Les responsables du Vermont souhaitent plus de flexibilité dans la manière dont ils fixent certains frais dans les parcs d’État, mais les critiques du projet craignent que le changement n’impacte le portefeuille des visiteurs.
Le processus actuel de modification des frais prend des mois et nécessite l’approbation des législateurs. En vertu du changement de règle proposé, les responsables du Département des Forêts, des Parcs et des Loisirs – qui gère les 55 parcs d’État du Vermont – seraient en mesure de modifier plus facilement les prix de tout, des locations de camping aux laissez-passer annuels pour les parcs, en réponse à la demande.
« Ce que nous prévoyons de faire, c’est de pouvoir fixer les prix plus régulièrement et de fournir au public un préavis de 90 jours de ce que seraient ces prix », a déclaré la commissaire Danielle Fitzko.
Le département tire environ 75 pour cent de ses revenus des droits d’entrée, le reste provenant des baux des stations de ski et du fonds général de l’État.
Le ministère a fait tout ce qu’il pouvait pour éviter d’augmenter les frais, a déclaré Fitzko, notamment en supprimant 1 million de dollars de son budget actuel. Cependant, dans l’ensemble, l’utilisation du parc est en hausse, a déclaré Fitzko, et les besoins d’entretien augmentent.
Une analyse des frais par un tiers de 2023 a recommandé à l’État de mettre en œuvre une « tarification basée sur la demande » qui permettrait à l’État d’ajuster les prix à la hausse dans les parcs à forte demande ou à les baisser pour inciter à augmenter la fréquentation des parcs moins fréquentés.
Cela pourrait obliger les habitants du Vermont à payer des frais plus élevés sans préavis et leur donner beaucoup moins de voix qu’ils n’en ont actuellement, a déclaré Zack Porter, directeur exécutif de Standing Trees, qui milite pour la restauration des forêts publiques en Nouvelle-Angleterre.
« L’État propose de transformer les parcs d’État en Ticketmaster », a déclaré Porter.
Dans le cadre des changements proposés, l’État pourrait augmenter les tarifs dans les parcs d’État les plus populaires, rendant moins abordable l’une des dernières options de vacances abordables pour les Vermontois. Aucun changement n’aura lieu cette année, mais il n’y a aucune limite quant à la hauteur que les taux pourraient atteindre dans les années à venir, a noté Porter.
« Ils pourraient simplement donner à jamais un préavis de 90 jours indiquant qu’ils vont modifier les prix, et c’est tout », a déclaré Porter.
Mais l’idée selon laquelle les parcs adopteraient des modèles de « tarification dynamique » tels que ceux utilisés pour les billets de concert ou les courses Uber est fausse, a déclaré Fitzko. Il n’est pas prévu que les prix d’entrée fluctuent en temps réel en fonction de facteurs tels que la météo, a-t-elle déclaré.
« Cela n’a aucun sens pour nous », a déclaré Fitzko. « Nous voulons que les gens sachent quels sont les prix longtemps à l’avance afin qu’ils puissent planifier. »
Un exemple de changement plus probable serait d’accorder une réduction pour le camping en milieu de semaine, lorsque la demande est souvent plus faible, a-t-elle déclaré.
La période de commentaires publics sur les nouvelles règles se termine le 11 juin. De plus amples informations sur les modifications proposées sont disponibles ici.
