Soyez conscient: Sidney Crosby et Nathan Mackinnon unissent leurs forces pour jouer pour le Canada au Championnat du monde de hockey sur glace après 10 ans.
Comme tous les yeux sont en séries éliminatoires de la LNH, les deux principales stars sont en Europe pour l’ouverture du monde vendredi à travers la capitale suédoise de Stockholm et de la ville du Danemark Herning.
Il s’agit du dernier test international masculin avant les Jeux d’hiver de 2026 en Italie, où les joueurs de la LNH retournent aux Jeux olympiques après 12 ans.
Les deux amis et voisins à Halifax faisaient partie de l’équipe que Crosby a capitalisé à l’or dans les mondes 2015. En remportant le tournoi à Prague, Crosby a rejoint le Triple Gold Club de Hockey, un petit groupe de joueurs qui ont remporté la Coupe Stanley, les Jeux olympiques et les mondes.
Ce sont les tiers mondes, et premier depuis 2015 pour Crosby, triple vainqueur de la Coupe Stanley (2009, ’16 et ’17) et double champion olympique (2010 et ’14). Il a capturé l’or pour le Canada à chaque tournoi international, y compris la Coupe du monde de hockey 2016 et le championnat du monde junior 2005.
En février, l’homme de 37 ans a également brillé aux côtés de Mackinnon alors qu’il capitaine du Canada vers le trophée Face-Off des 4 Nations, battant les États-Unis en prolongation.
Crosby a derrière lui une 20e saison de la LNH avec 33 buts, 58 passes décisives et 91 points en 80 matchs pour les Penguins de Pittsburgh, qui ont raté les éliminatoires de la LNH.
Mackinnon a choisi de rejoindre le Canada après que son avalanche du Colorado a été éliminée au premier tour. Ce sera le quatrième monde et le premier depuis 2017 pour le centre de 29 ans, qui a enregistré les deuxièmes points les plus élevés de la saison régulière – 116 – et en a ajouté 11 autres en séries éliminatoires.
Crosby retrouvera également le gardien Marc-Andre Fleury qui vient de quitter la LNH mais a reporté sa retraite à l’âge de 40 ans pour jouer à nouveau avec Crosby et aux mondes pour la première fois.
«Ce sera amusant d’aller passer du temps ensemble et de lui crier un peu dans la pratique, de le garder honnête», a déclaré Fleury, qui a remporté la Coupe Stanley avec les Penguins à trois reprises.
Parmi les stars montantes, le Canada comprend le Macklin Celebrini, 18 ans, le premier choix du repêchage de la LNH 2024 qui a récolté 63 points sur 25 buts et 38 passes décisives lors de sa saison recrue pour les Sharks de San Jose.
Le Canada est la nation la plus réussie du tournoi avec 28 titres et est un favori chaque année, peu importe qui est disponible. Avec Crosby et Mackinnon, c’est certainement l’équipe à battre.
Autres prétendants
David Pastrnak est de retour pour le champion en titre Tchèque Republic après que ses Bruins de Boston ne se soient pas déroulés pour les séries éliminatoires.
Les Tchèques ont battu la Suisse 2-0 en finale de Prague l’année dernière, Pastrnak marquant le vainqueur. Il s’agissait du septième titre remporté par la République tchèque – ou Tchéchie – depuis la rupture de la Tchécoslovaquie en 1993. Pastrnak a accumulé 106 points dans la LNH, atteignant cent pour la troisième saison consécutive.
Le capitaine de l’Utah Clayton Keller va également capitaine d’un US qui recherche une médaille des premiers mondes depuis un bronze en 2021. Les capitaines alternatifs, l’attaquant Tage Thompson des Sabres de Buffalo et l’attaquant Conor Garland des Canqueurs de Vancouver, faisaient partie de cette équipe il y a quatre ans. Le défenseur de Columbus Zach Werenski et le gardien de Boston Jeremy Swayman faisaient partie de l’équipe qui était cinquième l’année dernière.
Filip Forsberg apparaîtra à nouveau pour l’équipe suédoise qui a battu le Canada 4-2 dans le match de médaille de bronze l’année dernière. L’ailier gauche reviendra chez lui pour jouer dans deux matchs en saison régulière entre Nashville et les Penguins à Stockholm en novembre dans le cadre de la série mondiale de la LNH. Les autres membres de l’équipe suédoise incluent l’attaquant des Rangers de New York Mika Zibanejad et le défenseur du New Jersey Jonas Brodin et le gardien Jacob Markstrom.
Le champion de la Finlande 2022 a eu du mal aux deux mondes précédents, terminant septième et huitième, ses pires résultats en décennies. Le gardien de Nashville Justus Annunen, l’attaquant de Chicago Teuvo Teravainen et l’attaquant des Rangers JUUSO PARSSINEN espèrent aider à faire demi-tour.
La Suisse propose un trio du New Jersey; Les attaquants Nico Hischier et Timo Meier et le défenseur Jonas Siegenthaler.
Le format
Les 16 équipes sont divisées en deux groupes pour le tour préliminaire.
Le Canada est dans le groupe A à Stockholm avec la Suède, la Finlande, l’Autriche, la France, la Lettonie, la Slovaquie et le nouveau venu Slovénie. Le groupe B à Herning comprend les Tchèques, la Suisse, les États-Unis, le Danemark, l’Allemagne, un autre nouveau venu en Hongrie, au Kazakhstan et en Norvège.
Les quatre premiers de chaque groupe font les quarts de finale. Depuis les demi-finales, tous les jeux seront à Stockholm à l’emblématique Avicii Arena, auparavant connu sous le nom de Globen. Le jeu final et bronze-médalal est prévu pour le 25 mai.
