Les détenteurs de billets partagent leurs inquiétudes et leurs frustrations alors que le temps presse vers ce qu’Air Canada appelle une grève des pilotes « de plus en plus probable ».
La compagnie aérienne indique que certains services pourraient être affectés dès aujourd’hui, notamment des annulations de forfaits vacances, une réduction des franchises de bagages et l’immobilisation de certains avions.
La compagnie aérienne a indiqué qu’elle pourrait émettre un avis de lock-out de 72 heures pour forcer un arrêt de travail, tandis que le syndicat pourrait émettre un avis de grève s’il ne parvient pas à une entente avant dimanche. Dans les deux cas, un arrêt complet des activités d’Air Canada et d’Air Canada Rouge d’ici le 18 septembre pourrait affecter plus de 110 000 clients et perturber le transport de tonnes de fret chaque jour, selon Air Canada.
Air Canada a déclaré que des revendications salariales « excessives » ont bloqué les négociations avec l’Air Line Pilots Association (ALPA), qui représente les 5 200 pilotes de la compagnie aérienne. Le syndicat des pilotes d’Air Canada se bat pour des salaires plus élevés, qui, selon lui, ne représentent que la moitié de ceux de ses pairs canadiens et nord-américains, dans la plupart des cas.
Réponse aux préoccupations des passagers
Air Canada a annoncé lundi dans un communiqué de presse qu’elle finalisait des plans d’urgence pour un « arrêt ordonné » des vols. La compagnie aérienne a exhorté le gouvernement à intervenir par le biais d’un arbitrage pour éviter des perturbations des voyages en cas d’échec des négociations, mais le gouvernement a déclaré qu’il laissait les deux parties négocier pour l’instant.
« Nous prenons toutes les mesures pour atténuer tout impact, mais la réalité est que même un bref arrêt de travail chez Air Canada pourrait, compte tenu de la complexité de nos activités à l’échelle mondiale, entraîner des perturbations prolongées pour les clients », a déclaré Michael Rousseau, président-directeur général d’Air Canada, dans un communiqué jeudi.
Plus tôt cette semaine, Air Canada a déclaré qu’elle n’avait d’autre choix que de cesser ses activités si aucun accord n’était conclu.
« Nous comprenons et nous excusons pour les désagréments que cela pourrait causer à nos clients », peut-on lire dans un communiqué de presse publié lundi par la société. « Cependant, un arrêt géré est la seule solution responsable qui s’offre à nous. »
La compagnie aérienne a également indiqué qu’elle tentait de donner aux clients « une plus grande certitude et la possibilité de réduire le risque d’être bloqués », en offrant des options aux clients dont les vols pourraient être touchés par une grève, comme la possibilité de modifier ou de reporter le voyage sans frais sous certaines conditions et en fournissant des informations sur leurs droits en vertu du Règlement sur la protection des passagers aériens du Canada. Tous les clients dont les vols sont annulés par Air Canada auront droit à un remboursement complet, a-t-elle ajouté.
Voici ce que les passagers ont à dire alors qu’ils sont confrontés à la possibilité de perturbations généralisées des voyages.
Les plans de Disney bouleversés
L’arrêt imminent a ajouté de l’incertitude et des maux de tête aux passagers comme Kevin Strom de Vaughan, en Ontario.
Strom a déclaré à CTVNews.ca qu’il y a quelques mois, il avait prévu un grand voyage à Orlando, en Floride, pour célébrer son 50e anniversaire le 22 septembre. Il a déclaré avoir réservé des billets aller-retour avec Air Canada pour lui, sa femme, sa mère et ses deux frères en juin, et qu’ils avaient tout prévu avec des billets pour les parcs Disney, des enregistrements dans les complexes hôteliers et des locations de voiture.
En raison de la menace de grève des pilotes, il a décidé de réserver cinq billets remboursables supplémentaires auprès de son concurrent Porter Airlines en début de semaine, payant encore plus cher pour le billet aller simple, avec assurance annulation. En raison du changement possible d’itinéraire, il a déclaré que lui et sa famille ont dû réserver chacun un jour de congé supplémentaire.
Strom a déclaré qu’il préférerait s’en tenir aux billets d’Air Canada puisqu’il trouve qu’ils sont moins chers, mais il a réservé les billets supplémentaires de Porter en cas de pire éventualité.
« J’estime qu’il est injuste qu’Air Canada ne vous permette pas, dans les circonstances, d’annuler ou de modifier les vols sans facturer de frais », a déclaré Strom lors d’une entrevue téléphonique avec CTVNews.ca vendredi.
