Broadway contre Hollywood. Métro contre autoroute. Juge contre Ohtani.
Voisins new-yorkais devenus rivaux de cross-country, les Yankees et les Dodgers renouvellent leur lutte étoilée dans les World Series pour la première fois depuis 43 ans.
«J’ai toujours eu le sentiment, étant ici, qu’il y avait cette envie sous-jacente de ça», a déclaré lundi le manager des Yankees, Aaron Boone. « Les étoiles seront de sortie. Les globes oculaires nous regarderont et, espérons-le, nous pourrons réaliser une belle série.
Deux des équipes de baseball les plus titrées s’affronteront à partir de vendredi au Dodger Stadium, les Yankees remportant leur 41e fanion de la Ligue américaine et les Dodgers leur 25e championnat de la Ligue nationale. New York est à la recherche de son 28e titre dans la Série mondiale, mais le premier depuis 2009, les Dodgers en sont au huitième et deuxième en cinq ans.
«Quand vous jouez pour les Dodgers et pour les Yankees, vous feriez mieux de vous sentir différent», a déclaré le manager de Los Angeles, Dave Roberts, au Yankee Stadium en juin dernier. «Sinon, tu ferais mieux de faire quelque chose de différent pour ton métier.»
Yankees à fines rayures contre Dodgers Pantone 294. Les Bronx Bombers contre les descendants des Dem Bums. Le granit et le calcaire du nouveau Yankee Stadium lors des froides nuits d’automne contre le Dodger Stadium sous le soleil de Chavez Ravine, avec les montagnes de San Gabriel au-delà des pavillons.
«C’est un peu ce que les gens voulaient, ce que nous voulions tous», a déclaré la star des Dodgers, Mookie Betts. «Ce sera une bataille entre deux bonnes équipes, avec beaucoup de longs vols à travers le pays.»
New York a une fiche de 8-3 contre les Dodgers lors des matchs les plus fréquents des World Series, dont 6-1 contre Brooklyn et 2-2 depuis que la rivalité est devenue Big Apple contre Tinseltown.
Mickey Owen, Al Gionfriddo, Cookie Lavagetto, Sandy Amoros, Johnny Podres, Don Larsen, Sandy Koufax et Reggie Jackson ont créé des images indélébiles lors de ce match, qui a débuté en 1941 avec l’un des virages les plus farfelus des World Series.
Mené 2-1 dans la série, Brooklyn menait 4-3 avec deux retraits en neuvième manche à Ebbets Field lorsque Tommy Henrich a balancé et raté la troisième frappe de Hugh Casey. Le ballon a rebondi loin d’Owen et a roulé vers l’abri des Dodgers alors qu’Henrich atteignait la troisième frappe abandonnée. Joe DiMaggio a marqué un simple, Charlie Keller a réussi un double de deux points et Joe Gordon a ajouté un autre double de deux points plus tard dans la manche alors que les Yankees ont gagné 7-4 et ont remporté le titre en cinq matchs.
Le doublé de deux retraits de Lavagetto au neuvième a mis fin à la tentative sans coup sûr de Bill Bevens lors du quatrième match de 1947 et deux matchs plus tard, Gionfriddo a volé à DiMaggio un circuit égalisateur de trois points.
New York a de nouveau battu les Dodgers en 1949, 1952 et 1953, frustrant les fans de Flatbush, mais Brooklyn a finalement remporté le titre en 1955 lorsque Podres a lancé un blanchissage lors du septième match au Yankee Stadium et que Gil Hodges a réalisé les deux points. Amoros a conservé l’avance lorsqu’il a rattrapé le tir de Yogi Berra en sixième manche dans le coin du champ gauche avec deux points et a relayé l’arrêt-court Pee Wee Reese, qui a d’abord lancé à Hodges et a doublé Gil McDougald. Ces joueurs ont été célébrés dans le livre de Roger Kahn de 1972 Les garçons de l’été.
Larsen a lancé le seul match parfait des World Series lors du cinquième match de 1956 dans le Bronx, Berra sautant dans ses bras après le retrait final, et les Yankees ont remporté le septième match derrière le blanchissage de trois coups sûrs de Johnny Kucks dans ce qui s’est avéré être le dernier World Series. match à Ebbets Field.
Walter O’Malley a transféré les Dodgers en Californie après la saison 1957, et Koufax avait un « LA » imbriqué sur sa casquette au lieu d’un « B » lorsqu’il a battu un record de la Série mondiale de 15 lors du match d’ouverture de 1963 au Yankee Stadium. La rivalité n’a repris qu’en 1977 avec le premier des trois affrontements en cinq ans.
Les trois circuits de Jackson ont conduit les Yankees à une victoire décisive lors du sixième match de 1977. Les Yankees ont remporté une autre série mondiale de six matchs l’année suivante, soulignée par les arrêts de plongée du joueur de troisième but Graig Nettles sur Reggie Smith, Steve Garvey et Davey Lopes.
Los Angeles a perdu les deux premiers matchs dans le Bronx en 1981, puis en a remporté quatre de suite – couronné par une victoire de 9-2 qui a fait danser le manager des Dodgers, Tommy Lasorda. La défaite a incité le propriétaire des Yankees, George Steinbrenner, la main bandée après une prétendue bagarre avec des fans des Dodgers dans l’ascenseur d’un hôtel, à présenter des excuses écrites « aux habitants de New York et aux fans des Yankees de New York partout dans le monde ».
Les deux équipes ressentent l’histoire créée par leurs prédécesseurs.
«Vous enfilez ce maillot et ces fines rayures, c’est juste différent», a déclaré le cogneur des Yankees Juan Soto.
Shohei Ohtani et Los Angeles en ont remporté deux sur trois lorsqu’ils ont rencontré Aaron Judge et New York dans une série très médiatisée en juin.
Roberts se souvient de l’histoire lorsqu’il s’approche du Dodger Stadium.
«Je n’arrive pas à croire que je conduis sur Vin Scully Way quand je vais au travail», a-t-il déclaré. « C’est accablant, mais j’essaie de ne pas y laisser ma tête trop souvent ; J’essaie juste de faire mon travail.
