Le ministre des Finances du Québec, Éric Girard, a présenté jeudi une mise à jour économique prévoyant 2,1 milliards de dollars de nouvelles dépenses sur cinq ans, dans le contexte de ce qu’il a décrit comme une reprise plus forte que prévu après le ralentissement économique de l’an dernier.
Girard a dressé un portrait positif des finances de la province malgré un déficit projeté de 11 milliards de dollars qui demeure inchangé par rapport au budget de mars.
«Le Québec progresse», a-t-il déclaré aux journalistes. « Le retour de l’inflation à un niveau bas et prévisible, combiné à la réduction des taux d’intérêt, favorise la reprise économique au Québec en 2024 et 2025. »
Il a déclaré que la croissance du PIB réel devrait être de 1,2 pour cent en 2024, contre 0,6 pour cent prévu. Cependant, les dépenses sont également en hausse, Girard soulignant les dépenses liées aux inondations record de cet été et à l’augmentation des coûts des services de santé et des services sociaux.
Les nouvelles dépenses qu’il a annoncées comprennent plus de 250 millions de dollars pour le secteur forestier et 1,2 milliard de dollars pour le développement communautaire, dont 880 millions de dollars pour le transport en commun.
Le gouvernement réserve également 250 millions de dollars pour aider les victimes des inondations et reconstruire les infrastructures suite à la tempête tropicale Debby, ainsi que 208 millions de dollars pour promouvoir l’accès au logement.
Girard a déclaré aux journalistes que le gouvernement était toujours en train de revoir ses dépenses alors qu’il se rapproche de son objectif d’équilibrer le budget d’ici l’exercice 2029-2030, et que plus de détails seront fournis dans le budget de l’année prochaine.
Dans le cadre de cette révision, le gouvernement a décidé que les Québécois âgés de 60 à 64 ans ne seront plus admissibles au crédit d’impôt instauré en 2012 pour encourager les travailleurs âgés à demeurer sur le marché du travail. Girard a indiqué jeudi que l’âge moyen de la retraite au Québec est passé à 64,7 ans en 2023, contre un peu plus de 61 ans en 2011.
«Pour les personnes âgées de 60 à 64 ans, l’écart historique qui existait avec l’Ontario a pratiquement disparu», a-t-il déclaré. Près de 200 000 personnes âgées de 60 à 64 ans devraient perdre en moyenne environ 1 000 $ par an en raison du changement d’éligibilité.
Le gouvernement récupère également le montant du crédit pour les personnes à revenu élevé de 65 ans et plus, à partir de 56 500 $ de revenu net. Ceux qui gagnent plus de 81 500 $ ne bénéficieront d’aucun crédit d’impôt.
Ces changements devraient permettre au gouvernement d’économiser environ 200 millions de dollars par année, a déclaré M. Girard, ajoutant que « les gens s’attendent à ce que nous révisions les mesures et éliminions celles qui ne sont plus justifiées ».
— Avec des dossiers de Morgan Lowrie à Montréal
