L’adolescent indien Gukesh Dommaraju est devenu le plus jeune champion du monde d’échecs en battant jeudi le champion en titre Ding Liren, de Chine, dans une tournure dramatique des événements lors de la dernière partie d’un match de 14 matchs à Singapour.
Le 18e champion du monde est, à 18 ans, quatre ans de moins que Garry Kasparov, qui était le plus jeune champion du monde depuis 1985, lorsqu’il avait battu Anatoly Karpov.
Gukesh a remporté le match de jeudi avec les pièces noires après que Ding ait succombé sous la pression et commis une erreur dans ce que les commentateurs considéraient comme une position confortable, arrachant le titre avec un score final de 7,5-6,5.
«Je suis probablement devenu très ému parce que je ne m’attendais pas vraiment à remporter ce poste», a déclaré Gukesh aux journalistes.
Ding, dont la forme a chuté depuis qu’il a battu le Russe Ian Nepomniachtchi pour remporter la couronne en 2023, n’avait pas remporté de match de longue date au format « classique » depuis janvier et a largement évité les grands événements dans le but de s’améliorer.
Mais le joueur chinois a repris confiance après une victoire surprise dès le premier tour du match et, après deux victoires de Gukesh et huit nuls, il a égalisé le score au 12e tour avec une victoire saluée par plusieurs commentateurs.
«Nous savons tous qui est Ding, il est l’un des meilleurs joueurs de l’histoire depuis plusieurs années», a ajouté Gukesh.
Le match était un événement « classique » de longue date de 14 rounds doté d’un prize pool de 2,5 millions de dollars.
Gukesh s’était qualifié en avril en remportant le tournoi des Candidats, un tournoi à double ronde à huit joueurs mettant en vedette ses compatriotes indiens Rameshbabu Praggnanandhaa et Vidit Gujrathi.
Eux et leurs coéquipiers indiens ont remporté l’or dans les sections ouverte et féminine de la 45e Olympiade d’échecs à Budapest en septembre, ce que de nombreux professionnels ont attribué aux efforts de l’ancien champion du monde Viswanathan Anand pour promouvoir les échecs dans le pays.
Le numéro un mondial Magnus Carlsen, champion du monde depuis 2013, a renoncé à son titre en 2022, invoquant un manque de motivation.
«Devenir champion du monde ne veut pas dire que je suis le meilleur joueur du monde, il y a évidemment Magnus, donc c’est aussi un facteur de motivation», a déclaré Gukesh.
