Lorsque Rogers a annoncé le rachat de Maple Leaf Sports & Entertainment il y a un mois, les deux premiers mots du nom de l’entreprise étaient au premier plan.
La semaine dernière, le PDG de MLSE, Keith Pelley, a expliqué à quel point il aime toutes ses équipes, mais les Leafs sont actuellement sa priorité.
«Nous abordons la saison (de la LNH) avec le bon double C – chimie et culture», a déclaré Pelley. « Il faut avoir la bonne culture, celle de la confiance. Ils l’ont en ce moment.
Au cours de cette discussion, l’équipe de hockey a eu droit à un discours plein de superlatifs. L’équipe de basket a obtenu une clause dépendante : « … et les Raptors sont en reconstruction… »
C’est une sorte de relation étrange entre le numéro 1 et le numéro 2. Sur le plan commercial, les Raptors constituent le principal atout de MLSE. Forbes les évalue à 4,1 milliards de dollars américains. C’est 50 pour cent de plus que le club de hockey (2,8 milliards de dollars américains). Compte tenu des trajectoires de la NBA par rapport à la LNH, cette disparité va augmenter rapidement et sans cesse.
En termes de garde-robe, les Leafs sont un pull confortable et les Raptors sont un smoking Savile Row. Vous pouvez en porter un plus souvent que l’autre, mais vous ne savez pas lequel est le plus impressionnant. Néanmoins, MLSE continue de se présenter aux affaires de cravate noire avec un pull.
Une façon de voir les choses est que c’est injuste. Les Raptors ont un public international dynamique, tandis que le soutien des Leafs est constitué de Pollyannas locaux, d’opposants de l’extérieur de la province et de masochistes étrangers.
Les Raptors se souviennent très bien de leur championnat passé, tandis que les Leafs doivent consulter des peintures rupestres préhistoriques pour avoir une idée de leur âge d’or.
L’autre façon de voir les choses est que c’est la meilleure affaire dans le domaine du sport.
Pelley appelle ce que font les Raptors une « reconstruction ». Cela ressemble plus à une rénovation d’enfer.
Les Raptors ont traîné le démontage jusqu’à ce que leurs biens consommables perdent de leur valeur. Le résultat est une équipe ni/ni que l’on pourrait appeler The Scottie Barnes Players.
Au chant, à la guitare, à la basse, à la batterie et en faisant un peu de fabrication de t-shirts, vous avez Barnes. Ensuite, vous avez 11 autres gars qui chantent en chœur.
Une équipe en reconstruction recruterait Barnes cette année ou l’année prochaine, et espérait qu’il deviendrait l’article fini dans trois ou quatre saisons. Il passerait ces années à rassembler les meilleurs jeunes talents autour de lui.
Barnes a déjà terminé. Il vient de signer son premier contrat max. C’est à ce moment-là que les gars qui étaient simplement heureux d’avoir un travail se concentrent soudainement sur leur travail. moyens. Par exemple, si j’accepte de continuer à travailler pour vous, comment m’aidez-vous à construire la vision de mon avenir ?
Les Raptors débuteront leur saison régulière la semaine prochaine. Tous les reportages se sont concentrés sur Barnes, essayant principalement de convaincre les gens qu’il est heureux de jouer pour un perdant. Il dit qu’il est heureux. Quiconque regarde le sport sait que cela doit être vrai.
Les analyses prospectives sont longues sur les détails et légères sur le balayage, car il suffit de se concentrer sur les petites choses. À quoi ressemblera l’offensive ? Qui sont les deux gardes ? – qu’il est possible de susciter n’importe quelle excitation.
Dans l’ensemble, les Raptors sont piégés. Ils pourraient à peine participer aux séries éliminatoires – ce qui serait bon pour les résultats trimestriels de MLSE et mauvais pour l’équipe.
Les Raptors n’ont pas besoin de profits marginaux. Ils ont besoin de choix de repêchage de haute qualité. Leur situation actuelle rend cette possibilité lointaine.
Voici la bonne partie. Si c’était les Leafs, les gens auraient envie de sang au début de la saison. Oubliez le futur. Il leur faudrait encore quelques années pour plaider le passé. Sortez le kit de lumière bleue et passons à la médecine légale sur les échanges de Pascal Siakam et OG Anunoby. Qui est à blâmer et comment puis-je écrire à ce sujet à mon député ?
Si les Blue Jays l’avaient fait, les gens seraient encore plus en colère. Non pas parce qu’ils aiment plus l’équipe de baseball que les Leafs, mais parce qu’ils aiment moins les gens qui les dirigent.
Mais les Raptors ? Personne n’est contrarié. Tout le monde veut comprendre. Cette année, ça ne va pas marcher ? Oh. Déception. Est-ce que les Raptors vont bien ? Dois-je leur demander s’ils veulent prendre un verre et en parler ?
Cela s’explique en partie par l’aura du championnat, qui offre encore une certaine protection cinq ans plus tard. Masai Ujiri en fait partie et le halo de compétence qu’il met sur l’équipe. Cela s’explique en partie par le fait que les amateurs de basket-ball vont regarder le basket-ball, quelle que soit sa qualité.
Mais on soupçonne que les Raptors ont l’avantage d’être les moins pires. Dans une ville spécialisée dans les franchises sportives qui aliènent tous ceux qui les aiment, quelqu’un doit être sympathique.
Les Raptors – négligés pour la seule raison qu’ils ne pratiquent pas le passe-temps national – sont les meilleurs d’un mauvais lot. Ils ne changeront pas votre vie, mais ils ne la gâcheront pas non plus.
Même lors d’une saison qui s’annonce décevante, l’arène sera pleine. La hiérarchie ne change pas. Personne n’a besoin de paniquer. Ou n’importe quel mouvement.
Il existe un monde possible dans lequel tout cela se réalise (mais pas cette année). Si Barnes est Kawhi Leonard, Immanuel Quickley devient Kyle Lowry, une équipe doit se débarrasser d’une superstar dont personne d’autre ne veut et la foudre frappe deux fois au même endroit.
Le plus grand risque est que ce manque d’urgence se transforme en médiocrité permanente.
Je suis sûr que certaines personnes ne détesteraient pas ça. Les Vince Carter Raptors étaient mauvais, mais c’était quand même un moment amusant pour être fan des Raptors.
Vous savez qui pourrait vraiment aimer ça ? MLSE.
Bâtir une bonne équipe de hockey est hors de portée, même si les équipes d’expansion semblent le faire tous les deux ou trois ans. Tandis que le MLSE transforme l’Ontario en zone démilitarisée du hockey, le centre du pouvoir de la LNH s’est déplacé vers la Floride. Voilà à quel point cela a été gâché.
Tu sais ce qui est vraiment difficile ? Construire une équipe de championnat NBA au Canada.
Si vous êtes propriétaire, il doit être assez tentant d’accepter la réalité, de profiter de ces bonnes vibrations locales aussi longtemps qu’elles durent et de simplement flotter au gré de la marée montante des valorisations.
