La finale de la Coupe du monde féminine. Place maintenant à la finale du Championnat d’Europe masculin.
Pour deux nations de football de premier plan, l’Espagne contre l’Angleterre n’est pas vraiment une rivalité internationale classique et profondément enracinée, mais deux matchs de titre consécutifs en l’espace de 11 mois lors de tournois majeurs pourraient encore marquer le début d’une telle rivalité.
Pour certains, la victoire 1-0 de l’Espagne à Sydney en août lors du plus grand match du football féminin a été éclipsée par ce qui s’est passé ensuite, lorsque le président de la fédération espagnole, Luis Rubiales, a embrassé la joueuse vedette Jenni Hermoso sur les lèvres pendant la cérémonie de remise des trophées, déclenchant une rébellion des joueuses, une réflexion sur le genre et finalement son éviction du pouvoir.
Que nous réserve la finale de l’Euro 2024 dimanche ?
Ce que nous savons, c’est que l’Espagne a été la meilleure équipe du tournoi et que l’Angleterre a été la grande survivante, remontant le score lors de tous ses matchs à élimination directe.
Ce qui est moins connu, c’est la manière dont les deux équipes s’affronteront, car, de manière assez rafraîchissante à l’ère moderne, elles ne se sont pas rencontrées dans aucun match – compétitif ou autre – depuis une paire de qualifications pour la Ligue des Nations en 2018, et pas dans un tournoi majeur depuis le Championnat d’Europe en 1996.
Voici les moments forts des 27 rencontres entre les équipes masculines d’Espagne et d’Angleterre depuis la première en 1929 :
La rédemption de Pearce
C’est l’une des images marquantes de l’histoire du football anglais : Stuart Pearce, qui marque un penalty et se déchaîne dans une célébration chargée d’émotion qui l’a fait pleurer au stade de Wembley. C’était les quarts de finale de l’Euro 1996 et l’Angleterre et l’Espagne étaient en séance de tirs au but après un match nul 0-0. Six ans plus tôt, Pearce avait été l’un des deux joueurs anglais à ne pas avoir marqué lors d’une défaite aux tirs au but contre l’Allemagne en demi-finale de la Coupe du monde. Le voilà à nouveau en train de se battre pour son pays et cette fois, il a tenu parole. Après que le ballon ait touché le filet, il s’est brièvement arrêté, puis a levé le poing à plusieurs reprises et a crié « Allez ! » aux fans en pleurant. L’Angleterre a remporté la séance de tirs au but 4-2, avec Fernando Hierro et Miguel Angel Nadal absents pour l’Espagne.
Lineker à quatre buts
La meilleure prestation individuelle dans un match Espagne-Angleterre est celle de Gary Lineker, qui a marqué les quatre buts de l’Angleterre en 32 minutes lors d’une victoire 4-2 lors d’un match amical international en 1987. Le match s’est déroulé à Madrid et Lineker jouait alors pour Barcelone, ce qui en faisait un ennemi des supporters de la capitale espagnole. C’était aussi un Lineker classique, ses trois premiers buts ayant été marqués dans la surface de réparation, où il s’est montré mortel, avant de compléter son quadruplé d’une frappe du pied gauche près du point de penalty. Lineker a inscrit un autre quadruplé contre la Malaisie en 1991. Trois semaines avant le match contre l’Espagne, Lineker a inscrit un triplé contre le Real Madrid au Camp Nou du Barça.
Le vainqueur de Zarra
La première des deux rencontres entre les deux équipes en Coupe du monde a eu lieu en 1950, alors que l’Angleterre venait de subir l’une de ses plus humiliantes défaites, 1-0 contre les États-Unis à Belo Horizonte, au Brésil. Trois jours plus tard, l’Espagne a mis fin à la campagne anglaise par une victoire 1-0 au stade historique du Maracanã devant plus de 74 000 spectateurs. Telmo Zarra, le grand joueur de l’Athletic Bilbao dont le statut de meilleur buteur de la Liga a été repris par Lionel Messi, a inscrit le but de la victoire à la 48e minute pour l’Espagne, qui s’est qualifiée pour les demi-finales mais a terminé dernière du groupe. L’autre rencontre de Coupe du monde a eu lieu en 1982, organisée par l’Espagne, et le score final 0-0 a finalement éliminé les deux pays de la phase de groupes à trois équipes au deuxième tour.
Victoire la plus lourde
La plus large victoire entre l’Espagne et l’Angleterre a eu lieu lors de leur deuxième rencontre, en 1931. L’Angleterre s’est imposée 7-1 lors d’un match amical à Highbury, l’ancien stade d’Arsenal, grâce à trois joueurs – Jack Smith, Tommy Johnson et Sammy Crooks – marquant chacun deux fois. La plus large victoire de l’Espagne contre l’Angleterre a eu lieu 3-0 lors d’un match amical à Madrid en 1960, lorsqu’Eulogio Martinez a marqué deux fois pour une équipe composée de stars telles qu’Alfredo Di Stefano et Francisco (Paco) Gento.
