Cologne, Allemagne –
L’Espagne s’est remise d’un but concédé contre son camp en début de match pour battre la Géorgie 4-1 et obtenir une place en quarts de finale de l’Euro 2024, mettant fin à l’une des histoires d’outsiders les plus convaincantes du tournoi.
Les buts des milieux de terrain Rodri et Fabian Ruiz ont ramené l’Espagne dans le match après que le but contre son camp de Robin Le Normand à la 18e minute ait donné une avance de choc à la Géorgie. Nico Williams et Dani OImo ont mis le match hors de portée de la Géorgie avec deux buts supplémentaires en fin de match alors que de fortes pluies tombaient.
L’Espagne affrontera l’Allemagne, pays hôte, en quarts de finale vendredi à Stuttgart.
Cette défaite met fin à la toute première campagne de la Géorgie dans un tournoi majeur, qui comprenait une victoire surprise 2-0 contre le Portugal de Cristiano Ronaldo.
Malgré un score déséquilibré, le gardien géorgien Giorgi Mamardashvili a réalisé un autre match remarquable avec neuf arrêts pour éviter une déroute.
L’Espagne avait battu la Géorgie 7-1 lors des qualifications l’année dernière, mais ce match a été serré jusqu’aux 20 dernières minutes et témoigne de l’amélioration rapide de la Géorgie sous la direction de l’entraîneur Willy Sagnol.
L’Espagne, qui disputait son quatrième match de l’Euro 2024, n’avait pas encore encaissé de but depuis le début du tournoi.
Cela a rapidement changé lorsqu’Otar Kakabadze a déferlé sur le flanc droit pour la Géorgie et a traversé à ras de terre. Le Normand a passé le ballon devant son propre gardien de but, le défenseur étant apparemment distrait par Khvicha Kvaratskhelia arrivant derrière lui pour rencontrer le centre.
L’Espagne a mis son temps à revenir dans le match, mais Rodri – de retour d’une suspension d’un match – a égalisé le score à la 39e avec un tir bas juste à l’extérieur de la surface.
La Géorgie est restée une menace en contre-attaque, notamment avec un tir audacieux de la ligne médiane de Kvaratskhelia, mais le milieu de terrain espagnol Ruiz a porté le score à 2-1 à la 51e minute lorsqu’il s’est élevé sans marquage pour rencontrer un centre de Lamine Yamal, 16 ans.
Ayant besoin d’un but, la Géorgie a dû ouvrir sa formation défensive compacte et a concédé deux fois de plus alors que Williams marquait à la 75e et remplaçait Olmo huit minutes plus tard.
Après le coup de sifflet final, les joueurs géorgiens se sont rassemblés devant leurs supporters pour un chant à applaudissements lents rappelant celui d’un autre outsider du Championnat d’Europe – l’Islande – lorsqu’elle a battu l’Angleterre en 2016.