Au cours de la pandémie, le taux de rougeole a chuté à près de zéro cas par an au Canada. Ce qui a augmenté, selon un spécialiste des maladies infectieuses, c’est l’hésitation à se faire vacciner.
Il n’y a eu que 12 cas de rougeole au Canada en 2023, mais cette année, il y en a déjà eu 81. L’augmentation des cas et la baisse des taux de vaccination sont préoccupantes, a déclaré la Dre Susy Hota, chef de la division des maladies infectieuses et directrice médicale de la prévention et du contrôle des infections au University Health Network de Toronto.
« Une tendance que nous observons depuis la pandémie en particulier est qu’il y a une augmentation de l’hésitation à se faire vacciner, alors que nous les administrions normalement pendant l’enfance », a déclaré Hota.
Après une vaccination généralisée, la rougeole a été pratiquement éliminée au Canada en 1998, a déclaré Hota à CTVNews.ca lors d’une entrevue mercredi. Les cas qui apparaissent au Canada proviennent presque toujours de voyages dans un autre pays, mais à mesure que les cas augmentent, la situation commence à changer.
« On va commencer à voir apparaître ici et là d’autres cas qui ne peuvent pas être directement liés à un voyage », a-t-elle déclaré. « Et c’est ce que nous voulons éviter, car cela devient vraiment très délicat lorsque l’on a des cas sporadiques auxquels on ne s’attendait pas. »
Hota affirme que l’objectif devrait être qu’au moins 95 % de la population soit entièrement vaccinée contre la rougeole, ce qui signifie une dose pour les jeunes enfants et deux doses pour les enfants d’âge scolaire.
Au Canada, les chiffres sont toutefois inférieurs à la réalité. Selon les dernières données disponibles de l’Enquête nationale sur la couverture vaccinale des enfants de 2021, 91,6 % des enfants de deux ans ont reçu leur vaccin contre la rougeole, mais ce chiffre n’est que de 79,2 % pour les enfants de sept ans ayant reçu les deux doses.
Hota dit que c’est plus inquiétant pour les communautés avec des taux de vaccination encore plus faibles, qui, selon elle, sont particulièrement vulnérables aux épidémies de cette maladie hautement contagieuse.
« Une fois que le cas est importé dans ce groupe, il peut se propager assez facilement, car si vous êtes sensible à la rougeole et que vous y êtes exposé, vous avez 90 % de chances de contracter la maladie », a-t-elle déclaré.
La rougeole en Amérique du Nord
Une épidémie de rougeole en cours dans l’Oregon a Les responsables de la santé exhortent les parents à faire vacciner leurs enfants alors qu’ils retournent à l’école. Il s’agit de la pire épidémie de l’État depuis plus de 30 ans, et les États-Unis dans leur ensemble ont enregistré 236 cas de rougeole cette année, contre seulement 59 en 2023.
Au Canada cette année, la flambée de rougeole a été encore pire, avec environ trois fois plus de cas par habitant qu’aux États-Unis, selon les données de l’Agence de la santé publique du Canada et des Centres pour le contrôle et la prévention des maladies des États-Unis.
Il n’y a eu pratiquement aucun cas de rougeole au Canada pendant la pandémie, mais à mesure que les restrictions de voyage se sont assouplies, le pays a recommencé à connaître des infections.
L’un de ces cas a entraîné le décès d’un jeune enfant en Ontario, le premier décès que la province ait connu depuis le début du suivi en 1989.
Avant les années 1960, le taux de rougeole dépassait généralement 500 cas pour 100 000 personnes, un chiffre qui a été divisé par dix dans les années 1970, avec l’introduction du vaccin RRO à dose unique. Après l’introduction du vaccin à deux doses dans les années 1990, ce taux est tombé à zéro.
Hota affirme que la principale chose que les gens peuvent faire pour empêcher la propagation de la rougeole est de rester au courant des directives de vaccination pour les enfants.
« Il est important de veiller à ce que les enfants soient vaccinés le plus tôt possible », explique Hota. « Les enfants sont plus exposés aux complications de la rougeole et c’est ce que nous voulons vraiment éviter. »
Les enfants qui n’ont pas reçu de vaccination de routine pendant la pandémie doivent être rattrapés, conseille-t-elle. Et toute personne qui n’est pas sûre de son statut vaccinal doit consulter son médecin, surtout avant de voyager.
Outre l’éruption cutanée caractéristique, les premiers symptômes comprennent « de la fièvre, un malaise, une toux, un coryza (écoulement nasal) et une conjonctivite », selon Santé publique Canada.
Hota indique que toute personne visitant un autre pays et qui revient avec des symptômes doit contacter son prestataire de soins de santé avant de se présenter dans une clinique ou un hôpital.
« Nous recevons des cas sporadiques à la suite de voyages, et nous voulons vraiment éviter que cela n’entraîne des cas supplémentaires. »
