Dans le monde de l’observation des oiseaux, il y a les ornithologues amateurs et les observateurs d’oiseaux. Ces derniers ont été ridiculisés dans la comédie de 2011 La grande annéequi mettait en vedette un trio obsédé de Jack Black, Steve Martin et Owen Wilson sillonnant l’Amérique du Nord pour enregistrer le plus grand nombre d’observations d’oiseaux. Ce style d’observation des oiseaux en road-trip a récemment refait surface dans le ragoût culturel grâce au savoir-faire habilement réalisé. Listers : un aperçu de l’observation extrême des oiseaux, regardable gratuitement sur YouTube. Le film a cumulé 2,7 millions de vues depuis sa sortie il y a six mois.
L’observation des oiseaux dans le jardin, en revanche, n’est pas un sujet de film aussi convaincant. Par rapport aux getters ou aux listers, les observateurs non extrêmes se contentent pour la plupart de rester près de chez eux pour observer ce qui vole vers eux, plutôt que de chasser les oiseaux. Mais cette activité discrète a ses propres récompenses – en particulier en hiver – comme Maeve Kim, 82 ans, et Isaac Wood-Lewis, 19 ans, l’ont expliqué un matin enneigé de janvier dans la cuisine de Kim à Jéricho, en vue de ses mangeoires à oiseaux saisonnières.
L’hiver rapproche les oiseaux de basse-cour, grâce à leur capacité à les nourrir. Pour éviter d’attirer les ours, le Vermont Fish & Wildlife Department recommande de suspendre les mangeoires uniquement du 1er décembre au 31 mars. Le feuillage réduit permet également une vue plus claire de la faune de l’arrière-cour.
Pendant la saison de nourrissage des oiseaux, Kim commence chaque journée devant un petit bureau en bois sous la fenêtre de la cuisine la plus proche de ses mangeoires, jonglant souvent avec son petit-déjeuner et un crayon pendant qu’elle fait un décompte des espèces à soumettre à eBird et à d’autres projets du Cornell Lab of Ornithology.
Une telle pratique quotidienne non seulement aide la science, mais oblige également l’observateur à ralentir. Cet éducateur spécialisé à la retraite et ornithologue amateur de plus de 50 ans a noté qu’il a été démontré que ce type d’activité réduit la tension artérielle et le niveau de stress.
C’est mieux pour votre âme que le doomscrolling.
Maeve Kim
« C’est mieux pour votre âme que de faire défiler la catastrophe », a déclaré Kim, après avoir observé un pic poilu blanc et noir avec une touche de rouge sur la tête cueillir une cacahuète crue entière, décortiquée, d’une mangeoire et s’enfuir.
Wood-Lewis est capable d’observer les oiseaux même depuis son dortoir de l’Université du Vermont, grâce à une mangeoire aspirée près de la fenêtre près de son lit. Quand il se réveille, dit-il, il y a toujours quelques mésanges à la mangeoire. Il en reconnaît désormais au moins un, qui se nourrira de sa main.
« Vous pouvez voir comment ils agissent chacun différemment », a-t-il déclaré. « J’ai eu un peu de chance car celui-ci a des marquages légèrement différents, et je pense qu’il est plus courageux que les autres. »
Wood-Lewis et Kim se sont rencontrés lorsqu’elle a donné une conférence sur les oiseaux dans la maison familiale du South End de Burlington. Il avait environ 7 ans à l’époque et « en savait plus que presque tous les adultes là-bas », s’émerveillait Kim.
Le jeune homme étudie désormais la biologie de la faune et de la pêche. Dès sa première observation de mésanges dans le jardin, l’intérêt de Wood-Lewis pour l’observation des oiseaux a « fait boule de neige », a-t-il déclaré. « J’adore les oiseaux et tous les animaux, donc pouvoir observer comment ils interagissent les uns avec les autres et avec leur environnement est vraiment intéressant pour moi. »
La population aviaire de Jéricho est, naturellement, plus diversifiée qu’à l’extérieur d’une fenêtre de dortoir.
