De plus en plus de verdure et d’espaces sociaux s’installent sur la rue Sainte-Catherine Ouest, au centre-ville de Montréal, mais certains commerçants n’en sont pas contents.
La deuxième phase du réaménagement de la rue se situera entre les rues Peel et Saint-Marc et sera complétée d’ici cinq ans.
«Je sais que c’est gênant… mais je dois dire que cela aurait dû être fait plus tôt», a déclaré la mairesse de Montréal, Valérie Plante.
Plante a indiqué que d’importants travaux doivent être effectués sur les infrastructures souterraines de la rue pour éviter que d’autres canalisations n’éclatent, et que la Ville profite de l’occasion pour relooker la rue.
Il prévoit créer deux places publiques sur Sainte-Catherine Ouest : la place McGill, entre Robert Bourassa et Mansfield ; et Place Concordia, entre Bishop et Guy. Les deux seront en permanence réservés aux piétons, avec de grandes plantes et des coins salons. Plante a déclaré qu’elle souhaitait voir plus d’espaces verts au centre-ville pour aider à lutter contre l’effet d’îlot de chaleur urbain.
Un arrêt McGill du Réseau express métropolitain (REM) devrait également être fonctionnel l’an prochain.
La ville a déjà refait un tronçon de Sainte-Catherine Ouest et Plante affirme que cela a été un succès : le quartier a accueilli plus de piétons qu’à Toronto ou Vancouver et il y a plus de gens qui se rendent au centre-ville pour d’autres raisons que le travail, a-t-elle déclaré.
«Nous regardons le reste du monde et nous disons : ‘C’était tellement amusant quand nous étions dans telle ou telle ville et qu’il y avait un grand espace public et de la place pour que les piétons puissent marcher sans se soucier de notre sécurité'», a-t-elle déclaré. une conférence de presse mercredi.
«Eh bien, nous pensons que Montréal a également le droit d’avoir la même ambition.»
Les commerçants divisés sur le projet
Mais certaines entreprises affirment avoir été aveuglées par cette décision.
« Nous sommes attristés de constater que non seulement nous n’avons pas été invités à l’annonce d’aujourd’hui, mais que nous n’avons pas été informés de cette décision finale », a déclaré Glenn Castanheira, directeur général de Montréal Centre-Ville. « Tout a un impact sur les bénéfices de notre entreprise. Les affaires sont en baisse, c’est pourquoi nous ne pouvons pas improviser sur de tels projets.»
La Société de développement des affaires du centre-ville souhaite que le projet soit suspendu jusqu’à ce que d’autres consultations soient tenues.
Dans une déclaration envoyée à CTV News, un porte-parole d’Ensemble Montréal a déclaré que ce projet pourrait défigurer le centre-ville pour les 50 prochaines années. L’opposition officielle ajoute que les critiques des commerçants restent sans réponse et que la circulation au centre-ville sera encore plus paralysée.
Mais la ville affirme avoir fait preuve de diligence raisonnable.
« Nous avons discuté avec les différents intervenants, l’association des gens d’affaires de Sainte-Catherine… tout le monde. Nous discutons avec eux depuis deux ans », a déclaré le maire.
Elle a déclaré que même si les inquiétudes des critiques étaient compréhensibles, nous devons considérer les choses d’une manière plus « holistique » et a souligné que le plan constituait un « excellent compromis » pour les piétons et les automobilistes.
Le conseil communautaire de Peter-McGill a été consulté et le directeur Stéphane Febbrari Vermette a déclaré que le projet était le bienvenu. Il a déclaré que les résidents réclamaient plus d’espaces publics depuis huit ans, mais que la bataille était difficile en raison du manque d’espace au centre-ville.
«En fin de compte, les voitures n’achètent rien, ce sont les gens qui le font», a-t-il déclaré.
La rénovation de Sainte-Catherine coûte plus de 300 millions de dollars. La ville affirme avoir mis de côté environ 700 000 dollars pour soutenir les entreprises pendant la construction.
Les commerçants peuvent demander jusqu’à 45 000 dollars de subventions via deux programmes existants.
Le réaménagement devrait débuter à l’été 2025.
