Vous souhaitez visiter l’Italie mais vous avez été découragé par l’idée des foules de touristes en haute saison qui déferlent sur Rome, Florence et Venise ?
Vous ne pouvez pas vous permettre les prix toujours croissants des points chauds comme Capri ou la Toscane ?
Ne t’inquiète pas. L’Italie offre bien plus que les endroits qui figurent habituellement sur les itinéraires de voyage. En explorant un peu plus loin, vous découvrirez des dizaines de lieux extraordinaires où les touristes sont un site rare.
Ils nécessiteront peut-être un peu d’effort supplémentaire pour les atteindre, mais ces lieux secrets où les traditions et les modes de vie anciens survivent offrent une chance de découvrir l’âme authentique de l’Italie.
Voici quelques-uns des meilleurs :
Lac Posta Fibreno (Latium)
Pour y arriver, vous devez vous perdre dans la zone isolée de Ciociaria, un terrain sauvage autrefois connu pour le banditisme. Elle est à cheval sur les régions du Latium et de la Campanie, juste au sud de Rome.
Posta Fibreno est un petit hameau isolé de la province de Frosinone, qui semble comme figé dans le temps. Entouré de champs de moutons en pâturage, il se compose de quelques fermes, d’un bar et d’une taverne de poissons.
Le point culminant principal est son lac de rêve parsemé de nénuphars, un cadre magnifique qui semble importé d’un endroit bien plus exotique que ce coin perdu de l’Italie. D’anciennes lianes pendent leurs branches dans l’eau verte étincelante tandis que d’adorables oies et cygnes dérivent.
Il y a des pédalos et des canots pneumatiques à louer pour explorer le lac, et de l’herbe douce sur laquelle s’allonger pour un pique-nique au bord de l’eau. C’est un endroit idéal pour se mêler aux habitants, se détendre et se promener le long des rives du lac.
San Candido (Trentin-Haut-Adige/Süd Tirol)
La première chose qui accueille les visiteurs dans ce village alpin situé à cheval sur la frontière entre l’Italie et l’Autriche est le doux parfum du strudel chaud et du punch à l’orange, vendus sur les stands d’un marché en plein air de charcuterie et de sabots doublés de laine.
Situé dans le Trentin-Haut-Adige (ou Sud Tiröl pour les germanophones, qui appellent le village Innichen), San Candido ne ressemble guère à l’Italie, ce qui est aggravé par le fait que presque personne ici ne parle italien.
Ce paradis du ski faisait autrefois partie de l’empire austro-hongrois jusqu’à son annexion par le dictateur Benito Mussolini, mais les habitants sont toujours fiers de leurs origines teutoniques.
Des rues pavées étroites relient des cottages décorés de fresques aux couleurs pastel avec des images peintes de géants, de guerriers, de monstres de la forêt, de reines des neiges et de nains qui, selon la tradition locale, aspergeaient les sommets des Dolomites environnantes de cristaux roses.
Il y a des millénaires, l’emplacement de San Candido était autrefois sous l’eau dans un océan tropical et ses pistes de ski sont un ancien récif de corail. Le musée local présente des fossiles de dinosaures découverts sur les glaciers voisins.
Calcata (Latium)
Il y a eu une colonie dans ce qui est aujourd’hui l’un des secrets les mieux gardés de la région du Latium depuis la préhistoire. Les Romains d’aujourd’hui connaissent Calcata, fuyant leur ville pour des excursions d’une journée de désintoxication quand tout devient un peu trop.
Le paysage est envoûtant. Ce petit hameau est perché de manière précaire au-dessus d’un précipice. On pourrait pardonner aux nouveaux visiteurs de penser qu’il est sur le point de glisser le long des falaises de couleur rouille sur lesquelles il se trouve, plongeant dans un gouffre profond couvert de bois.
Le village médiéval de Calcata est perché sur des falaises spectaculaires. (Cristina_Annibali_Krinaphoto/iStockphoto/Getty Images via CNN Newsource)
En contrebas se trouve une rivière immaculée où les tribus païennes effectuaient autrefois des sacrifices humains.
Un chemin étroit mène à une entrée voûtée en pierre. Ici, les anciennes habitations troglodytes creusées dans la roche se distinguent à peine des éléments formés naturellement.
Le hameau, où une communauté hippie a prospéré au fil des années, est un labyrinthe sans voiture de ruelles pavées couvertes de mousse, de tunnels et d’ouvertures de murs qui surplombent l’épais canyon ressemblant à une jungle.
Mont Circeo (Latium)
Situé le long de la côte entre Rome et Naples, Cicéron s’élève dans le ciel et s’étend jusqu’à la mer Tyrrhénienne.
Ce pic séduisant est vénéré comme un promontoire sacré depuis la nuit des temps. On dit que nos ancêtres troglodytes y ont fait des sacrifices humains et ont même commis des actes de cannibalisme. Quelques crânes ont été découverts dans ses grottes marines.
Ne vous laissez pas décourager. Le mont Circeo est une réserve naturelle protégée idéale pour la randonnée, le canoë et la plongée avec tuba.
Il est entouré de plages et de lacs immaculés ainsi que de pâturages entretenus par des buffles, des champs de pastèques et des plantations de kiwis.
Les Romains de l’Antiquité aimaient venir ici pour se désintoxiquer dans de somptueuses villas et des thermes. On prétend que, dans le poème classique d’Homère « L’Odyssée », c’est là que la sorcière Circé a ensorcelé Ulysse, transformant ses hommes en cochons. Les habitants affirment que le mont a la forme d’une femme endormie. Aujourd’hui, les habitants aiment encore plaisanter en disant que la forêt épaisse est habitée par des dizaines de sangliers.