Le partenaire de Kim, Bernie Paquette, est un citoyen naturaliste accompli et un expert autodidacte des espèces d’abeilles sauvages du Vermont. Ils se sont rencontrés il y a neuf ans lors d’une promenade ornithologique qu’elle a dirigée – bien que leur histoire d’amour n’ait pas été présentée dans les trois romans d’amour publiés par Kim sur un club ornithologique fictif de Burlington.
Le couple a cultivé une oasis faunique sur leur propriété de 1,3 acre, ajoutant de nombreuses plantes et arbres indigènes, nourrissant diverses populations d’insectes et établissant des tas de broussailles pour les matériaux de nidification et des cachettes protégées. En janvier, ils ajoutent toujours quelques arbres de Noël retirés près de leurs mangeoires pour fournir des perchoirs supplémentaires et une protection contre les prédateurs.
Bien que moins d’espèces viennent dans la cour pendant l’hiver, a déclaré Kim, certaines, comme le moineau d’Amérique et le gros-bec errant, volent vers le sud depuis le Canada pour profiter d’un temps relativement plus chaud ou de sources de nourriture plus abondantes. Le matin de ma visite de janvier, Kim avait enregistré des geais bleus, des mésanges à tête noire, des pinsons familiers, des mésanges huppées, des merles bleus de l’Est et des moineaux arboricoles, ainsi que plus de 30 chardonnerets dorés.
« Ce sont des petits cochons », dit-elle affectueusement à propos des boules de poils qui donnaient l’impression que quelqu’un avait trempé leur tête et leur poitrine dans du citron et du miel.
Un petit troglodyte de Caroline de couleur caramel a atterri sur le plateau ouvert rempli de graines de tournesol décortiquées. Kim a noté que l’espèce est une observation relativement nouvelle au Vermont, tout comme les mésanges.
Kim et Wood-Lewis ont déclaré qu’ils étaient passés par des phases où l’attrait de la liste de contrôle les avait incités à adopter un comportement de capture d’oiseaux.
« Je serais impatient de voir quelque chose parce qu’il pourrait y avoir autre chose au coin de la rue », a déclaré Kim. «Je devenais fou et je n’appréciais plus les oiseaux.»
En général, dit-elle, elle trouve plus gratifiant de passer du temps à étudier l’émission National Geographic dans son jardin. Kim a remarqué, par exemple, que les chouettes rayées bénéficient des mangeoires même si elles ne s’en nourrissent pas directement. Elle a observé les oiseaux majestueux attendant patiemment de fondre sur des souris ou des campagnols se régalant de graines tombées sous ses mangeoires.
Récemment, Kim a été témoin d’une interaction entre un faucon de Cooper – « un très beau prédateur » – et un junco aux yeux noirs. Le junco se cachait dans un tas de broussailles sur lequel le faucon s’était perché, a-t-elle raconté, et de temps en temps, le junco jetait un coup d’œil timide et battait en retraite rapidement. « Le faucon voulait tellement ce junco », a déclaré Kim, « mais le junco l’a dépassé. »
Wood-Lewis a reconnu qu’il apprécie les deux types d’observation des oiseaux. Il prévoit voyager vers l’ouest cet été avec un ami et il a hâte de voir de nouvelles espèces. Mais, a-t-il ajouté, il a également hâte de rentrer des vacances d’hiver dans son dortoir, où il espère que son amie mésange ne l’aura pas oublié.
Maeve Kim donnera une conférence gratuite sur les cours arrière respectueuses de la faune le jeudi 2 avril à 13 h 30 à la bibliothèque gratuite de Richmond. Découvrez d’autres promenades sur les oiseaux et les conférences de Kim sur vtbirdsandwords.blogspot.com.
Pour obtenir des recommandations sur l’alimentation des oiseaux dans votre cour, rendez-vous sur vtfishandwildlife.com/watch-wildlife.
Apprenez-en davantage sur le travail de suivi des oiseaux du Vermont Center for Ecostudies sur vtecostudies.org.
La version imprimée originale de cet article était intitulée « Pour les oiseaux | En hiver, l’observation des oiseaux dans le jardin offre une chance de se connecter avec la nature ».
