Iga Swiatek et Jannik Sinner ont affiché leur forme de numéro 1 jeudi avec des performances puissantes qui les ont propulsés au troisième tour de l’US Open.
Naomi Osaka n’a pas réussi à retrouver le jeu qui l’avait autrefois propulsée au sommet du classement.
Swiatek a battu la qualifiée japonaise Ena Shibahara 6-0, 6-1, terminant le match en 65 minutes. Il a fallu plus de temps à la championne de l’US Open 2022 pour jouer le deuxième set de son match du premier tour, lorsqu’elle a eu besoin d’un tie-break qu’elle a finalement remporté en 72 minutes.
« J’ai senti que le rythme était bien meilleur », a déclaré Swiatek. « J’étais un peu tendu lors de mon dernier match, alors aujourd’hui je voulais juste me concentrer sur les bonnes choses. »
Plus tôt, Sinner avait battu Alex Michelsen 6-4, 6-0, 6-2 en 1 heure et 39 minutes.
Mais sur le même court du stade Arthur Ashe, ce soir-là, le coup droit d’Osaka a faibli dans les moments clés et la double championne de l’US Open a été éliminée par Karolina Muchova 6-3, 7-6 (5).
Sinner a perdu le premier set lors de son premier match à New York, mais n’a pas rencontré beaucoup de difficultés face à son deuxième Américain consécutif sur le circuit Ashe. L’Italien a remporté sa 50e victoire de la saison, dont sa 30e sur dur, un record sur le circuit ATP.
Son précédent match avait été un peu instable après un début lent contre Mackie McDonald, alors Sinner a participé à une séance d’entraînement après ce match et était satisfait des résultats jeudi.
« J’essaie de continuer, de comprendre ce qui fonctionne le mieux sur ces courts. Voyons ce que je peux faire au prochain tour », a-t-il déclaré.
Ce sera contre Christopher O’Connell d’Australie samedi.
Tête de série numéro 5, Daniil Medvedev, vainqueur de l’US Open 2021, est passé au troisième tour en compagnie du numéro 10, Alex de Minaur, qui affrontera ensuite Dan Evans. La victoire d’Evans en 2 heures et 37 minutes a été trois heures plus rapide que celle qu’il lui a fallu pour battre Karen Khachanov au premier tour, leur match établissant un record à l’US Open en durant 5 heures et 35 minutes.
Sinner a battu Michelsen pour la deuxième fois ce mois-ci, après avoir également remporté un match au deuxième tour à Cincinnati peu de temps avant qu’il ne soit révélé qu’il avait été testé positif deux fois à un stéroïde anabolisant en mars.
Une autre Italienne, Jasmine Paolini, n’a joué que trois points avant de passer au tour suivant lorsque Karolina Pliskova s’est blessée au pied gauche. Paolini, tête de série numéro 5, qui a atteint la finale de Roland-Garros et de Wimbledon lors de sa saison de révélation, a franchi le deuxième tour de l’US Open pour la première fois.
« Finalement, nous sommes arrivées au troisième tour ! », a-t-elle déclaré en riant lors d’une interview sur le terrain.
Paolini affrontera ensuite Yulia Putintseva, tête de série n°30.
Parmi les autres gagnantes du tournoi féminin, on trouve la n°6 Jessica Pegula, la n°15 Anna Kalinskaya, la n°16 Liudmilla Samsonova et la n°18 Diana Shnaider. Pegula a éliminé sa compatriote américaine Sofia Kenin.
Mais la tête de série n°4 Elena Rybakina, championne de Wimbledon en 2022, s’est retirée du tournoi avant son match du deuxième tour en raison d’une blessure au bas du dos, renvoyant la qualifiée française Jessika Ponchet au week-end.
« Malheureusement, je dois me retirer du match d’aujourd’hui en raison de mes blessures », a déclaré Rybakina dans un communiqué. « Je ne voulais pas terminer le dernier Grand Chelem de l’année de cette façon, mais je dois écouter mon corps et j’espère pouvoir terminer le reste de l’année en force. »
La tête de série n°7 Hurbert Hurkacz a été éliminée en trois sets par Jordan Thompson, et le n°16 Sebastian Korda a été éliminé par Tomas Machac.
