Les libéraux fédéraux ont convoqué une réunion d’urgence du caucus lundi soir, alors que le premier ministre Justin Trudeau faisait face à de nouveaux appels à la démission de certains membres de son parti.
Les députés libéraux de tout le pays se sont réunis dans une salle de la Colline du Parlement, alors que les politiciens et les observateurs politiques absorbaient l’onde de choc de la démission surprise de Chrystia Freeland et de la publication d’une lettre cinglante au premier ministre.
La perte de son adjoint et le déploiement chaotique de l’énoncé économique de l’automne de son gouvernement ont, par conséquent, ravivé les questions sur la viabilité du leadership continu du Premier ministre en difficulté.
Trudeau a assisté à la réunion du caucus, après une visite éclair à Rideau Hall pour prêter serment à son nouveau ministre des Finances, son allié de longue date, Dominic LeBlanc. Une caméra de piscine a capturé une image de lui parlant à ses députés à travers une fenêtre donnant sur la pièce. En entrant, il semblait avoir été applaudi.
On ne sait toujours pas exactement ce que Trudeau avait à dire, car il n’a pas encore répondu aux questions des journalistes.
Vu marcher vers son cortège après la réunion, Trudeau n’a pas fait de commentaire, mais alors que quelques manifestants lui criaient dessus, affirmant notamment qu’il avait « ruiné notre pays », le premier ministre leur a souhaité une « bonne nuit ».
S’exprimant plus tard lundi soir lors d’une fête de Noël réunissant les principaux donateurs libéraux, Trudeau a finalement abordé le tumulte.
« Cela a évidemment été une journée mouvementée. Cela n’a pas été une journée facile, mais je voulais venir ici ce soir et parler avec vous, membres dévoués et dévoués du Parti libéral, parce que vous, et non moi ou tout autre politicien, êtes le cœur battant de ce mouvement», a déclaré Trudeau.
« C’est le privilège absolu de ma vie d’être votre Premier ministre », a-t-il ajouté sous les acclamations et les applaudissements.
Trudeau a ensuite imploré les loyalistes libéraux de profiter de leurs vacances et de se ressourcer afin de pouvoir revenir « prêts à montrer aux Canadiens que nous avons une vision sérieuse et positive de l’avenir de ce grand pays, pour laquelle il vaut la peine de se battre ».
« Nous ne sommes pas unis » : député libéral
Selon des sources, Freeland – qui dans sa lettre indiquait son intention de rester députée libérale – était également dans la salle et a reçu une standing ovation à son arrivée. Vêtue de violet, elle ne s’est pas arrêtée pour parler aux journalistes en entrant ou en sortant.
Alors que les membres du caucus ont émergé environ une heure après le début de la réunion, rares sont ceux qui ont voulu dire si le premier ministre leur avait indiqué s’il prévoyait de rester ou si Trudeau avait toujours leur soutien.
Parmi ceux qui ont pris la parole, le message était mitigé.
Le député libéral de l’Ontario, James Maloney, a déclaré aux journalistes que le premier ministre avait toujours la confiance du caucus, tandis que le député libéral de l’Ontario, Chad Collins, a déclaré que ce n’était pas le cas.
« Je ne vais pas rompre la confidentialité concernant ce qui s’est passé au caucus, mais je peux dire que nous ne sommes pas unis », a-t-il déclaré. « Il y a encore un certain nombre de nos membres qui estiment que nous avons besoin d’un changement de direction. Je fais partie de ceux-là. »
« Nous craignons ce que le programme « Rendre sa grandeur au Canada » de M. Poilievre signifie pour nos électeurs, et je pense que la seule voie à suivre pour nous est de choisir un nouveau leader et de présenter un nouveau plan aux Canadiens avec une vision différente. » dit-il.
Avant la réunion, certains députés libéraux qui avaient précédemment appelé publiquement Trudeau à démissionner, ainsi que d’autres, ont déclaré que la situation actuelle indique que le premier ministre a « dépassé sa durée de vie ».
« Si le premier ministre reste, je crois qu’il sera la question du scrutin. Tous les Canadiens, avant de poser autre chose, diront : ‘Est-ce que je veux que Justin Trudeau reste premier ministre ou non ?' », a déclaré Anthony Housefather dans une entrevue avec Vassy Kapelos, correspondant politique en chef de CTV News.
« Les titulaires ont une certaine durée de vie à l’ère des médias sociaux, je crois que le premier ministre a dépassé cette durée de vie. Et je pense que pour que les Canadiens aient un véritable choix sur la table… Nous devons avoir un leader différent avec une vision différente. pour que le Parti libéral soit viable aux prochaines élections», a déclaré le député libéral du Québec.
