Mikko Rantanen montre exactement pourquoi Dallas était disposé à payer un prix aussi élevé pour lui mettre la liste. L’un des joueurs que les stars ont échangé contre Rantanen a également un impact positif pour sa nouvelle équipe.
Presque toutes les équipes du deuxième tour des éliminatoires de la LNH bénéficient de mouvements qu’ils ont faits à la date limite du commerce. Cela comprend Toronto avec Brandon Carlo et Scott Laughton; Floride avec Brad Marchand et Seth Jones; Washington avec Anthony Beauvillier; Edmonton avec Jake Walman et Trent Frederic; Winnipeg avec Brandon Tanev et Luke Schenn; et les Hurricanes de la Caroline également avec Taylor Hall et Mark Jankowski.
L’une de ces équipes – ou peut-être Vegas, qui a fait un pas pour ramener Reilly Smith – hissera la Coupe Stanley en juin et aura un ou deux métiers pour le métier pour le voyage.
Les stars et les ouragans sont des favoris de la copie selon BetMGM Sportsbook après avoir conclu le plus grand accord de date limite: Rantanen à Dallas pour Logan Stankoven, deux choix de première ronde et un troisième tour en Caroline. Rantanen a eu un tour du chapeau lors de chacun des deux derniers matchs – le week-end dernier dans le match 7 pour éliminer l’Avalanche du Colorado qui l’a échangé fin janvier, puis lors de l’ouverture de la série de mercredi à Winnipeg.
«C’est un régal», a déclaré son coéquipier Sam Steel. «Il est l’un des meilleurs joueurs du monde et il est juste en feu en ce moment, donc nous essayons juste de lui faire la rondelle.»
L’entraîneur des stars Peter Deboer a déclaré que Rantanen avait eu une transition facile. Cela peut être un euphémisme, car le Finn, 28 ans, mène les séries éliminatoires avec huit buts et 15 points.
«Nous savons tous à quel point il est élite», a déclaré l’ailier Jets Nino Niederreiter. «Il l’a vraiment fait ces derniers matchs et tout au long de sa carrière – toujours un joueur fantastique.»
C’était la pensée des Hurricanes quand ils ont envoyé Martin Necas, Jack Drury et deux choix au Colorado pour Rantanen dans un échange inattendu et à succès plus d’un mois avant la date limite. Le président d’Avalanche des opérations de hockey Joe Sakic – qui a repêché Rantanen avec le 10e choix en 2015 – a entendu après cette décision que la possibilité d’un autre commerce West était possible.
Avec l’horloge qui tourne vers la date limite le 7 mars, le directeur général des ouragans de première année, Eric Tulsky, a profité de la situation et a traité Rantanen aux stars, qui l’ont ensuite signé pour une prolongation de huit ans et de 96 millions de dollars.
Rantanen est producteur en séries éliminatoires (101 points en 81 matchs avant ce printemps, notamment en aidant le Colorado à remporter la Coupe en 2022).
Carolina a marqué trois buts en séries éliminatoires de Stankoven et trois points de Hall, tandis que Jankowski a été une grande raison pour une mise à mort parfaite au premier tour.
«Ils ont tous aidé de nombreuses manières différentes des deux côtés de la rondelle», a déclaré le capitaine Jordan Staal. «Trois grands joueurs qui ont vraiment solidifié notre alignement et ont très bien joué pour nous.»
Il en va de même pour Marchand pour le champion en titre Florida, marquant jusqu’à présent à un rythme point par match de ces séries éliminatoires. Lui et Jones se sont sentis bien accueillis tout de suite.
«Cette équipe est conçue pour vouloir gagner, et ils ont ce lecteur», a déclaré Marchand. «Et quand vous marchez dans la pièce, tout le monde était vraiment excité pour chacun de nous de venir et de faire partie du groupe.»
Les Capitals ont eu Beauvillier en partie parce qu’il a eu des séries éliminatoires à haut score. Il avait 27 points combinés sur deux voyages des Islanders de New York en finale de la Conférence de l’Est et a récolté cinq points lors de ses six premiers matchs avec Washington.
«Il y a quelque chose à propos des jeux importants et des jeux significatifs qui m’apportent, je suppose, un peu plus d’excitation et me concentre un peu plus», a déclaré Beauvillier.
Certains ajouts ont été plus subtils: Laughton a quelques points et Carlo joue des minutes importantes pour les Maple Leafs alors qu’ils essaient de passer le deuxième tour pour la première fois en plus de deux décennies. Schenn et Tanev ont durcie Winnipeg, et Walman et Frederic ont aidé les Oilers à combler les trous libérés par Philip Broberg et Dylan Holloway partant l’été dernier.
Dallas s’est également chargé au-delà de Rantanen. Le commerce du directeur général Jim Nill pour Cody Ceci et Mikael Granlund, impliquant également un choix de première ronde, a versé des dividendes.
«Je ne peux pas en dire assez sur Granlund et ce qu’il a apporté, Cody Ceci – (sans eux), nous ne passons pas au premier tour», a déclaré DeBoer.
