OTTAWA –
Plus de 2,3 millions de Canadiens ont été autorisés à bénéficier d’une couverture, et maintenant plus de 75 % des prestataires de soins dentaires participent au programme de soins dentaires du gouvernement fédéral.
Le ministre de la Santé, Mark Holland, a fait le point sur le Régime canadien de soins dentaires (RCSDB) dans un cabinet dentaire d’Ottawa, mercredi.
Ce que vous devez savoir avant de souscrire au nouveau régime canadien d’assurance dentaire« Ce niveau de participation dépasse certainement tout ce que j’aurais pu espérer au cours des trois premiers mois, a déclaré M. Holland. Nous ne nous arrêterons pas avant d’avoir atteint 100 %. »
À ce jour, près de 450 000 Canadiens admissibles ont reçu des soins dans le cadre de ce que les libéraux ont présenté comme l’un des plus importants programmes sociaux de l’histoire du Canada.
Dans le cadre d’un déploiement progressif, le gouvernement a commencé à accepter les demandes de couverture dentaire pour les personnes âgées en mai et a élargi l’admissibilité aux enfants de moins de 18 ans et aux Canadiens titulaires d’un certificat de crédit d’impôt pour personnes handicapées valide en juin.
Les Canadiens admissibles restants devraient y avoir accès en 2025.
Bien que la demande d’aide pour couvrir les coûts des soins dentaires ait été rapide chez les Canadiens, le gouvernement fédéral a eu du mal à convaincre les dentistes bucco-dentaires, les hygiénistes dentaires et les denturologistes de s’inscrire.
Certains ont exprimé des réserves à l’égard du programme, de son fardeau administratif et de la structure de remboursement; des préoccupations reprises par les conservateurs fédéraux.
Le mois dernier, dans le but d’accroître l’adhésion des prestataires, Holland a annoncé qu’ils pourraient facturer directement à Sun Life – à qui le gouvernement a confié la gestion du programme – les services fournis au cas par cas, sans avoir à s’inscrire officiellement au CDCP.
Cet ajustement permet aux fournisseurs de soumettre directement leurs réclamations et d’être remboursés par virement électronique dans les 48 heures suivant l’approbation de la réclamation, ou par chèque mensuel.
Cela signifie également que les patients qui recherchent des soins peuvent plus facilement consulter le dentiste de leur choix plutôt que de devoir essayer de trouver un rendez-vous dans un cabinet dentaire agréé.
En date de mercredi, près de 19 000 prestataires de soins de santé bucco-dentaire y participaient, ce qui représente une augmentation significative par rapport au nombre avant que cette adaptation ne soit proposée.
Selon le gouvernement, 16 612 dentistes et spécialistes dentaires, 1 746 denturologistes et 857 hygiénistes dentaires sont actuellement à bord.
« Nous avons constaté une explosion du nombre de prestataires », a déclaré M. Holland. « Plus de 6 500 nouveaux prestataires ont participé au programme en utilisant la méthode de demande par demande… Pour les dentistes, ce chiffre dépasse 70 %, c’est donc une excellente nouvelle. »
Un dentiste qui a été l’un des premiers à adopter l’offre fédérale a déclaré que même si aucun plan n’est parfait dès le départ, le CDCP commence à prendre son envol.
« Il y a beaucoup plus de gens qui arrivent… Et ils sont très émus », a déclaré le Dr Uyen Minh Pham.
Il a déclaré que dans sa pratique, le travail administratif en vaut la peine, car ses patients reçoivent en retour la possibilité de régler des problèmes dentaires de longue date.
Le programme, dont Santé Canada a voulu souligner qu’il ne s’agit pas d’un régime d’assurance officiel, couvre une gamme de services de santé buccodentaire, comme les nettoyages, les radiographies, les obturations de caries, les prothèses dentaires et les traitements de canal radiculaire.
Pour être admissible, vous devez être un résident canadien sans accès à une assurance dentaire, avoir un revenu familial net rajusté inférieur à 90 000 $ et avoir produit votre déclaration de revenus pour l’année précédente.
Il convient de noter que tous les demandeurs ne sont pas admissibles à une couverture à 100 %. Le programme rembourse un pourcentage des dépenses admissibles, en fonction du niveau de revenu des demandeurs, le reste étant une quote-part du patient.
Cela a entraîné de la confusion ou de la surprise chez certains patients – ou « du chaos et de la désinformation », selon les conservateurs.
Dans une déclaration à CTV News, le député conservateur et porte-parole du parti en matière de santé, Stephen Ellis, a accusé les libéraux de « mentir aux Canadiens en qualifiant ce programme de « gratuit » au point que les associations dentaires leur ont demandé de dire la vérité aux Canadiens ».
Holland a reconnu qu’il fallait payer une partie des frais de sa poche, mais a ajouté que pour la plupart des patients, l’offre du CDCP rendait leurs visites chez le dentiste « profondément abordables ».
« Il y a des cas où il y a une différence entre le guide tarifaire que nous avons et les honoraires facturés par le professionnel, il peut donc y avoir un différentiel… c’est ce qu’on appelle la facturation égale, et il est important que les gens le comprennent », a déclaré le ministre.
Les conservateurs n’ont pas encore précisé s’ils supprimeraient le régime dentaire national ou ce qu’ils proposeraient à la place, promettant plus de clarté avant les prochaines élections.
« Il y a des cas où il y a une différence entre le guide tarifaire que nous avons et les honoraires facturés par le professionnel, il peut donc y avoir un différentiel… c’est ce qu’on appelle la facturation égale, et il est important que les gens le comprennent », a déclaré le ministre.
Dans un communiqué, l’Association dentaire canadienne – qui avait déjà exprimé des inquiétudes et formulé des recommandations sur la façon d’améliorer le programme – a déclaré que le gouvernement fédéral avait réglé certains des problèmes qu’elle avait signalés au CDCP.
« Les changements apportés par notre plaidoyer continu ont accru le niveau de confort de nombreux dentistes à participer au plan », a déclaré le porte-parole Obii Okwelume. « Chaque dentiste a son autonomie et décidera de participer ou non au CDCP en fonction de ce qui est le mieux pour ses patients et de la capacité de son cabinet. »
À la suite d’un engagement de crédits et de confiance entre les libéraux et le NPD, le gouvernement estime qu’une fois pleinement mis en œuvre, jusqu’à neuf millions de Canadiens à faible revenu et non assurés de tous âges pourront accéder à des soins dentaires plus abordables.
Mettant en avant son rôle dans la concrétisation de ce programme, le NPD fédéral a déclaré que des millions de Canadiens n’auront « plus à se soucier du montant qu’ils devront payer de leur poche pour consulter un dentiste ».
« Le NPD utilise son pouvoir pour rendre votre vie plus facile et plus abordable », a déclaré le député néo-démocrate et porte-parole du parti en matière de santé, Peter Julian, dans un communiqué. « Nous continuerons de faire pression sur le gouvernement pour qu’il s’assure que les personnes handicapées et les familles soient informées de l’existence du programme afin qu’elles puissent bénéficier de soins dentaires lorsqu’elles en ont besoin. »
Pour mettre en œuvre ce programme public, le gouvernement fédéral a engagé 13 milliards de dollars sur cinq ans, à compter de 2023-2024, et prévoit un budget annuel de 4,4 milliards de dollars à partir de maintenant.
