Après avoir remporté le match 3, Brad Marchand a lancé un compliment aux Leafs en reverse qu’elle était en avant.
« Ils ont maintenant cet instinct de tueur », a-t-il déclaré.
À titre de réplique, Toronto a fait la RCR sur l’après-saison de la Floride pendant la majeure partie du dimanche soir. En fin de compte, ils ont perdu 2-0.
Il n’y a que 200 pieds de glace, mais au cours de trois heures, les Leafs ont couru un marathon à l’envers. Chaque fois que les choses commençaient à lever les yeux, quelqu’un a pris une pénalité. Pour la majeure partie du jeu, la Floride les a surpassés à un rapport de 3: 1. La seule chose qui n’a pas été déséquilibrée était le score.
Ce sont peut-être les nouveaux looks sous l’entraîneur Craig Berube, mais ils sont apparemment encore sous l’emprise de la magie noire d’après-saison de Marchand. Tout ce qu’il a à faire est de parler à haute voix et Toronto commence à se séparer.
La série revient au Canada nouée à deux victoires chacune. Ce qui avait ressemblé à quelque chose dans le même code postal qu’une chose sûre est devenu un lancer. Les seules différences sont maintenant de l’élan (avantage: Floride) et de la glace à domicile (avantage: Toronto).
Du bon côté, les Leafs seront meilleurs mercredi. Surtout parce qu’il n’est pas possible d’être pire.
Pendant une grande partie de la série, les Leafs ont bénéficié des débuts somnambulants par les Panthers. Dimanche, la Floride s’est finalement présentée au travail à l’heure. Pas de pénalités bâclées ou des pauses Odd-Man faciles. Quatre matchs, il semblait que les entraîneurs de chaque côté avaient maîtrisé ce que les autres gars faisaient et comment l’empêcher.
Le ton a été fixé tôt par Marchand, plus loin dans la psyché des Leafs. Lorsque Chris Tanev de Toronto a frappé avec la rondelle dans ses patins devant son propre but, Marchand l’a essuyé par derrière.
La foule de cette Panthers ne fait pas de nuances. C’est le genre d’arène où ils envoient un prétendu Zamboni avec des passagers aux côtés du vrai Zamboni entre les périodes. Ils l’appellent le Fanboni, un nom qui n’aurait pas dépassé les normes et les pratiques passées n’importe où qui n’est pas la Floride.
Cette foule aime deux choses – les objectifs et la violence. Marchand est exactement leur genre de joueur.
Pendant ce temps, les Leafs entraient dans la phase de pénalité stupide de leur post-saison. Max Domi en a obtenu un début pour avoir laissé son bâton flotter et taper Matthew Tkachuk au visage. Bobby McMann en a obtenu un pour plâtrer un homme dans les buffets par derrière.
L’une des choses qui a changé à propos des Leafs pendant cette course est la pénurie de mauvaises idées. Ils ne font pas toujours la bonne chose, mais ils ne font pas non plus la mauvaise chose. Cette séquence s’est terminée dimanche.
Lorsque Matthew Knies a obtenu la pénalité de troisième feuille d’affilée – une douce pour s’accrocher – la foule de Floride l’a rassuré sur la boîte. Cela devait être un bon coup de pouce pour le jeune homme de 22 ans. Ils ne vous mettent que s’ils savent qui vous êtes.
Le nouveau gardien n ° 1 Joseph Woll a renfloué son équipe pour trois pénalités, mais le quatrième – une rondelle a mis sur les planches pour un retard de jeu sur Oliver Ekman-Larsson – le poussait trop loin. Après le but de Carter Verhaeghe, la Floride est sortie de la première période avec une avance pour la première fois de la série. Ils devançaient les Leafs 15-4 dans le cadre. Toronto avait joué plus d’un tiers de la période sur un homme.
Dans la seconde, les Leafs ont tenté une approche plus directe. Le temps de glisser à travers les gens était terminé et le temps de les courir avait commencé. Knies a essayé de démarrer un élan en proposant de combattre Gustav Forsling. Forsling a diminué. Pourquoi jouer avec quoi à ce point était-il un plan de match gagnant?
La Floride a continué d’avoir le meilleur des chances, mais grâce à Woll, l’avantage est resté à un. Cependant, les choses se déroulent pour les Leafs dans ces séries éliminatoires, ils ne peuvent pas s’appuyer sur cette vieille vue sur les gardiens de but. Woll et le démarreur blessé Anthony Stolarz ont tous deux joué au hockey sans erreur.
Le reste des Leafs déchargeait toujours des coups de feu dans leurs propres pieds. Au milieu d’un jeu de puissance non prometteur de Toronto, Mitch Marner a subi une pénalité de déclenchement idiote. Curieusement, c’était une amélioration. Quoi que Toronto fasse sur l’avantage de l’homme, les Panthers y ont trouvé un défaut. Ils ont eu un tas de chances à court de main doré le soir.
Malgré leurs nombreux défauts d’effort et d’exécution, les Leafs étaient toujours accrochés. Ils sont entrés dans le troisième seul but. Vous n’auriez pas pu expliquer comment.
À ce stade, les deux équipes ont commencé à échanger des coups sur un pied d’égalité. Aussi bon que Woll, Sergei Bobrovsky en Floride était encore plus net.
Juste au moment où Toronto y montait, Ekman-Larsson agissait à nouveau. Il est tombé sur la glace et a frotté Evan Rodrigues pendant qu’il attendait la rondelle. Rodrigues tomba comme un sac de ciment, serrant la tête. Initialement évalué en tant que majeur, Ekman-Larsson s’est enfui avec une mineure de deux minutes après examen.
Selon l’habituel, l’équipe en tête s’est retirée pendant les 10 dernières minutes, tandis que l’équipe qui la poursuit a augmenté. Mais chaque fois qu’une opportunité se présentait pour Toronto, Bobrovsky était sur le chemin. Non pas que quiconque compte, mais Auston Matthews n’a pas encore marqué dans cette série.
La Floride s’est finalement éloignée via leur autre méchant, Sam Bennett. Après un peu de jeu à lame dans la zone neutre, Bennett s’est séparé de deux contre un. Plutôt que de passer, il s’est arrêté, a tiré Woll de son filet, a fait le tournant et a tiré dans la cage vide.
On soupçonne que si vous aviez offert aux Leafs ce scénario il y a une semaine – un meilleur des trois avec les champions de la Coupe Stanley, sachant qu’ils sont battables – ils l’auraient pris. Cela a déjà été leurs meilleures éliminatoires depuis des décennies. Quelle que soit la fin, il est peu probable qu’ils soient rasés comme ils l’ont fait si souvent ces dernières années.
Peut-être qu’en conséquence, l’équipe semblait positivement douteuse en Floride.
« Chaque jour est une belle journée », a déclaré le sac de poinçonnage horizontal des Leafs pour les rondelles, Tanev, avant l’inclinaison de dimanche.
C’est une merveilleuse attitude pour vivre, mais est-ce tueur?
