Le début de saison a été difficile pour Nathan Lukes. Au début, le voltigeur des Blue Jays a lutté contre le vertige et n’a réussi que deux coups sûrs lors de ses 31 premiers présences au bâton.
Une fois qu’il a recommencé à se sentir en bonne santé, il a souffert d’une élongation aux ischio-jambiers gauche qui l’a relégué sur la liste des blessés jusqu’à lundi, date à laquelle Toronto l’a réintégré dans sa liste des ligues majeures.
Lors de sa première action depuis le 24 avril, Lukes a débuté sur le terrain central contre les Marlins de Miami en visite et a délivré trois coups sûrs en quatre au bâton.
« Cela faisait longtemps », a déclaré le joueur de 31 ans alors qu’il était assis devant son vestiaire avant le concours. Les Marlins ont battu Toronto 8-2 lors du premier match de 2026 joué avec le dôme ouvert. « C’était comme une éternité. »
Lukes, qui a frappé .255 avec 12 circuits et 65 points produits en 2025, a passé une grande partie de son temps depuis la blessure à entreprendre une cure de rééducation dans les installations des ligues mineures du club à Dunedin, en Floride.
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« L’objectif de chacun est de rester en bonne santé, mais cela fait partie du jeu », a-t-il déclaré. « Vous mettez votre corps à travers l’enfer pour être prêt, mais parfois les gens tombent et à d’autres moments, tout le monde tombe en même temps. »
Les Blue Jays entrent dans cette dernière catégorie. Alors que certains joueurs comme Lukes commencent à revenir, d’autres sont au purgatoire du baseball avec un problème de santé ou un autre.
À l’heure actuelle, les lanceurs Dylan Cease, Shane Bieber, Max Scherzer, José Berrios, Yimi Garcia, Joe Mantiply et Tommy Nance sont sur la liste des blessés – et Cody Ponce et Bowden Francis ont terminé leur année.
Addison Barger et Alejandro Kirk sont également blessés, et Anthony Santander, blessé lors de l’entraînement de printemps, ne devrait pas revenir avant mars prochain.
Cease, qui n’a jamais raté un départ en huit saisons dans les ligues majeures, a été placé sur la liste des blessés de 15 jours lundi après avoir quitté le match de dimanche contre les Pirates de Pittsburgh avec une ischio-jambier gauche modérément tendu. L’équipe a appelé le droitier des ligues mineures Tanner Andrews qui a retiré les trois frappeurs qu’il a affrontés en neuvième manche lors de ses débuts dans les ligues majeures.
Vladimir Guerrero Jr. n’était pas dans l’alignement de lundi après avoir été frappé par une balle rapide à 92 milles par heure à l’intérieur de son coude droit lors de la défaite de dimanche contre Pittsburgh. Le manager John Schneider a décrit sa blessure comme étant quotidienne.
Des milliers de partisans faisaient la queue plus de quatre heures avant le premier lancer parce que c’était la soirée de remise de figurines de Guerrero, qui le représente comme un jeune dans un uniforme des Expos tenant un casque de frappeur au-dessus de sa tête.
Pour faire de la place à Lukes, John Schneider a affecté le joueur utilitaire Davis Schneider à la classe AAA Buffalo. Ce dernier frappait .127 avec un circuit et huit points marqués.
Le gérant a déclaré que Toronto l’avait envoyé chez les mineurs en partie pour recevoir plus d’apparitions au marbre.
« Vous voulez qu’il aille jouer et, espérons-le, retrouve son rythme, son timing et qu’il frappe des balles qu’il peut gérer un peu plus fréquemment », a déclaré Schneider.
Lukes a flirté avec le péril en septième manche lorsqu’il a été frappé à la tête par le releveur Andrew Nardi. Après avoir touché le sol, il s’est remis sur pied et est resté dans le match.
La recrue des Blue Jays Trey Yesavage (2-2) a connu une sortie difficile, accordant cinq points sur cinq coups sûrs en 6 2/3 de manches. Les cinq coups sûrs qu’il a abandonnés étaient des doubles.
Lukes était heureux d’être de retour au club-house. Sa femme et ses enfants sont en Arizona, il est donc resté seul à Dunedin pendant environ. mois.
« La réadaptation, c’est nul », dit-il.
Il a subi une blessure au cou, une commotion cérébrale et des migraines au cours de ses trois saisons précédentes avec les Blue Jays. Puis des vertiges qui l’ont laissé étourdi et nauséeux, suivis des fesses aux ischio-jambiers pour démarrer la saison.
« En général, je suis fier de rester en bonne santé », a-t-il déclaré. « Ce qui s’est passé (avec les ischio-jambiers) est différent. Jusqu’à présent, je ne pense pas avoir jamais eu de blessure sous mon contrôle.
« Je pense que j’aurais peut-être pu me préparer un peu mieux. En tant qu’athlètes, lorsque nous nous blessons, nous pensons toujours que nous aurions pu faire plus. Nous y allons tous. »
