Lexi Thompson a réussi six birdies en route vers un score de 4 sous 68 et une avance d’un coup sur Nelly Korda et Patty Tavatanakit après le premier tour du Championnat PGA féminin KPMG jeudi.
Prenant le départ dans l’après-midi alors que les températures grimpaient dans les années 80 et asséchaient le Sahalee Country Club, Thompson a commencé fort avec trois birdies consécutifs pour ouvrir sa ronde et a bâti sur la semaine dernière lorsqu’elle a perdu en séries éliminatoires au Meijer LPGA Classic.
Thompson, qui a annoncé son intention de se retirer à temps plein du circuit de la LPGA après la saison, a réussi un 32 sans bogey sur les neuf premiers, couronné par un birdie de 6 pieds sur le neuvième par 3. Après un bogey au n°10, Thompson a rebondi avec des birdies aux n°12 et 14 avant un autre bogey au 16e.
Elle a remporté le dernier de ses 11 titres du circuit LPGA au ShopRite LPGA Classic en juin 2019. Le 68 est son tour le plus bas dans un tournoi majeur depuis un 67 au deuxième tour de la PGA féminine il y a deux ans au Congrès.
Korda a tiré 69 le matin et Tavatanakit a égalé l’après-midi avec un tour sans bogey.
Korda, la mieux classée, a raté les cuts de l’US Women’s Open et du Meijer LPGA Classic lors de ses deux derniers départs après avoir remporté six des sept épreuves, une série qui a commencé par un record de cinq victoires consécutives.
Korda a commencé sur les neuf derniers trous et a réussi quatre birdies sur ses cinq premiers trous. Mais certaines parties de la matinée ont été une bousculade pour Korda alors que le sapin de Douglas, le cèdre rouge et la pruche de Sahalee ont joué leur rôle en faisant de ce défi un défi. Un double bogey au quatrième trou, par 4, l’a ramenée à 2 sous.
«Si vous essayez d’être agressif lorsque vous frappez hors ligne, cela vous mord dans les fesses», a déclaré Korda. « Dans l’ensemble, je pense que j’ai plutôt bien joué. J’ai tenté ma chance là où je pouvais et j’ai joué en toute sécurité pendant la majorité du tour.
Korda a réussi un putt de 15 pieds sur le neuvième trou par 3 – son dernier trou – pour prendre rapidement une avance d’un coup.
Il y avait un autre groupe de joueurs à 2 sous, dont Allisen Corpuz, Céline Boutier, Charley Hull et Leona Maguire. Maguire a mené ce tournoi après le troisième tour l’année dernière à Baltusrol, mais a tiré 74 lors de la dernière journée et a terminé à quatre coups du vainqueur, Ruoning Yin.
Jouant avec Korda, Yin a rebondi après un début difficile et a tiré 33 sur son deuxième neuf pour tirer 71.
« Heureusement, j’ai réussi à le faire assez directement aujourd’hui. Frappez beaucoup de fairways et de greens. Mais cela ressemble à un parcours où une fois que vous êtes hors de position, il est difficile de revenir sur la bonne voie », a déclaré Corpuz, qui a une chance extérieure de participer aux Jeux olympiques pour les États-Unis avec un bon résultat cette semaine.
Le troisième tournoi majeur de l’année sur le LPGA Tour est revenu à Sahalee, qui l’avait déjà accueilli en 2016. Et le parcours bordé d’arbres a montré sa difficulté.
Lilia Vu, qui a gagné la semaine dernière à son retour d’une blessure au dos, a tiré 75. Yuka Saso, vainqueur de l’US Open il y a trois semaines, a commis quatre bogeys consécutifs sur les neuf derniers et a terminé à 2 sur 74. Brooke Henderson, qui a gagné en 2016, tir 73.
Korda a pris un bien meilleur départ que son dernier tournoi majeur, lorsqu’elle a tiré 80 au premier tour de l’US Women’s Open il y a trois semaines.
La première série de birdies de Korda comprenait trois consécutifs entre les numéros 13 et 15 et elle est sortie en 33. Elle est passée à 4 sous après un birdie au troisième trou – son 12e de la journée – mais a laissé tomber deux tirs au quatrième.
« Tout ce parcours de golf est tellement exigeant. J’ai dû faire de très bons hauts et bas », a déclaré Korda.