Il a déclaré qu’Air Canada leur permettrait de modifier les réservations de vols, mais que les remplacements proposés ne correspondent pas à leur itinéraire.
« J’aurai 50 ans dimanche prochain. C’est la première fois depuis plus de 35 ans que ma famille part en voyage, et tout ce que je voulais, c’était que toute ma famille soit réunie », a-t-il déclaré.
Coincé en Asie
Sharon Spurvey, de Halifax, a déclaré qu’elle se trouvait actuellement à Bangkok pour un voyage d’affaires et qu’elle devait revenir le 20 septembre. Elle a déclaré qu’on lui avait proposé une date de retour quatre jours plus tard que prévu si l’arrêt avait lieu, et qu’elle était frustrée.
« C’est inacceptable », a-t-elle écrit dans un courriel envoyé jeudi à CTVNews.ca, soulignant qu’elle était déjà loin de sa famille depuis deux semaines et qu’elle avait hâte de rentrer chez elle.
« Si j’avais su que cela se produisait lorsque j’ai réservé mes billets d’avion, j’aurais utilisé un autre transporteur », a-t-elle écrit. « Si c’est le service que je reçois, je ne peux pas imaginer comment les gens qui voyagent peu fréquemment sont traités. »
Elle envisage désormais d’autres options, même si elles sont plus chères.
« Une période très stressante »
Jenn Farnes craint que son mari et elle ne ratent leur croisière tant attendue, ce qui leur coûtera plus de 10 000 dollars. Elle a déclaré qu’ils devaient prendre l’avion pour Lisbonne mardi soir.
« C’est une période très stressante pour mon mari et moi, car nous avons économisé pendant deux ans pour faire une croisière en Méditerranée », a écrit Earnes dans un courriel adressé à CTVNews.ca jeudi.
« Ce n’est pas du tout correct. »
Farnes a déclaré qu’elle et son mari n’obtenaient aucune réponse. Lorsqu’elle a contacté Air Canada, la compagnie aérienne lui a dit qu’elle devait simplement attendre et voir, mais elle a ajouté qu’elle ne pouvait pas prendre l’avion plus tard car elle raterait la croisière.
« Nous n’avons pas d’autre choix que d’attendre ou de changer de réservation », a écrit Farnes. « Nous devons prendre un bateau, sinon il partira sans nous et sans aucun remboursement. »
« Informations peu fiables »
Victoria Eriksson, d’Oshawa, en Ontario, a déclaré qu’elle et un groupe de cinq amis avaient réservé leur voyage ensemble et qu’ils devaient se rendre à Las Vegas lundi matin. Lorsqu’ils ont contacté Air Canada pour savoir ce qui se passerait si leur vol était annulé, elle a déclaré avoir reçu des informations contradictoires de la part du personnel et n’être pas satisfaite des options que la compagnie aérienne lui a présentées.
Elle a déclaré que l’agent lui avait dit qu’elle pouvait prendre un crédit de voyage futur qui expirerait le 24 septembre 2025 ou réserver à nouveau son voyage à une date ultérieure. Pour la deuxième option, elle a déclaré qu’ils seraient tenus de couvrir le coût de l’augmentation de prix.
Même si elle et ses amis souhaiteraient conserver leur forfait de voyage actuel, elle a déclaré qu’ils envisageaient désormais d’autres options.
« Nous avions pris des dispositions pour nos enfants et nos animaux de compagnie pour la semaine prochaine », a-t-elle déclaré dans un courriel adressé à CTVNews.ca. « Ce n’est pas facile pour nous de réorganiser tout cela. Sans parler du fait d’essayer de planifier tout cela avec d’autres personnes avec qui nous étions censés voyager. »
Elle et son groupe envisagent de réserver à nouveau à une date ultérieure, a-t-elle déclaré, mais on leur a dit que cela leur coûterait 700 $ de plus pour le même voyage.
« Nous aimerions bien envisager de changer de compagnie aérienne, mais Air Canada ne nous offre un crédit pour un voyage futur que si nous décidons de ne pas y aller. Nous n’avons donc pas l’argent nécessaire pour réserver auprès d’une autre compagnie aérienne. Nous sommes liés par les options qui nous ont été proposées et nous avons l’impression que, quel que soit notre choix, Air Canada profitera encore plus des clients qui se démènent pour savoir quoi faire. »
Avec des fichiers de Phil Tsekouras de CTVNewsToronto.ca
