Les adolescentes canadiennes étaient à portée de main de la leader japonaise Miyu Yamashita après la ronde d’ouverture de jeudi de l’Omnium féminin CPKC.
Yamashita a tiré une carte de 62, le plus bas de la saison, sur le Royal Mayfair Golf Club de 6 452 verges, par 70, à Edmonton, pour devancer d’un coup sa compatriote Nasa Hataoka et deux d’avance sur l’Américaine Kiara Romero.
Anna Huang, 17 ans, de Vancouver, et Michelle Xing, amateur de 18 ans, de Richmond Hill, en Ontario, étaient à trois coups de la tête à cinq sous la normale 65, à égalité au quatrième rang avec la Chinoise Ruoning Yin.
Yamashita, 25 ans, qui a remporté la Classique Meijer LPGA en juin à Belmont, Michigan, a enregistré huit birdies.
« Cela faisait un moment que je n’avais pas terminé la première manche en bonne position », a-t-elle déclaré. «Mon putting était vraiment agréable, donc je me sentais vraiment bien.»
La championne en titre Brooke Henderson, de Smiths Falls, en Ontario, en quête d’une troisième victoire dans son tournoi local de la LPGA, a terminé avec un birdie pour se retrouver à trois sous.
« Je pense que c’était très important et c’était génial », a déclaré Henderson. « Je le voulais vraiment. Je l’ai frappé très fort. Je suis content d’avoir touché le trou, mais le voir entrer était vraiment agréable.
« Les scores sont très faibles ici aujourd’hui, les leaders en particulier, alors j’essaie juste de sortir demain et de faire un tas de birdies et d’essayer de les attraper. »
La numéro un mondiale Nelly Korda, des États-Unis, était également à trois points.
Huang et Xing étaient en mesure de se qualifier vendredi pour la première fois de leur carrière après deux essais chacun.
« Réussir à se qualifier serait un très grand objectif pour moi, et puis j’espère pouvoir jouer au golf le week-end », a déclaré Huang, qui a remporté quatre tournois du circuit européen au cours des 11 derniers mois.
« Je suis définitivement beaucoup plus confiant qu’au cours des dernières années avant cet événement, et puis toutes les foules présentes m’ont vraiment aidé. »
Xing était un ajout tardif au peloton avec une exemption de sponsor.
« En tant qu’amatrice, l’un de mes plus grands objectifs est de se qualifier lors d’un événement de la LPGA, surtout lorsqu’il a lieu au Canada », a-t-elle déclaré. « Cela signifierait beaucoup. »
Le premier tour s’est déroulé sous un ciel généralement nuageux, une température de 24 °C et des nuages occasionnels d’insectifuge.
Les 56 centimètres de pluie tombés sur Edmonton depuis le 1er juin ont fait de la ville un terrain fertile pour les moustiques.
«Je suis anéantie», a déclaré une cadette alors qu’elle se vaporisait au virage.
La majorité des femmes portaient des pantalons longs et des manches longues et payaient le prix si elles ne le faisaient pas.
« Mauvais. Mauvais. Regardez mes bras », a déclaré Xing, vêtu de manches courtes. « J’ai été mordu à l’avant mais aucun à l’arrière. »
Raison de plus pour rester à l’écart des terrains épaissis par la pluie qui abritent à la fois des insectes et attrapent des têtes de club, a-t-elle ajouté.
« Surtout quand on affronte quelqu’un, il est vraiment difficile d’avoir un club solide dessus, donc frapper les fairways est crucial ici », a déclaré Xing.
Huang a déclaré qu’elle avait été mordue au niveau de son pantalon et de ses manches longues.
« Je porterais des shorts ici, mais à cause des insectes, je ne peux pas faire ça », a-t-elle déclaré.
Henderson a réussi un birdie sur ses trois premiers trous des neuf derniers après avoir effectué le virage à égalité. Son coup de départ et son deuxième coup ont été difficiles au 16e trou, où elle a commis un bogey.
« Si vous trouvez le difficile ou si vous ne le frappez pas aussi bien, cela peut aussi être très pénalisant, alors vous essayez simplement de vous en tenir aux choses courtes », a-t-elle déclaré. « Chaque fois que je faisais un bogey, j’étais capable de rebondir avec un birdie assez rapidement, ce qui est important.
« Trois sous, il en faudra certainement un peu plus demain, mais c’est un bon début. »
Clairey Lin, une amateur de 16 ans de Langley, en Colombie-Britannique, a réussi une carte de 68 à ses débuts dans le tournoi.
La vétéran du circuit Maude-Aimée Leblanc, de Sherbrooke, au Québec, l’a rejoint à deux sous. Leah John, de Vancouver, a obtenu un score de moins de 69.
Les compatriotes amateurs canadiens de Lin, Lauren Kim, de Surrey, en Colombie-Britannique, Aphrodite Deng, de Calgary, et Shauna Liu, de Maple, en Ontario, ont tiré à égalité, Vanessa Borovilos, de Toronto, a terminé deux fois et Eileen Park, de Red Deer, en Alberta, a obtenu un 78.
Katie Cranston, d’Oakville, en Ontario, a tiré un 74, Alena Sharp, de Hamilton, a tiré un 77 et Tillie Claggett, de Calgary, a tiré un 78.
