TLa vie de Rey Anastasio a changé en 2006. Le guitariste et chanteur du groupe de jam du Vermont Phish traversait Whitehall, New York, vers 3h30 du matin par une froide matinée de décembre lorsqu’il a été arrêté pour conduite irrégulière. Le musicien, alors âgé de 42 ans, a échoué à un test de sobriété sur le terrain et s’est avéré être en possession d’héroïne et conduisait avec un permis suspendu.
Face à une peine potentielle de trois ans de prison, Anastasio a plaidé coupable à une accusation réduite de possession de drogue et a été condamné par un tribunal de traitement de la toxicomanie à effectuer 14 mois de travaux d’intérêt général et à suivre un programme de traitement. Il a été nommé gestionnaire de cas, Melanie Gulde, qui a travaillé avec lui tout au long de sa peine.
« Notre relation lorsque nous nous sommes rencontrés pour la première fois était très différente », se souvient Gulde, 57 ans. « La dynamique était que j’étais son gestionnaire de cas au tribunal de traitement des crimes de New York. »
Dans les années qui ont suivi la fin de la peine du leader de Phish, Anastasio et Gulde sont devenus amis. Les deux hommes parlaient souvent de la manière dont ils pourraient aider les personnes aux prises avec une dépendance.
Anastasio est resté sobre depuis 2007 et a servi de parrain à d’autres personnes en convalescence. Avec Gulde, qui est également sobre, il a commencé à imaginer des moyens de « rendre ce qui nous a été si librement donné », a-t-elle déclaré lors d’un appel téléphonique depuis Ludlow, où elle vit et travaille maintenant en tant que directrice du programme de rétablissement résidentiel Divided Sky.
La retraite, qui a ouvert ses portes en novembre 2023 dans la vallée d’Okemo, est un centre de désintoxication non clinique de 46 lits. Il s’agit du joyau de la Divided Sky Foundation d’Anastasio et Gulde, une organisation à but non lucratif qu’ils ont lancée ensemble en 2020. Après quelques premières années difficiles au cours desquelles les résidents locaux ont résisté à l’ouverture du centre, Gulde a déclaré que l’établissement Divided Sky était désormais florissant et étendait ses services, notamment en dévoilant un nouveau fonds de bourses d’études pour les femmes. Dans une publication sur les réseaux sociaux célébrant le deuxième anniversaire du centre, l’organisation a noté que « plus de 4 000 personnes nous ont contacté et que des centaines d’invités de 37 États ont commencé leur chemin vers le rétablissement avec nous ».
L’idée de Divided Sky est venue après qu’Anastasio ait invité Gulde à un spectacle Phish à Saratoga Springs, New York, en 2019.
Au début, j’évitais d’écouter le groupe parce que je voulais connaître Trey en tant que personne.
Mélanie Gulde
« Je n’étais pas un fan de Phish lorsque nous nous sommes rencontrés, et je ne l’ai pas vraiment rencontré en tant que ‘rock star’ ou quoi que ce soit du genre », a déclaré Gulde. « Au début, j’évitais d’écouter le groupe parce que je voulais connaître Trey en tant que personne. »
Gulde voyait en Anastasio quelqu’un qui tenait profondément à redonner après sa propre épreuve. « D’autres pourraient être surpris de voir à quel point cela est important pour lui, mais c’est simplement qui il est », a-t-elle déclaré.
Anastasio, qui a refusé de parler Sept jours pour cette histoire, a remercié Gulde pour l’avoir aidé à sortir d’une période sombre où la dépendance lui a presque coûté son groupe, voire la vie. Phish s’est brièvement séparé en 2004, en grande partie à cause de la consommation de substances parmi les membres du groupe. « Il faisait si sombre », a récemment déclaré Anastasio à l’écrivain et animateur de podcast AJ Daulerio sur « The Small Bow Podcast ». «Nous consommais des drogues dures et fumions de la cocaïne… C’était tellement mauvais.»
Dans une interview avec Personnes en 2024, Anastasio a parlé de l’importance de rencontrer Gulde.
« Elle m’a sauvé la vie », a-t-il déclaré. « C’est une dure à cuire, mais elle est aussi très affectueuse. »
Une fois que les deux hommes eurent élaboré leur plan pour Divided Sky, ils ne perdirent pas de temps pour acheter une propriété à Ludlow, sur le site d’une ancienne clinique d’amaigrissement.
