LONDRES, Royaume-Uni –
L’autorité britannique de surveillance de la concurrence a lancé une enquête sur la manière dont plus d’un million de billets ont été vendus pour les concerts de retrouvailles de l’année prochaine du groupe emblématique de Britpop des années 1990, Oasis.
Dans un communiqué publié jeudi, la Competition and Markets Authority (CMA) a déclaré que son enquête sur Ticketmaster, l’unité de Live Nation Entertainment, porterait spécifiquement sur la « tarification dynamique », selon laquelle les prix peuvent varier rapidement en fonction de l’évolution des conditions du marché.
Il s’agit d’une stratégie de prix utilisée dans les ventes en vol et les livraisons de nourriture à domicile, où les niveaux de demande peuvent fluctuer et entraîner une hausse des prix, mais aussi parfois une baisse des prix. C’est une pratique plus courante aux États-Unis qu’au Royaume-Uni
De nombreux fans d’Oasis qui ont fait la queue en ligne sur le site Ticketmaster pendant des heures samedi se sont plaints d’avoir fini par payer plus du double de la valeur nominale du billet en raison de la tarification dynamique, les billets debout standard étant souvent vendus 355 livres (470 dollars américains) contre 148 livres (195 dollars américains) attendus.
Les critiques ont déclaré qu’il était trompeur et inapproprié d’utiliser une tarification dynamique pour les concerts étant donné qu’il était bien connu à l’avance que la demande pour le nombre fixe de billets serait très élevée.
La CMA a annoncé qu’elle allait examiner si Ticketmaster, le plus gros vendeur de billets au Royaume-Uni, avait eu recours à des pratiques commerciales déloyales et s’il avait enfreint la loi sur la protection des consommateurs. L’enquête examinera si les consommateurs ont été informés de manière claire et opportune que les billets pouvaient être soumis à une tarification dynamique et s’ils ont été poussés à acheter des billets dans un court laps de temps – à un prix plus élevé que celui qu’ils pensaient devoir payer.
« Il est important que les fans soient traités équitablement lorsqu’ils achètent des billets, c’est pourquoi nous avons lancé cette enquête », a déclaré Sarah Cardell, directrice générale de l’organisme de surveillance. « Il est clair que de nombreuses personnes ont eu le sentiment d’avoir eu une mauvaise expérience et ont été surprises par le prix de leurs billets au moment de l’achat. »
L’organisation souhaite entendre les fans qui ont rencontré des problèmes et demandera des preuves à Ticketmaster et à d’autres, notamment à la direction du groupe et aux organisateurs de l’événement. Elle a déclaré qu’elle pourrait mettre en œuvre des mesures coercitives si elle constate des preuves d’éventuelles violations de la loi.
La controverse a également incité certains législateurs en Irlande, où le groupe doit se produire, à lancer une initiative visant à interdire la tarification dynamique dans la vente des billets.
Ticketmaster a déclaré qu’il ne fixait pas les prix des concerts et son site Web précise que cela dépend de l’organisateur de l’événement qui « a fixé le prix de ces billets en fonction de leur valeur marchande ».
Oasis est dirigé par les frères Noel et Liam Gallagher, qui ont déclaré dans un communiqué mercredi qu’ils ne savaient pas que la « tarification dynamique » serait utilisée et ont reconnu que l’exécution du plan de billetterie « n’a pas répondu aux attentes ».
« Il doit être clair qu’Oasis laisse les décisions sur la billetterie et les prix entièrement à ses promoteurs et à son management, et n’a à aucun moment eu connaissance que la tarification dynamique allait être utilisée », a déclaré le groupe.
Les billets mis en vente samedi étaient pour les concerts du groupe les 4 et 5 juillet au Principality Stadium de Cardiff, à Heaton Park à Manchester, les 11, 12, 16, 19 et 20 juillet, au stade de Wembley à Londres les 25, 26 et 30 juillet et les 2 et 3 août, au stade Murrayfield à Édimbourg les 8, 9 et 12 août ; et à Croke Park à Dublin les 16 et 17 août.
Mercredi, deux autres dates ont été annoncées à Wembley, les 27 et 28 septembre, qui seront d’abord réservées aux personnes n’ayant pas pu obtenir de billets lors de la vente initiale sur Ticketmaster. Le soulagement pour eux est que la tarification dynamique ne sera pas utilisée à cette occasion.
Formé à Manchester en 1991, Oasis était l’un des groupes britanniques dominants des années 1990, avec des tubes comme «Wonderwall», «Champagne Supernova» et «Don’t Look Back in Anger». Son son était alimenté par des refrains rock chantés et par l’alchimie explosive entre le guitariste-compositeur Noel Gallagher et son frère leader Liam.
Oasis s’est séparé en 2009, Noel Gallagher ayant quitté le groupe après une altercation avec son frère dans les coulisses d’un festival près de Paris. Si les frères Gallagher, aujourd’hui âgés de 57 et 51 ans, n’ont plus joué ensemble depuis, tous deux interprètent régulièrement des chansons d’Oasis lors de leurs concerts solo. Ils se sont également critiqués dans la presse.
