Le porteur de ballon canadien Ludovick Choquette a immédiatement pensé à sa grand-mère après avoir célébré samedi son premier touché en carrière dans la Ligue canadienne de football.
La recrue de 24 ans des Stampeders de Calgary et son coéquipier Dedrick Mills, avec deux majeurs au sol, ont aidé les visiteurs à une victoire de 37-20 contre les Tiger-Cats de Hamilton devant 22 313 au Stade de Hamilton et à un pas de plus vers une place en séries éliminatoires de la LCF.
«Ma grand-mère faisait tout pour moi», a déclaré Choquette. « Elle me conduisait à l’entraînement à une heure et demie de là, et nous rentrions à la maison vers 22 heures environ. Le simple fait de voir à quel point elle a travaillé dur m’a montré les ficelles de ce que je dois faire pour être un grand joueur et un grand leader pour cette équipe.
« J’apprends encore. Mais je suis très honoré de faire partie de cette incroyable équipe. »
La mère de Choquette, Claudine, est décédée alors que son fils avait sept ans. Choquette n’a jamais été proche de son père, alors sa grand-mère est intervenue pour le soigner en grandissant à Saint-Jean-sur-Richelieu, au Québec.
«Elle a fait tellement de sacrifices pour moi», a déclaré Choquette.
Sa grand-mère l’a également soutenu lorsqu’il a eu l’opportunité de quitter le Québec pour jouer au football au lycée Clearwater Academy à l’âge de 16 ans.
«Elle m’a fait confiance et elle était toujours là avec un mot d’encouragement chaque fois que j’étais à terre», a déclaré Choquette, qui s’est frayé un chemin à travers la défense des Ticats pour 44 verges et son premier touché au deuxième quart d’un match que les Stampeders menaient de bout en bout.
Il est passé de Clearwater à une bourse à la Western Illinois University deux ans plus tard. Au cours de sa dernière année, il a reçu une mention honorable pour l’équipe All-Academic de la Missouri Valley Football Conference.
Sous-dimensionné à 5 pieds 9 pouces et 209 livres, les Stampeders ont repêché Choquette en sixième ronde. Il n’était pas un choix pour faire sortir l’équipe du camp d’entraînement, mais son éthique de travail a attiré l’attention de l’entraîneur-chef Dave Dickenson.
« Je l’ai aimé dès la première interview, essentiellement dès que je lui ai parlé », a déclaré Dickenson. « Je pensais qu’il rendrait n’importe quelle équipe meilleure. » Écoutez, il est encore sous-dimensionné et ce n’est pas le gars le plus rapide. Peut-être que d’autres arrières ont plus de talent, mais personne n’a ce cœur et ne joue plus fort que lui.
Choquette a fait remarquer qu’il avait bénéficié d’un solide match de Mills, qui a totalisé 105 verges en 17 courses. Mais Choquette a également connu une belle sortie, avec 73 verges en sept courses.
« Il a été un très bon ajout à notre équipe », a déclaré Dickenson. « C’est un gars qui privilégie l’équipe, un joueur très altruiste. Il fait ce que nous lui avons demandé de faire. Mais il a un grand cœur. Il joue extrêmement dur et il fait aussi beaucoup dans les équipes spéciales. »
René Paredes a marqué cinq placements et Mills s’est précipité pour deux touchés pour aider les Stampeders de Calgary à mettre fin à une séquence de quatre défaites consécutives.
Calgary pourrait décrocher une place en séries éliminatoires si les Elks d’Edmonton perdent leur match contre les Blue Bombers de Winnipeg plus tard samedi.
Paredes a réussi son dernier panier à 37 mètres avec 6:55 à jouer. Mills s’est précipité pour son deuxième TD avec 2:03 à jouer pour son 10e de la saison.
Le quart-arrière des Stampeders Vernon Adams Jr. a réalisé un total efficace de 16 sur 23 pour 257 verges sans touché ni interception. Son homologue de Hamilton, Bo Levi Mitchell, a réussi deux touchés, complétant 25 des 39 pour 306 verges et deux interceptions.
Hamilton (10-7) a raté une chance de décrocher la première place de la division Est. Les Ticats se sont rapprochés 27-20 après 2 min 38 s grâce à une passe de touché de 31 verges de Mitchell à Jevoni Robinson.
Lors de la deuxième possession de Hamilton en seconde période, Mitchell a fait avancer les Ticats sur 61 verges, ce qui a permis une passe de touché de 10 verges à Kenny Lawler. Il s’agissait de sa 14e réception marquante de la saison, à un peu du record du club de Tony Champion établi en 1989.
Les Stampeders ont cependant répondu immédiatement avec un touché de trois verges de Mills pour augmenter l’avance de Calgary à 27-13.
Calgary a connu un bon après-midi en courant avec 211 verges, mené par Mills (105) et Choquette (73).
Les Ticats ont subi un coup dur avec une pénalité pour procédure illégale à la fin du troisième quart. L’infraction a retourné le ballon sur la ligne des six verges de Calgary.
Les visiteurs jouissaient d’une avance de 20-8 à la mi-temps, avec une bonne partie des 22 213 spectateurs présents au stade Hamilton huant les Ticats hors du terrain.
Paredes a inscrit trois paniers de 42, 32 et 42 verges au premier quart, et a ajouté un tir de 13 verges au deuxième quart. Paredes a raté une tentative de 54 verges, courte et vers la droite, au deuxième quart.
Le deuxième panier du Vénézuélien a été établi par la cinquième interception d’Adrian Greene en 2025. Paredes a été mis en position pour son quatrième tir à trois points avec une course de 31 verges du porteur de ballon Mills.
Les Stampeders ont terminé le deuxième quart avec une course intransigeante de 44 verges de Ludovick.
Les Stampeders accueilleront les Argonauts de Toronto le samedi 18 octobre et les Tiger-Cats accueilleront les Rouge et Noir d’Ottawa le vendredi 24 octobre.
