Bien que né au Nouveau-Brunswick, le regretté acteur canadien Donald Sutherland nourrissait une profonde affection pour le Québec et Montréal, un amour qui se reflète dans son soutien indéfectible aux Expos.
Sutherland, décédé jeudi à l’âge de 88 ans, possédait une résidence dans les Cantons-de-l’Est et y séjournait régulièrement.
Son voisin Terry Haig a déclaré que Sutherland était un fier Canadien et Québécois qui n’était jamais devenu citoyen américain ni adopté le style de vie hollywoodien.
«Il a vécu partout dans le monde, dans différents endroits, mais c’est ici qu’il se sentait le plus chez lui, dans les Cantons, au Québec. Il aimait le Québec et il est marié à une Canadienne française, alors il aurait mieux fait de l’aimer», a déclaré Haig. faisant référence à l’épouse de Sutherland, l’actrice Francine Racette.
Haig a vécu comme son voisin pendant plus de 30 ans dans la ville de Georgeville, à environ 140 kilomètres au sud-est de Montréal.
«La dernière fois que je l’ai vu, c’était lorsqu’il a reçu le timbre l’automne dernier à Georgeville, et je me souviens qu’il avait dit que c’était le plus grand honneur qu’il ait jamais reçu. Il était tellement Canadien», a-t-il déclaré. «Il était si fier d’être Canadien.»
Haig a toujours été frappé par la curiosité insatiable et la profonde intelligence de Sutherland, témoignage de l’influence durable de l’acteur.
«Il m’a dit un jour que son héros était Giacometti, le grand sculpteur suisse, qui avait tout dépouillé et qui n’avait rien d’autre que ce genre de choses nerveuses qu’il avait. Et c’est ainsi que Donald, je pense, a abordé ses pièces. Il a tout dépouillé pour trouver l’humanité et la vérité des personnages qu’il a incarnés», a déclaré Haig, qui est également acteur. «C’était un gars brillant du début à la fin. Il était intelligent comme un fouet.»
Terry Haig et Donald Sutherland ont été voisins dans les Cantons-de-l’Est pendant 30 ans. (Terry Haig)Haig a déclaré que Sutherland était également généreux en matière de conseils d’acteur.
«Même en tant qu’acteur à bas loyer que j’ai été au fil des années, il a toujours été généreux et toujours prêt à m’aider avec quelque chose», a-t-il déclaré. «J’ai eu un problème avec une audition ou quelque chose comme ça, il disait toujours : ‘Eh bien, pourquoi n’essayes-tu pas de cette façon ?’ Et bien sûr, je serais brillant.»
Parce que Haig était autrefois un annonceur des Expos, ils partageaient également une passion pour le baseball. Le qualifiant d'»homme le plus vivant que j’ai jamais rencontré», Haig a déclaré que son ami lui manquerait.
«Son rire va me manquer. Sa générosité d’esprit va me manquer – ou aller aux matchs de football», a-t-il déclaré.
Le caricaturiste montréalais Terry Mosher, connu sous le nom d’Aislin, partageait également son amour du baseball avec Sutherland.
Il s’est assis à côté de Sutherland lors d’un match des Expos et a déclaré que Sutherland était peut-être le partisan des Expos le plus célèbre que la ville ait jamais eu.
Dans son dernier livre sur les Expos, il a inclus une photo de Sutherland dans l’abri et a ajouté les mots « Mettez-moi dans l’entraîneur ».
Dans son livre sur les Expos, le caricaturiste Terry Mosher (Aislin) a inclus une photo de Donald Sutherland dans l’abri et a ajouté les mots « Mettez-moi dans l’entraîneur ». (Aislin/Terry Mosher)Malgré toute sa renommée, Mosher a déclaré qu’il trouvait Sutherland quelque peu timide et privé.
«Je ne le connaissais pas très bien. C’est un gars très réservé… très timide», a déclaré Mosher. «Quand il s’agissait de baseball, il n’était pas timide. Il avait son opinion. Un fan très averti.»
Le caricaturiste Terry Mosher et Donald Sutherland lors d’un match des Expos de Montréal. (Terry Mosher)Mosher a dessiné un dessin pour la Saturday Gazette rendant hommage au défunt acteur et à son amour pour l’équipe.
