Les Raptors de Toronto prévoient d’honorer le joueur qui a mis la franchise NBA sur la carte.
Vince Carter, qui a contribué à élever le club à la respectabilité au cours de ses années de formation et est devenu l’une des plus grandes stars de la ligue, verra son numéro 15 retiré par l’équipe le 2 novembre à la mi-temps du match de Toronto contre les Kings de Sacramento.
Il est le premier joueur de l’histoire de la franchise à recevoir cet honneur. Carter, qui était à Toronto vendredi pour un événement de la Fondation MLSE au Vince Carter Court récemment rénové, a exprimé sa gratitude envers les Raptors.
«Je suis au-delà des mots», a déclaré Carter ému alors que les larmes coulaient sur ses joues.
En prévision de la nouvelle, les Raptors ont accroché le maillot de Carter à des endroits clés de Toronto, et les fans ont repéré les présentoirs lors de leur trajet matinal.
Carter a déclaré que c’était un honneur d’être de retour dans une ville qu’il appelait sa « résidence secondaire ». D’anciens coéquipiers, des officiels du club et plusieurs membres de l’équipe actuelle étaient présents pour l’événement dans un parc du nord-ouest de la ville.
Les Raptors fêtent leur 30e anniversaire cette saison. Le président de l’équipe, Masai Ujiri, a déclaré qu’il était « approprié » que Carter retire son maillot dans le cadre de ce projet.
«C’est ce que je voulais plus que tout parce que j’ai passé six années folles ici», a déclaré Carter.
Acquis lors d’un repêchage en 1998 après avoir été sélectionné cinquième au classement général par Golden State, Carter a remporté le prix de recrue de l’année après sa première saison avec Toronto.
Le vainqueur du concours de slam dunk 2000 a aidé les Raptors à atteindre les séries éliminatoires pour la première fois ce printemps-là. Carter a également guidé Toronto vers les demi-finales de la Conférence de l’Est lors d’après-saison mémorables en 2001.
Les Raptors ont fini par perdre contre les 76ers de Philadelphie lorsque Carter a raté un tir au buzzer lors du septième match. Il a été critiqué pour avoir assisté à l’obtention de son diplôme à l’Université de Caroline du Nord le matin du match décisif.
Carter a signé une prolongation lucrative de six ans avec Toronto plus tard cette année-là, mais a demandé un échange en 2004. Il a finalement été envoyé au New Jersey dans le cadre d’un accord de mi-saison et a passé une partie de cinq saisons avec les Nets, qui retireront également son numéro. plus tard cette saison.
Le joueur de 47 ans originaire de Daytona Beach, en Floride, a un héritage compliqué avec les Raptors.
Il était une superstar adorée au cours de ses premières années à Toronto, mais il était également l’ennemi public n°1 de la ville à son retour après l’échange, qui a vu les Raptors obtenir peu en retour.
Les huées étaient assourdissantes à son retour mais se sont estompées au fil des années. Carter a finalement réparé les obstacles avec l’équipe.
Carter est le seul joueur de l’histoire de la NBA à avoir joué pendant quatre décennies différentes. Il a également joué pour les Orlando Magic, les Phoenix Suns, les Dallas Mavericks, les Memphis Grizzlies, les Sacramento Kings et les Atlanta Hawks.
Il a récolté en moyenne 16,7 points par match au cours de sa carrière. Carter, qui a joué comme gardien et attaquant, sera intronisé au Temple de la renommée du basket-ball le mois prochain.
En plus de retirer le maillot de Carter, les Raptors rendront hommage en février au 25e anniversaire de sa victoire au concours de slam dunk.