Housefather avait demandé à Trudeau de démissionner il y a des mois, tant par écrit que lors du caucus.
Apparaissant à ses côtés, l’ancienne ministre et actuelle députée libérale ontarienne « loyale » autoproclamée Helena Jaczek – qui avait précédemment appelé à un vote secret sur la direction de Trudeau – était d’accord.
« J’ai observé ce qui s’est passé, tant au Parlement qu’au sein du caucus, au cours des derniers mois… nous ne sommes pas en mesure de présenter les politiques libérales de manière constructive », a-t-elle déclaré.
« J’espérais que nous travaillerions sur une future plate-forme pour les prochaines élections, où nous discuterions de la manière dont nous voulons aider les Canadiens et aller de l’avant. Et cela ne s’est tout simplement pas produit. »
Jaczek a déclaré que dans sa circonscription, elle entend dire que les électeurs n’écoutent plus les libéraux, car le premier ministre « ne représente tout simplement pas ce que je veux voir chez un leader ».
Réagissant à la décision « audacieuse » de Freeland de quitter le cabinet, le député libéral du Nouveau-Brunswick, Wayne Long, a qualifié cela de « coup dévastateur porté au premier ministre », et qui, selon lui, signifie qu’il devrait maintenant démissionner.
« Il est temps d’y aller », dit-il. « Je dirais une prorogation, puis une course à la direction. »
Soulignant que Freeland n’est que le dernier d’une série de hauts libéraux qui quittent le cabinet, Long a déclaré qu’il était « temps pour le premier ministre de lire la salle, d’écouter ses collègues, d’écouter l’électorat, de regarder les sondages qui n’ont pas bougé depuis un certain temps ». année. »
Certains ont encore confiance en Trudeau
Malgré ces commentaires de leurs collègues, plusieurs députés libéraux continuent d’exprimer leur confiance en Trudeau, affirmant que leur priorité est de gouverner.
« Nous savons que le président Trump entrera en fonction le 20 janvier. Il nous incombe, nous le devons aux Canadiens, nous le devons à nos familles, à nos amis et à tout le monde au Canada d’être le mieux préparés. pour nous assurer que nous avons tout mis en place pour pouvoir défendre les intérêts du Canada », a déclaré le ministre de l’Industrie, François-Philippe Champagne, après la réunion de lundi soir.
La whip en chef du gouvernement, Ruby Sahota, a déclaré que Trudeau avait toujours son « plein soutien ». Lorsqu’on lui a demandé si elle pensait que Trudeau était affaibli après ce qui s’était passé, « c’est tout ce que je vais dire », a-t-elle répondu.
D’autres ont indiqué qu’ils pensaient, comme l’a dit le député libéral de l’Ontario John McKay avant la conférence du caucus, « qu’une explication s’impose probablement ».
« Il y a beaucoup de ouï-dire, beaucoup de spéculations, beaucoup de ragots », a déclaré aux journalistes David McGuinty, député libéral et président du Comité des parlementaires sur la sécurité nationale et le renseignement.
«Je pense que le premier ministre devrait examiner ce qu’il fait, consulter le caucus, nous rencontrer, avoir une discussion et nous verrons où nous en arriverons», a-t-il également déclaré lorsqu’on lui a demandé s’il pensait que Trudeau devrait démissionner.
Le ministre de la Santé, Mark Holland, a déclaré qu’il n’était « pas prêt à dire quoi que ce soit » lorsqu’on l’a interrogé sur la réunion, affirmant qu’« il y a beaucoup de choses à retenir aujourd’hui ».
« Je suis ici pour le long terme », a ajouté Holland, au milieu de questions sur son avenir politique. Lorsqu’on lui a demandé si Trudeau devait rester au pouvoir à long terme, il n’a pas répondu.
Une précédente tentative visant à pousser le Premier ministre à reconsidérer sa candidature à la tête du Parti libéral a largement échoué après la réélection de Donald Trump à la présidence des États-Unis le mois dernier.
En plus des pressions auxquelles le premier ministre est confronté, le seul partenaire restant de son gouvernement libéral minoritaire est le NPD, mais aujourd’hui, le chef Jagmeet Singh a ajouté sa voix à ceux qui réclament le départ de Trudeau, augmentant ainsi la probabilité d’élections anticipées.
Cependant, comme la Chambre des communes doit s’ajourner pour l’année mardi, il ne semble pas que le Premier ministre doive faire face de manière imminente à un vote de confiance susceptible de renverser le gouvernement.
Avec des fichiers de Vassy Kapelos et Spencer Van Dyk de CTV News