Ils se sont heurtés presque immédiatement à l’opposition des habitants préoccupés par la présence d’un centre de traitement de la toxicomanie dans leur petite ville. Après le recul, les projets visant à exploiter Divided Sky en tant qu’espace médical et clinique ont été abandonnés. Les résidents de Ludlow avaient exprimé leurs inquiétudes quant à la présence dans l’établissement de patients mandatés par le tribunal qui pourraient nécessiter une surveillance médicale constante. La décision a donc été prise de passer à un modèle de type retraite avec une approche holistique et axée sur la communauté. En d’autres termes, tous les invités de Divided Sky s’enregistrent de leur propre gré.
« Le modèle médical était notre plan initial », a déclaré Gulde. « Mais chaque fois que nous obtenions l’approbation, les résidents faisaient à nouveau appel. Cela nous prenait beaucoup de temps.
« En fin de compte, je pense que nous nous sommes retrouvés dans un meilleur endroit », a poursuivi Gulde. « Nous ne nous occupons pas d’assurance. Nous n’avons pas besoin d’expulser les gens après 30 jours ou lorsque leur assurance est expirée. Nous pouvons offrir des prolongations et des bourses parce que nous sommes différents et uniques. »
Divided Sky n’est pas bon marché. Un séjour de 30 jours coûte 7 500 $ pour le programme d’immersion en 12 étapes. Une option de recharge de récupération d’une semaine coûte 1 875 $, conçue pour les anciens élèves et les personnes qui ont atteint un rétablissement durable.
« L’aspect bourse est vraiment important », a reconnu Gulde. « Beaucoup de gens n’ont pas les moyens de mettre en place un programme comme celui-ci, mais nous pouvons les rencontrer financièrement là où ils en sont. »
Gulde a travaillé pendant 17 ans dans le système judiciaire de l’État de New York, où sa tâche consistait à prescrire un traitement aux délinquants toxicomanes. Mais elle a dit qu’elle n’avait souvent pas l’impression d’envoyer les gens vers des programmes qui les aideraient réellement – beaucoup donnaient la priorité aux médicaments par rapport à tout le reste.
Gulde pense que Divided Sky se distingue par ses magnifiques environs, qui permettent des bains de forêt et des plongées froides dans les chutes Buttermilk ; des programmes communautaires avec des ethnomusicologues, qui dirigent quotidiennement des groupes de création musicale et de musicothérapie ; et la nature du traitement lui-même, un hybride de thérapie quotidienne, de réunions de programme en 12 étapes et d’une politique stricte sans téléphone ni ordinateur portable. Alors que les clients sont encouragés à prendre en charge leurs progrès et à donner leur avis sur ce qui fonctionne ou non, Divided Sky structure méticuleusement la journée de chaque patient, de la méditation matinale aux réunions de groupe et aux cours éducatifs.
« Nous ne traitons pas les gens ; nous leur donnons du pouvoir », a-t-elle déclaré à propos de Divided Sky. « Nous ne réparons personne ; nous les aidons à comprendre leurs points forts.
« Nous devons rappeler à certaines personnes qu’elles méritent une vie meilleure, car la dépendance entraîne beaucoup de honte », a-t-elle poursuivi. « Nous enseignons aux gens qu’ils n’ont plus besoin de s’asseoir dans ce sentiment. »
Anastasio a évoqué cette stigmatisation dans son Personnes entretien : « Votre proche est une personne malade qui essaie de se rétablir, pas une mauvaise personne qui essaie de se rétablir », a-t-il déclaré. « J’ai vu des personnes dans des situations désastreuses revenir de cette situation. Il n’est jamais trop tard pour avoir de l’espoir. Des familles peuvent être sauvées. »
À cette fin, Divided Sky continue de croître. En septembre, la fondation a annoncé la création d’une nouvelle bourse d’études pour les femmes, une expansion indispensable, a déclaré Gulde. Elle a souligné des recherches qui montrent que les femmes ont tendance à évoluer vers la dépendance plus rapidement que les hommes, un phénomène connu sous le nom d’effet télescopant.
« Les femmes sont également plus susceptibles d’être monoparentales, ce qui signifie que leurs options sont moindres. Elle ne peut pas quitter son travail pendant un mois pour récupérer et s’occuper de ses enfants », a souligné Gulde. « Les femmes ont tendance à subir plus de traumatismes que les hommes, le traitement n’est donc pas toujours le même. »
Elle espère que la nouvelle bourse allégera le fardeau financier et aidera davantage de femmes à obtenir l’aide dont elles ont besoin.
« Je me sens vraiment bien par rapport à où nous en sommes et comment ça se passe », a-t-elle déclaré. « Nous avons commencé lentement, et je me souviens de l’époque où nous avions des difficultés avec certains locaux. Je n’arrêtais pas de répéter : ‘Nous voulons juste aider les gens.’
« Nous le faisons maintenant », a-t-elle déclaré, « et nous le faisons d’une manière tellement unique. »
