L’Université McGill a annoncé que son campus du centre-ville serait fermé mercredi en raison du démantèlement du campement pro-palestinien sur son terrain inférieur.
« Le campement est le théâtre de graves risques pour la santé et la sécurité, qui continuent de croître en ampleur et en gravité », écrit l’université dans un communiqué.
« En raison de la présence de déchets humains, d’une infestation de rats, de seringues jetées, d’une grande quantité de nourriture et d’ordures en décomposition, et d’autres conditions potentiellement dangereuses et insalubres sur le site, il a été nécessaire d’utiliser de la machinerie lourde pour retirer des parties du camp pour la sécurité de toutes les personnes impliquées », a affirmé l’université sur son site Web.
« Pour les mêmes raisons, il sera nécessaire d’excaver et de remplacer une couche de sol contaminé sur le site. »
Les responsables de l’école affirment avoir décidé de démanteler le camp parce que les autorités, y compris la police et les pompiers, se sont vu refuser l’accès au site.
« McGill soutiendra toujours le droit à la liberté d’expression et de réunion dans les limites des lois et des politiques qui assurent notre sécurité à tous », a déclaré Deep Saini, président et vice-chancelier de l’université. « Cependant, les événements récents vont bien au-delà des manifestations pacifiques et ont entravé l’échange respectueux de points de vue et d’idées qui est si essentiel à la mission de l’université et à notre sentiment d’appartenance à la communauté. »
L’université a déclaré qu’elle ne ferait aucun autre commentaire « tant que l’opération sera en cours ».
Un policier de Montréal se tient devant l’Université McGill le mercredi 10 juillet 2024. (Cosmo Santamaria/CTV News)
Dans un courriel envoyé mercredi matin, le groupe Divest for Palestine Collective a qualifié la situation d’« absurde ».
« On nous a dit que nous étions entrés par effraction dans notre propre campus pour protester contre le fait que l’argent de nos frais de scolarité soit utilisé pour financer des entreprises qui tuent des Palestiniens », a-t-il ajouté. « Alors que nous continuons à voir des corps exhumés des décombres, je promets que les étudiants ne cesseront pas de se battre pour le désinvestissement de ce camp. »
Zeyad Abisaab, un représentant du campement de l’Université McGill et étudiant à l’Université Concordia, a déclaré à CTV News que le groupe avait été menacé d’arrestation.
« Il y a eu des intimidations. Ce n’était pas volontaire. Aucune de ces personnes n’est partie volontairement », a-t-il dit. « Il y a eu des intimidations, des coercitions, des menaces, il y avait des chiens. Ce n’était pas volontaire. »
Un manifestant, qui a donné son nom comme « Scott Montréal », ajoute que l’université n’a « pas le droit » de les expulser malgré le démantèlement du campement.
« Nous avons le droit constitutionnel de protester pour Gaza, et je peux dire que je suis juif, que je suis allé deux fois en Palestine, et c’est épouvantable ce qu’Israël fait aux Palestiniens », a-t-il déclaré.
Des policiers de Montréal se tiennent devant l’Université McGill pendant que l’école démantèle le campement pro-palestinien. (Scott Prouse/CTV News)
Le Service de police de la Ville de Montréal (SPVM) a confirmé qu’il était sur place à l’école pour superviser l’opération.
« McGill a engagé une agence de sécurité privée pour démanteler le campement », explique Jean-Pierre Brabant, porte-parole du Service de police de la Ville de Montréal, précisant que le service n’est pas responsable de l’opération.
Il dit qu’un avis d’expulsion a été émis par l’agence et que certaines personnes ont déjà quitté les lieux.
Brabant ajoute qu’une personne a été arrêtée pour avoir prétendument agressé un agent de sécurité.
Des policiers de la police de Montréal sont sur place à l’Université McGill après que l’école a embauché une entreprise pour démanteler le campement pro-palestinien sur son terrain inférieur. (Scott Prouse/CTV News)
Entre-temps, McGill demande aux étudiants, aux professeurs et au personnel d’éviter le secteur.
« Les cours habituellement dispensés sur le campus du centre-ville seront désormais dispensés en ligne », indique le communiqué. « Nous demandons aux enseignants d’en informer immédiatement leurs étudiants. »
De plus, les bibliothèques et les garderies sont fermées.
Le campus est également interdit au public et tous les événements, programmes d’été et activités sont annulés.
