Les romans s’appuient sur l’idée que les opposés attirent. Le contraste et les conflits font un bon drame, même lorsque nous connaissons la réponse à « Vont-ils ou ne le feront-ils pas? » est qu’ils le feront.
«Partage d’espaces», exposé ce mois-ci à la boutique d’axels à Frame et à la galerie à Waterbury, ne nous donne peut-être pas de rencontre, mais en présentant des œuvres de Shapleigh et Peggy Smith, le spectacle peint une image de sensibilités très différentes. Le couple Stowe, maintenant 80 et 79, respectivement, s’est rencontré à l’adolescence et est marié depuis 32 ans. Bien que leurs œuvres ne soient pas exactement en conflit, chaque artiste parle sa propre langue esthétique.
Shapleigh présente des photographies de carrières et de paysages en granit du Vermont, la plupart en noir et blanc. Ils sont souvent austères, presque abstraits, mettant en évidence la géométrie et les motifs de chaque face rocheuse.
« Granite blanc » est une étude en contraste, avec des stries noires sur les visages des rochers blancs qui sont sillonnants par des fissures et des rebords. Des ondulations blanches sur l’eau noire à la base des falaises tirent l’œil horizontalement. Les épinettes qui poussent des rebords apportent une autre texture à l’image, les branches blanches frisottant sur les ombres noires. Comme dans beaucoup de ses photographies, Shapleigh utilise une longue profondeur de champ pour garder les détails même lointains au point. Qui comprime la distance, augmentant les qualités abstraites de la scène.
Les gens ne sont présents sur ces photos que par leurs œuvres. Dans « Single Wire dans l’eau », par exemple, les fissures dramatiques camouflent un câble rouillé boulonné sur la face rocheuse. D’autres artefacts humains, tels que « Turn Buckle » et « Old Wire Boupon in the Woods », sont plus évidents, mais les images ne nous donnent pas une idée de qui a laissé ces objets à rouiller.
Peggy, en revanche, nous amène des personnages à gogo. Le spectateur sait exactement qui elle imagine dans une série de sculptures d’argile peintes inspirées de l’art folklorique. Il y a « Zeke (Maine Fisherman) », dans un chapeau rouge et une salopette rouge, tenant une mouette dans le creux de son bras comme s’il s’agissait d’un animal de compagnie bien-aimé. Les bustes de quatre femmes s’affrontent dans « The Bridge Ladies », chacun tenant ses cartes près. La dame la plus âgée porte une expression astucieuse, tandis qu’une autre porte des perles. Un tiers possède des cheveux orange vif et trop de maquillage; Son partenaire enfouit son visage dans un fan de cartes. À proximité, « Ralph (Boston Terrier) » attend patiemment son propriétaire sur un piédestal, à la fois inquiet et démissionné.
Alors que les œuvres de Shapleigh dans le spectacle reflètent une seule orientation, Peggy présente également un deuxième groupe très différent de sculptures. Des œuvres telles que «la femme allongée» étudient la figure dans une perspective plus moderniste, explorant la forme plutôt que le caractère. La petite sculpture d’argile, avec sa finition noire polie, souligne l’ascenseur d’une hanche, la pente d’un mollet. À côté, la « femme assise » exagère la masse des épaules, tandis que les jambes croisées de la figure sont gestuelles et légères. Ce sont des créations subtiles et subtiles, plutôt que des créations fantaisistes.
Cette diversité de production est normale pour le cours pour Peggy, qui est également photographe et travaille dans des médias mixtes, bien que seules ses sculptures soient exposées chez Axel’s. Dans un e-mail, elle a déclaré: « Je passe constamment à travers différents matériaux et méthodes, essayant toujours d’apprendre de nouvelles techniques et de les appliquer à d’autres supports. »
Malgré les différences entre les approches des conjoints, elles se réunissent parfois sur la même longueur d’onde. Shapleigh a déclaré qu’ils travaillaient tous les deux quotidiennement dans leur home studio, se demandant souvent des conseils. Cette synergie se déroule à quelques endroits du spectacle, car lorsque Peggy a étudié le « torse » est affiché à côté du « reflet minimaliste de Shapleigh d’une branche dans l’étang de carrière ». Avec leurs lignes délicates, c’est presque comme si les deux pièces étaient dans une conversation silencieuse, ignorant tout drame que nous pourrions percevoir ailleurs dans la galerie.
