, les inondations consécutives de juillet et la récente détection de l’encéphalite équine de l’Est (EEE) ont fourni des rappels répétés et indésirables.
Le 17 septembre, 84 personnes ont participé à la Journée d’apprentissage du Vermont Arts & Culture Disaster and Resilience Network. Les sujets abordés comprenaient la manière d’organiser des événements à l’ère du changement climatique ; la planification de programmes culturels sûrs et inclusifs ; les considérations commerciales et juridiques pour la préparation aux situations d’urgence ; et la rédaction et la mise à jour d’un plan de catastrophe efficace. Trois groupes locaux qui ont fait face aux inondations ont ouvert leurs sites aux visites.
Créé en 2019, le réseau de résilience et de gestion des catastrophes est un partenariat entre le Vermont Arts Council et la Vermont State Archives & Records Administration. Il permet aux artistes ainsi qu’aux organisations artistiques et patrimoniales de partager leur expertise et leurs ressources, de mobiliser des réponses en cas d’urgence et de collaborer avec les premiers intervenants et les organismes de gestion des urgences.
Les événements perturbateurs sont devenus plus imprévisibles, a déclaré Andrea Otto, participante à la Journée d’apprentissage, agente de liaison communautaire et conservatrice de films pour Catamount Arts. Parmi les autres programmes, l’organisation de St. Johnsbury présente des concerts en plein air. Trois de ses huit concerts d’été à Dog Mountain ont dû être organisés à l’intérieur, à la Fenton W. Chester Arena de Lyndon Center, selon la directrice du développement et des communications Ashley Van Zandt. Les pluies de juillet ont inondé les champs et les sentiers de Dog Mountain et ont emporté les routes, les allées et les berges des étangs.
« Pour nous », a déclaré Van Zandt, la planification d’urgence est « un problème très réel et très pertinent pour notre travail quotidien en ce moment ».
La ville de Burlington Intervale, située le long de la rivière Winooski et sujette à des inondations catastrophiques, a été confrontée à une deuxième menace cette année : les moustiques. Fin août, le ministère de la Santé du Vermont a déclaré Burlington ville à haut risque pour les moustiques EEE et a encouragé les habitants à rester à l’intérieur entre 18 heures et 6 heures du matin jusqu’aux premières gelées. Cela a forcé l’Intervale Center à annuler les deux dernières semaines de sa série de festivals Summervale. Ses événements Wintervale, en revanche, ne peuvent pas compter sur la neige, a déclaré le directeur des événements Sammy LeVine, se demandant : « Comment pouvons-nous éviter cela ? »
L’oratrice principale Anna Glover avait pour objectif d’aider les auditeurs à adopter une planification face à l’incertitude et au risque et, ce faisant, à renforcer la résilience et la communauté. Glover, qui utilise les pronoms they/them, est directrice de la sécurité théâtrale et de la santé au travail à la David Geffen School of Drama de l’université Yale et au Yale Repertory Theatre. Leur exposé était intitulé « Beautiful Uncertainty: How to Live (and Thrive) With Risk ».
Glover a proposé six conseils pour faire face à l’incertitude, créés par Ben Cattaneo, fondateur du cabinet de conseil londonien Decision-Making Studio. Le premier consiste à réduire la dépendance aux objets. Par exemple, Glover a déclaré, avant leur discours d’ouverture : « Je me suis entraîné sans notes. Je me suis entraîné sans PowerPoint. Je me suis entraîné sans microphone. » Cela permettrait de réussir la conférence si les outils échouaient.
« Construisez une communauté, remettez tout en question, impliquez-vous, a poursuivi Glover, et demandez-vous : « Et ensuite ? » plutôt que « Pourquoi moi ? » Si un événement tourne mal, soyez le premier à le reconnaître. « Dites tout. Dites la vérité. Dites-le vite », a dit Glover, et soyez une source d’information pour les autres. Demandez-vous ensuite : de quoi avons-nous besoin pour continuer ?
Glover a suggéré un objectif plus ambitieux que la résilience : l’anti-fragilité. La résilience implique de revenir au même point, a déclaré Glover. Mais le changement et la croissance peuvent rendre une organisation plus forte.
Au Studio Place Arts, dans le centre-ville de Barre, la directrice générale Sue Higby a énuméré de nombreux conseils pratiques pour gérer un bâtiment dans une zone inondable. Son association à but non lucratif de trois étages est située dans un quartier où les inondations sont monnaie courante. Conseil n° 1 : sachez d’où vient l’eau. Parlez à vos voisins et apprenez-en l’histoire.
Higby a poursuivi : Réglez la position de repos de l’ascenseur au premier étage, pas au sous-sol. Versez une solution de vinaigre blanc et d’eau chaude sur les pompes de puisard pour vous assurer qu’elles sont amorcées et prêtes à fonctionner. Couvrez les pompes de puisard avec un grillage métallique pour bloquer les débris qui pourraient s’y infiltrer et arrêtez-les. Installez un générateur ; si la compagnie d’électricité coupe l’électricité, comme cela s’est produit à Barre lors de l’inondation de 2023, les pompes de puisard ne fonctionneront pas.
Éteignez la chaudière et coupez le fusible de l’ascenseur. Marquez l’interrupteur du fusible avec de la peinture blanche pour qu’il soit visible dans l’obscurité. Accrochez une liste de choses à faire en cas d’inondation dans une pochette en plastique avec une lampe de poche (sur un cordon pour avoir les mains libres) en haut des marches du sous-sol.
Après l’inondation de 2023, qui a laissé un mètre et demi d’eau dans le sous-sol du SPA et fermé le bâtiment pendant environ deux semaines, Higby a fait rénover deux murs de la fondation. L’inondation de 2024 a nécessité un nettoyage de 20 minutes avec un Shop-Vac. Higby a ouvert le lendemain. Dans le cadre d’une collecte de fonds (autre élément essentiel pour les organisations artistiques), elle a demandé à des artistes de créer des œuvres avec les briques récupérées lors des travaux de fondation. Higby les a vendues aux enchères et a récolté 5 000 $ pour aider à payer la facture. Elle a donné d’autres briques à des étudiants locaux, puis a exposé leurs œuvres dans l’atelier.
« C’est une bonne idée d’analyser vos pires histoires et d’essayer de les retourner pour faire en sorte que quelque chose se produise – peut-être que quelque chose de beau se produise », a déclaré Higby.
Lors de sa séance de fin de journée, Jesse Keel, spécialiste de la préservation au Northeast Document Conservation Center, a expliqué comment et pourquoi il faut procéder à des évaluations des risques, rédiger des plans d’urgence, constituer des kits de fournitures, former le personnel et tenir à jour tous ces éléments. Elle a parcouru des diapositives remplies d’outils, d’applications et de numéros de téléphone spécialement conçus pour les organisations artistiques et culturelles.
Pat Fowler, archiviste et gestionnaire des collections de la Bellows Falls Historical Society, a téléchargé l’une de ces applications avant même la fin de la session de Keel.
