Myles Garrett ne voulait pas d’excuses de la part de TJ Watt.
Au lieu de cela, il a exigé le respect.
Garrett a montré à Watt pourquoi il est le joueur défensif en titre de l’année dans la NFL, enregistrant trois sacs au cours d’une première mi-temps dominante qui a donné le ton à la victoire choquante de Cleveland 24-19 contre les Steelers de Pittsburgh jeudi soir.
C’est le genre de performance que Garrett a réalisé à plusieurs reprises la saison dernière, lorsqu’il a été élu meilleur joueur défensif de la ligue contre Watt, le défenseur de Pittsburgh qui avait plus de sacs et semblait avoir du mal à terminer deuxième. Watt a remporté le prix en 2021.
Le soir où Garrett a reçu le prix, Watt a posté sur les réseaux sociaux : « Rien à quoi je ne suis pas habitué. » La publication a été vue 5,5 millions de fois.
Plus tôt cette semaine, Garrett a répondu aux insultes de Watt en disant: «Je ne me suis jamais plaint du fait que le trophée n’était pas chez moi et vice versa.»
Garrett s’est senti manqué de respect et s’en est pris aux Steelers.
«J’étais vraiment concentré sur le fait d’aller là-bas et de jouer le meilleur ballon possible», a déclaré Garrett. «Mais oui, je voulais faire savoir que je suis le gars. Je suis le défenseur de bord n°1. C’était une déclaration que j’avais l’intention de faire, et je pense l’avoir faite.
Après que Garrett ait terminé la première mi-temps avec son troisième sac de Wilson, son coéquipier des Browns, Ogbo Okoronkwo, a imité la mise d’une couronne sur le casque de Garrett.
«Vous ne voulez pas mettre une puce sur les épaules de Myles», a déclaré le quart-arrière des Browns Jameis Winston. «Parce qu’il va s’en aller.»
Les trois sacs de Garrett lui en ont donné 10 cette saison. Il est le seul joueur de la ligue à avoir réalisé des sacs à deux chiffres au cours des sept dernières années.
Watt n’a pas obtenu de sack et a terminé avec quatre plaqués alors que les Steelers ont perdu des matchs consécutifs contre les Browns pour la première fois depuis 2000.
«C’est très dégonflant», a déclaré Watt, qui n’a pas évoqué sa rivalité avec Garrett. « Nous devons clôturer les matchs et nous n’avons pas pu le faire. C’est dommage que nous ne puissions pas tenir le coup, mais une perte est une perte.
Les Steelers ont eu du mal à trouver un moyen d’arrêter Garrett, qui hésitait à révéler ses secrets.
«Je ne peux pas vous le dire car cela pourrait être utilisé contre moi la prochaine fois», a déclaré Garrett avec un sourire. « Nous les voyons dans deux semaines. Permettez-moi d’aller de l’avant et de dire que c’était difficile et d’en rester là.
