Jeudi, Keith Mitchell a mené une vague de birdie au championnat Truist, tirant un record de 91 sous 61 en carrière pour battre le record du parcours au Philadelphia Cricket Club.
Le précédent record de cours Wissahickon de 65 a été partagé par Colin St Maxen, Zac Blair et Angus Flanagan. La conception de 7100 verges AW Tillinghast avec des par 4 modestes et des placements de broches Gettable a été victime des frappeurs longs et des tirs agressifs avec des fers et des cales courts.
Mitchell était sans bogey et avait une chance extérieure à 59 sur son deuxième coup de 102 verges sur le neuvième trou, son 18e. Il a frappé son approche à un peu plus de 9 pieds et s’est installé pour un pair de clôture et une avance d’un coup sur Denny McCarthy. Colin Morikawa, Rickie Fowler, Sepp Straka et Akshay Bhatia ont tiré 63.
Rory McIlroy, faisant son premier départ individuel depuis la fin du Grand Chelem de carrière au Masters, avait un 66 et était l’un des 64 joueurs qui ont battu PAR sur la disposition apparemment sans défense du Wissahickon lors du sixième événement signature de la saison PGA Tour.
Mitchell a ouvert la voie malgré un début Ho-Hum de cinq pars consécutifs sur les neuf arrière. Les choses ont commencé à se réchauffer pour l’homme de 33 ans avec un birdies sur les 17e et 18e trous. Sa course s’est poursuivie avec des birdies sur deux des trois premiers trous sur le dos neuf avant une course de quatre birdie pour un 6-29 sur les neuf vers l’intérieur.
Mitchell a déclaré qu’il avait un copain qui est membre de Philly Cricket et avait reçu des informations avant son arrivée. Mais, il a crédité le travail que lui et son caddie ont fait au début de la semaine à étudier les Verts pour avoir préparé le terrain pour son succès.
«Je viens de me frayer un chemin lundi et mercredi pour comprendre quoi frapper et où essayer de mettre le ballon sur le vert», a déclaré Mitchell, qui a une victoire en carrière et six top-25 cette année avec une coupe manquée. «Si vous dépassez le trou vraiment haut du mauvais côté, vous pouvez avoir un putt très rapide et avoir une tonne de pauses.»
McCarthy, 32 ans, qui a perdu deux fois en séries éliminatoires et est sans victoire en tournée, a été aidé par un départ rapide qui comprenait cinq birdies consécutifs aux numéros 11-15. Il a ouvert ses neuf vers l’intérieur avec des birdies consécutifs et en a ajouté deux autres pour un tour satisfaisant, mais pas surprenant, ouvrant le tour.
«Je jouais très bien ces derniers temps, donc cela ne me surprend pas vraiment», a-t-il déclaré. «Il reste encore beaucoup de golf. C’est un très bon début. Je suis excité pour la façon dont mon jeu a tendance ces derniers temps.»
McIlroy, champion en titre et quadruple vainqueur de l’événement, est resté avec son plan de jeu agressif d’essayer de maîtriser la disposition avec le pilote hors du tee. Il avait deux trébuchements en cours de route: un trois coups au 11e par-4 et un bogey au 570 verges, par-5 15e, où il s’est précipité après avoir raté le fairway avec son trajet et le vert avec son approche de 243 verges.
McIlroy a rapidement dépassé ses erreurs de premier tour.
«Je pense que cela a bien fonctionné», a déclaré McIlroy à propos de sa manche de six birdies et deux bogeys. «J’ai assez bien conduit le ballon. Je l’ai raté à quelques endroits, mais j’ai pu m’en tirer en quelque sorte.»
McIlroy joue pour la première fois en environ deux semaines après avoir célébré sa victoire en clignotage au Masters et en 12e place à la Nouvelle-Orléans, où lui et son collègue irlandais Shane Lowry défendaient des champions. Il a reconnu que son jeu n’était pas en pleine forme.
«Je me sentais comme si j’étais un peu rouillé là-bas, je n’avais pas joué depuis une semaine et je n’avais pas vraiment fait une tonne de pratique, surtout comme sur et autour des verts», a-t-il déclaré. «Je peux certainement ranger quelques choses, mais dans l’ensemble une journée décente.»
Alex Noren a fait son retour à la tournée, jouant pour la première fois depuis août en raison de blessures au cou et aux jambes. Le Suédois de 42 ans a ouvert ses portes avec un 67 et était heureux d’être de retour et a hâte de remonter son jeu.
«C’est bizarre de ne pas jouer si longtemps», a-t-il déclaré. «J’ai hâte d’obtenir de la nervosité et de couler de l’adrénaline et d’être un peu plus nette. Vous pratiquant votre jeu court pendant un certain temps. Ce n’est pas si inspirant à la fin quand vous ne savez pas vraiment quand vous pouvez revenir.
