Le projet de construction d’un spa nordique dans le quartier South End de Burlington a été abandonné le mois dernier après que les promoteurs ont appris qu’il serait trop coûteux de lutter contre la pollution sur la propriété.
Connu comme une friche industrielle, le terrain contaminé du 453 Pine Street devait devenir le Silt Botanica Bathhouse, un spa tentaculaire avec des bassins d’eau chaude, des bassins d’eau froide et une serre. L’État a promis 6 millions de dollars pour le nettoyage.
Mais les estimations récentes laissent penser que les travaux pourraient coûter des millions de dollars supplémentaires. Incapables de trouver des fonds pour combler le manque, les promoteurs ont dû mettre fin au projet de Burlington. Ils cherchent maintenant des emplacements en dehors de la ville.
« C’est très décevant, surtout à ce stade du projet », a déclaré Jovial King, l’un des développeurs. « Mais c’est un site très complexe. »
La propriété se trouve à côté du canal Barge, une voie navigable à côté du lac Champlain où les ouvriers d’une usine de gazéification du charbon depuis longtemps disparue déversaient du goudron, du cyanure et d’autres polluants. Dans les années 1980, les autorités fédérales ont désigné une zone de 38 acres autour du canal comme site Superfund, en l’épinglant avec des règles strictes de réaménagement. Le terrain du 453 Pine se trouve juste à l’extérieur des limites du Superfund, mais il est soumis à des restrictions similaires qui ont contrecarré les tentatives précédentes de construction à cet endroit.
King et son équipe, dont faisait partie Alex Crothers, copropriétaire de Higher Ground, n’ont pas été découragés lorsqu’ils ont annoncé leurs plans pour Silt en 2022. En plus des bains publics de 30 000 pieds carrés, le projet devait inclure un bâtiment commercial de trois unités pour ancrer le terrain, qui se trouve en face de Dealer.com. À l’origine, les plans prévoyaient une piste de bowling, mais celle-ci a été annulée.
Un rapport de juillet 2023 indiquait qu’il faudrait un peu moins de 6 millions de dollars pour préparer le site au développement, y compris l’élimination des sols contaminés et l’installation de pieux en acier pour répartir le poids des bâtiments et empêcher les polluants de s’infiltrer à la surface. Les entrepreneurs ont toutefois estimé que les travaux coûteraient entre 8 et 10 millions de dollars après avoir ajouté diverses éventualités.
Un terrain contaminé à Burlington, près du canal Barge, est mis en vente pour 2 millions de dollars
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Par Courtney Lamdin
Développement
L’équipe de King a tenté de réduire la taille du projet et d’éliminer le bâtiment commercial des plans. Ils ont également étudié d’autres sources de financement, notamment des prêts.
« Tout le monde a essayé de participer et d’aider à résoudre le problème, mais c’était tout simplement trop », a déclaré Rick Davis, un promoteur immobilier de Stowe qui possède 453 Pine et un terrain voisin depuis environ 40 ans. King avait signé un contrat pour acheter les deux parcelles.
« Elle avait une équipe formidable qui travaillait dessus », a déclaré Davis. « Tout s’est joué à la dernière minute et elle n’a tout simplement pas réussi à faire fonctionner le projet. »
Du moins à Burlington, en tout cas. King a déclaré qu’elle était toujours engagée dans le projet, mais qu’elle était consciente qu’il y avait peu de terrains libres dans la ville reine.
« C’est une grande déception pour beaucoup de gens », a déclaré King, qui vit à Burlington. « Cela aurait été tout simplement incroyable pour notre communauté et pour attirer davantage de touristes dans notre ville. »
Quant à l’argent de l’État, il est toujours disponible, mais pas nécessairement pour le 453 Pine. Les fonds ont été reversés à l’Alliance pour la revitalisation économique des friches industrielles de l’État, un programme de subventions qui donne la priorité aux propriétés situées dans des « emplacements clés » destinés à être réaménagés.
Un nouvel espace vert public est prévu pour le canal Barge de Burlington
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Par Courtney Lamdin
Développement
Graham Bradley, un gestionnaire de site dangereux qui supervise la propriété pour le Département de la conservation de l’environnement du Vermont, a déclaré qu’il pensait toujours que 453 Pine pouvait être réaménagé.
« C’est juste une question de fonds », a-t-il déclaré. « Je n’ai pas vraiment d’idée sur les promoteurs et sur la probabilité qu’un projet se présente. »
Davis, le propriétaire du terrain, ne le dit pas non plus. Il n’a pas remis la propriété en vente, mais affirme qu’elle est toujours à vendre, si quelqu’un veut l’acheter.
