Si vous avez remarqué que les conversations des enfants sont un peu différentes à l’approche de la rentrée scolaire, vous n’êtes pas seul.
Des mots comme « skibidi », « sigma » et « gyatt » émaillent désormais les phrases des préadolescents, et « Ohio » est plus qu’un simple État américain : c’est un état d’être.
Le problème a été soulevé lors du camp d’été de Dashiell Chinn, 11 ans, où il a déclaré que son conseiller avait interdit le mot « skibidi », invoquant son caractère ennuyeux et son manque de sens.
Le père de Dashiell, Wyatt Chinn, a déclaré qu’il comprenait cette impulsion.
« C’est exactement pour cette raison que nous disons à Dashiell qu’il ne doit pas jurer », a déclaré Chinn. « Parce que cela va entraver votre vocabulaire. Vous êtes à un âge où il est très important de développer votre vocabulaire et d’utiliser des mots qui ont une signification réelle et spécifique. »
Le mot « Skibidi » peut être utilisé comme adjectif ou adverbe, remplaçant parfois « cool » ou « bad » (mauvais), ou bien être répété ad nauseam pour un effet « comique ». Il a été popularisé dans une série de vidéos YouTube intitulées « Skibidi Toilet » qui, selon Chinn, « hante » ses rêves.
Mais l’absence de sens du mot pourrait faire partie de son attrait, explique Sali Tagliamonte, professeur de sociolinguistique à l’Université de Toronto, qui étudie l’évolution du langage.
Elle a entendu ce mot pour la première fois lorsqu’elle était en Angleterre, alors qu’elle se rendait dans différentes classes et enseignait la langue aux adolescents.
« Ils pensaient que c’était une grosse blague contre les adultes qui ne savaient pas ce que cela signifiait, et ils l’utilisaient simplement pour confondre les adultes présents dans la pièce », a déclaré Tagliamonte.
La popularité du mot est la plus élevée parmi les préadolescents et les jeunes adolescents : des membres d’une tranche d’âge qui souhaitent se démarquer à la fois des petits enfants et des adultes.
Elle a noté que de nouveaux termes d’argot apparaissent souvent dans ce groupe démographique, lorsque les enfants changent d’école ou commencent à avoir des camarades de classe différents pour chaque classe. Ils sont exposés à des personnes différentes, et donc à un langage différent.
Ce qui est différent des générations précédentes, explique Tagliamonte, c’est la vitesse à laquelle la langue change.
« Il existe de nombreuses autres façons de communiquer », a-t-elle déclaré. « Il ne s’agit pas seulement de parler dans la rue, mais aussi d’envoyer des SMS sur nos téléphones, d’écouter des podcasts et de prendre des nouvelles… partout où nous allons en ligne.
Cela, dit-elle, n’est pas une mauvaise chose.
« Personne ne devrait trop s’inquiéter des nouveaux mots », a-t-elle déclaré. « Il faut simplement se demander comment ils sont apparus et observer où ils vont. C’est fascinant pour moi. »
Mais ces changements rapides peuvent entraîner une confusion lorsque le sens des nouveaux mots change.
Chinn a déclaré qu’il s’était retrouvé à corriger l’utilisation par Dashiell de mots comme « sus » – qui est l’abréviation de suspect ou de suspect – et « sigma », que les membres de la génération Alpha (les successeurs de la génération Z) ont commencé à utiliser pour signifier « cool ».
Mais Chinn dit que ce mot l’inquiète particulièrement, car il est adapté de contenus en ligne créés par des garçons et des jeunes hommes qui ont tendance à vilipender les femmes. Ces garçons ne s’identifient ni comme des « mâles alpha », qui réussissent avec les femmes, ni comme des « mâles bêta », qu’ils considèrent comme faibles.
« Ils disent donc que je suis un « sigma », parce que je suis toujours dominant mais je n’ai pas d’amis et les filles ne m’aiment pas », a déclaré Chinn.
Il ne veut pas que son fils utilise des mots qui valident cette vision du monde, a-t-il déclaré.
« Je ne sais pas s’ils déforment simplement les mots pour les adapter à leur propre argot, ou s’ils les utilisent de manière incorrecte », a-t-il déclaré, avant de concéder : « Ou peut-être que cela évolue. »
Glossaire des termes
« Chat » : terme générique d’adresse à un public ; une sorte de « vous » pluriel né des créateurs de contenu en ligne qui diffusent des vidéos d’eux-mêmes en train de jouer, dans lesquelles ils s’adressent en direct aux spectateurs qui fournissent des commentaires dans la section chat.
« Fanum Tax » : voler de la nourriture entre amis, d’après le nom d’utilisateur du streamer Twitch Fanum.
« Gyatt » : un gros cul ; abréviation d’une prononciation surévaluée de « putain ».
« Ohio » : fou, étrange ; basé sur des histoires drôles venues de l’Ohio.
« Rizz » : abréviation de charisme. Voir aussi : « Rizzler » pour une personne charmante.
« Sigma » : cool ; adapté d’une sous-culture en ligne de garçons qui ne s’identifient ni comme des « mâles alpha », qui réussissent avec les femmes, ni comme des « bêtas », qu’ils considèrent comme faibles.
« Skibidi » : nous n’essaierons même pas de le définir.
Avec des fichiers de Cassandra Szklarski.