Pentedattilo (Calabre)
L’Italie est parsemée de quelque 20 000 villes fantômes, mais Pentedattilo est probablement l’une des plus fascinantes.
Situé dans la Calabre rurale profonde (la pointe de la botte de l’Italie), il peut être facilement exploré à pied. Il s’élève sur les pentes rocheuses du mont Calvario, en forme de main géante avec cinq gros doigts pointés vers le ciel (en grec Pentedattilo signifie « cinq doigts »).
Autrefois abritant une communauté animée, le village a été frappé par une série de tremblements de terre qui ont conduit à son abandon total dans les années 1970, lorsque les habitants ont fui à la recherche d’une vie meilleure, abandonnant derrière eux leurs vieilles habitations en pierre.
De nombreuses familles ont simplement déménagé plus bas sur la colline, où une nouvelle ville a été construite. Cela signifie que, contrairement à la plupart des autres villes fantômes italiennes, Pentedattilo n’est pas complètement morte. Ces derniers temps, il y a eu un renouveau mené par des groupes de jeunes locaux et l’ouverture de boutiques d’artisans et d’une petite taverne. Une série de festivals d’art contribuent également à faire sortir le lieu de la tombe en été.
Une poignée d’habitants purs et durs, pour la plupart des artistes et des passionnés de yoga – ainsi que de nombreux chats – vivent désormais dans ce quartier abandonné.
Sirolo (Marches)
Connu comme la « perle de l’Adriatique », cet élégant petit village balnéaire est une excellente alternative, et moins chère, à l’île de Capri, incroyablement chère. De plus, il possède une paire de faraglioni (piles de mer), tout comme Capri.
Construit juste au sommet du promontoire immaculé de la mer du Conero, dans la région moins connue des Marches, dans le centre-est de l’Italie, c’est un lieu de vacances idéal et calme pour les amoureux de la plage qui veulent s’éloigner des baigneurs en sueur et des enfants qui hurlent.
Sirolo a un passé glorieux. Son quartier médiéval, totalement interdit aux voitures, est un labyrinthe de ruelles circulaires étroites qui relient les palais aristocratiques à un château, une tour et une passerelle fortifiée en surplomb.
La petite place centrale est considérée comme l’un des endroits les plus romantiques de toute la Riviera du Conero, offrant des couchers de soleil panoramiques spectaculaires.
À Due Sorelle (les « deux sœurs »), une magnifique plage de galets est entourée par les deux piles de mer et n’est accessible que par la mer en canoë ou avec l’aide des pêcheurs locaux.
Gravina (Pouilles)
Matera, une ville du sud de l’Italie, qui a joué un rôle principal dans « La Passion du Christ » de Mel Gibson, est devenue célèbre ces dernières années grâce à son incroyable paysage urbain de maisons troglodytes creusées dans des falaises abruptes.
Gravina, à proximité, est cent fois plus fascinante. Les habitants savent que les scènes d’action clés d’adrénaline du dernier film de James Bond ont été tournées ici, et non à Matera, où il est censé se dérouler.
Située dans les Pouilles, Gravina est creusée dans les flancs d’un immense canyon, avec des habitations constituées de couches de grottes et de fissures formées au fil des millénaires par l’érosion du calcaire préhistorique.
Les hommes des cavernes habitaient autrefois ces grottes, aujourd’hui transformées en habitations.
Le vieux quartier de Gravina est un labyrinthe d’églises et de sanctuaires rupestres. Le point culminant le plus époustouflant est le pont-aqueduc piétonnier Madonna della Stella, une ancienne structure voûtée de 90 mètres de long et 37 mètres de haut. C’est ici que James Bond saute d’un pont dans le film « No Time to Die ».
Le pont offre de superbes vues sur la ville et le canyon en contrebas. Un incontournable insolite est La Gnostre, une étroite ruelle circulaire en forme de spirale sans sortie où les habitants traînent la nuit.
Les trésors souterrains peuvent être explorés lors de visites guidées à travers un réseau de tunnels, de cavités, d’anciens greniers, de pressoirs à olives, de caves et de puits.
Gravina accueille l’un des événements les plus anciens d’Europe, la Foire de Saint-Georges, qui a lieu chaque année en avril depuis 1294, avec des spectacles musicaux et des produits gastronomiques.
Tenno (Trentin-Haut-Adige/Süd Tirol)
Les visiteurs affluant vers l’immense lac de Garde du nord de l’Italie manquent souvent ce coin de beauté caché, loin des destinations bruyantes appréciées des VIP.
À Tenno, le silence règne.
Construit au Moyen Âge, le château surplombant Tenno offre des vues spectaculaires sur Garde et les Alpes environnantes d’un point de vue rarement vu.
Le village est un ensemble de maisons en pierre et de ruelles pavées étroites construites au pied du majestueux château. Un incontournable est le lac Tenno, moins connu, à proximité, connu pour ses eaux turquoise-violet.
Le lac Tenno, dans les Alpes italiennes, semble figé dans le temps. (Isaac74/iStockphoto/Getty Images via CNN Newsource)
Un long escalier mène aux rives herbeuses du lac, idéales pour une baignade rafraîchissante en été ou un pique-nique en hiver.
De là, une promenade de 20 minutes relie le hameau de Canale di Tenno, classé parmi les plus beaux villages d’Italie.
Être ici, c’est comme remonter dans le temps. Les habitants l’appellent « un portail vers le passé ». L’ambiance féerique et onirique est renforcée par les vieilles demeures en pierre peintes avec des balcons donnant sur les ruelles.
À Noël, il y a un marché artisanal, tandis qu’en été, les amateurs d’histoire profitent du festival Rustico Medioevo, où la vie médiévale est reconstituée.
